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Ich habe den alten Chinesen im Park getroffen. Er sah mit seiner dürren Gestalt und lediglich drei zahnähnlichn Gebilden in seinem Mund mindestens so alt aus, als habe er den letzten Kaiser noch als Kind gekannt. Von seiner Bank aus rief er mir auf Englisch zu. Da er nicht den Eindruck machte, ein Straßenhändler oder ähnliches zu sein, setzte ich mich zu ihm. Der Alte konnte erstaunlich gut englisch. Er habe dies sich selbst beigebracht, erklärte er mir stolz, durch Gespräche mit Ausländern und die BBC. Dennoch war er aufgrund der Ruine in seinem Mund nur schwer zu verstehen. Es folgten die in solchen Fällen üblichen Fragen, woher man käme, was man beruflich tut, usw. Im Gegensatz zu anderen Leuten, war dieser Herr aber sehr gut vorbereitet. Er hatte ein kleines Taschenbuch mit Fakten und Karten ... read more

17.09.09 Heute traf ich mich mit zwei Couchsurferinnen. Zum einen mit Lulu, einer Make-Up-Studentin, die sich mir als Stadtführerin angeboten hatte (mir war vorher nicht bewusst, dass man so etwas studieren kann, die Fotos ihrer Kreationen waren durchaus beeindruckend, wenn auch etwas zu dick aufgetragen fuer meinen Geschmack), zum anderen mit Risa, einer in Shanghai lebenden Japanerin, die mir Übernachtung angeboten hatte. Leider litt die Stadtführung an drei Dingen: Erstens an Lulus schlechten Englischkenntnissen, zweitens an meinen noch viel schlechteren Chinesischkenntnissen und drittens am schlechten Wetter. Dummerweise hatte ich meinen Regenschirm im Hostel gelassen und mein Stolz ließ es nicht zu, einem der zahlreichen fliegenden Händler, die an jedem Metro-Eingang, jeder Fußgängerampel und jeder Straßenkreuzung lautstark ihre Regenschirme anpriesen. Zu allem Ü... read more

...muss die Freiheit wohl grenzenlos sein. - Reinhard Mey Wenn man erst mal im Flieger sitzt, heißt es, fallen die ganzen Gedanken, Zweifel und Sorgen, die einen während der Vorbereitung auch immer begleitet haben, von einem ab und ein Gefühl der Freiheit setzt ein. Die letzten Tage waren aus verschiedenen Gründen recht stressig. Der Flug selbst lief aber vom Checkin in Frankfurt bis zur Zollkontrolle in Shanghai absolut reibungslos. Es gab keine Nachfragen, warum ich nur ein Oneway-Ticket habe und wir wurden auch nicht im Flugzeug von Männern in sterilen Anzügen besucht. Lediglich ein Formular musste ausgefüllt werden, in dem nach eventuell vorhandenen Grippesymptomen und dem Aufenthaltsort bzw. der Kontaktmöglichkeit in China für die nächsten 7 Tage. Letzteres war in meinem Falle etwas schwierig, da die exakte Route nicht feststeht, aber sie haben es dann nicht ... read more

Gestern war ich mit einigen Couchsurfern in Heidelberg unterwegs. Bei Couchsurfing handelt es sich um ein Netzwerk von Travellern, die sich gegenseitig kostenlos Unterkunft anbieten. Aber auch Treffen unabhängig von einer Unterkunft oder sogenannte Events finden regelmäßig statt. Eines dieser Events führte mich gestern nach Heidelberg zur Schlossbeleuchtung. Ich bin in der Nähe aufgewachsen, habe in Heidelberg studiert und komme auch heute noch relativ häufig hin. Trotzdem war es etwas besonderes mit einer internationalen Gruppe von Couchsurfern durch die Altstadt zu laufen. In der Gruppe waren unter anderem Italiener, ein Rumäne, ein Ungar, ein Inder, ein Südkoreaner, Italiener, Deutsche, ein Norweger, ein Chilene und zwei Mexikaner. Obwohl viele von ihnen in Deutschland lebten, war die Unterhaltungssprache englisch. Wir waren am Hauptbahnhof verabredet. Erst fürchtete i... read more

Ich packe meine Sachen und bin raus, mein Kind... (Thomas D) - Noch drei Wochen bis Asien. Ich bin seit Tagen dabei, meine Habseligkeiten, die für die Dauer der Reise eingelagert werden, in Umzugskartons zu verpacken. Obwohl ich so viel, wie möglich versucht habe, vorher los zu werden, bleibt doch noch eine ganze Menge übrig. Man will bei der Rückkehr ja auch nicht mit nichts anfangen. Morgen geht es dann erst mal für zwei Wochen ins "Übergangsquartier".... read more

Hanoi im Oktober 2007 Mitten im Herzen von Hanoi liegt ungerührt von dem ihm umgebenden hektischen Großstadtverkehr ein kleiner See, an seinem Ufer Spaziergänger, Einheimische, Studenten, die sich mit dem Verkauf von englischen Büchern und Ansichtskarten etwas dazu verdienen und westliche Touristen. Der Backpacker saß auf einer Bank und betrachtete sein Spiegelbild auf der Wasseroberfläche. Er sah aus, wie ein typischer Backpacker, vielleicht ein wenig (aber nur ein wenig!) älter: Drei-Tage-Bart, Schirmmütze, das obligatorische bunte T-Shirt mit Vietnam-Motiv, Zipper-Hosen und etwas abgelaufene Trekking-Sandalen. Ein Student - er trug diverse Ausgaben des Lonely Planet bei sich - fragte ihn, ob er ein Buch kaufen wolle. Der Backpacker lächelte und schüttelte den Kopf. Der anfängliche Ärger über die ständigen Ansprachen fliegender Händler, Motorradtaxi- und C... read more