Blogs from Russia, Europe - page 16

We stopped to visit the medieval town of Goritsy and were taken by local bus to the Kirillo-Belozersky Monastery . It was a grey and drizzly day which turned into rain. It was also cold. The monastery was founded by St Cyril in 1397 and his grave is under the foundations of the Cathedral of the Assumption. The choice of site proved important as it was located just within the Grand Duchy of Moscow whose ruler saw it as a defensive stronghold and trading post. It was always able to attract the rich and famous and at one time there were 20000 serfs during the 17th century. At one time its cells were reserved for political exiles ie it was a prison of the Tsars. During the Soviet period it was turned into a labour camp. ... read more

Kizhi is an island near the geometrical center of the Lake Onega in the Republic of Karelia, Russia. Lake Onega is between 31 - 127 metres deep with 1650 islands (mostly rocky outcrops). The best known island is Kizhi. The island was very prosperous from the middle ages because of the trade with timber, furs and fish. It was frequently targeted in raids but when Peter the Great established Russia's soverignity in the Finnish borderlands that the region witnessed a construction boom using the local timber. They have a very traditional method of cutting wood by cutting with axes rather than sawing believing that it closed the grain of the wood against moisture while wooden pegs and joints were used rather than nails as they were expensive. As we set off for our tour of the ... read more

Our cruise begins. After a boring and uneventful drive and border crossing we reached our destination of the Scenic Tsar - our cruise vessel from Saint Petersburg to Moscow. Checkin, orienatation and dinner, the first night complete. We have 4 days here each day jam packed. Our boat is moored about 1/2 hour (1 hour in traffic) from St Petersburg but we are lucky as we are the only boat there. Further away and on the other side of the river is the other boat mooring dock for river cruise ships kwhich we see on the day we leave. There are 13 boats there stacked against one another in groups of five or six. We are very fortunate as we can have our blinds open , use our balcony and relax without another boat next to ... read more

Mit dem Nachtzug kam ich am Vormittag in Kazan an, einer Stadt ca. 800km östlich von Moskau, von der, ich muss es gestehen, ich vorher noch nichts gehört hatte. Direkt an der Wolga gelegen, verbindet Kazan den Kremel (Festungsanlage mit orthodoxer Kirche) und die Kul Sharif Moschee mit russischen Elementen aus der Sowjetzeit. Ein Baustil, der uns an die „guten alten“ Sowjetzeiten zurück erinnern lässt. Die gesamte Innenstadt Kazans ist durch diesen Baustil geprägt. Gleichzeitig gibt es aber auch moderne Gebäude aus heutiger Zeit und einen wunderschönen weißen Palast, der als Ministerium dient. Und natürlich gibt es, wie in jeder Stadt, die als Austragungsort dient, ein FiFa Fan Fest, welche gut organisiert und tatsächlich auch preiswert sind. Auf dem habe ich dann zusammen mit Fans aus Peru, Australien und Russland das erste Deutschland-Spiel gegen Mexiko (0:1) ... read more

Über St. Petersburg ging es für mich dann weiter nach Moskau. Kurz vor der russischen Grenze wurde es im Zug tatsächlich ganz ruhig. Die Grenzkontrolle durch die russischen Grenzbeamten erfolgte dann ganz sachlih, kühl und unfreundlich. Und schließlich kam ich in Moskau mit dem Nachtzug an, der auch in der 2. Klasse mit Tischdecken und warmem Frühstück sehr luxeriös war. In Moskau war ich zuerst so sehr von den wunderschön gestalteten Metrostationen beeindruckt, so dass ich gleich am ersten Tag auf eigene Faust eine Tour zu den schönsten Stationen auf der Ringbahn unternahm. Am nächsten Tag nahm ich dann an einem geführten, alternativen Stadtspaziergang teil, der sehr interessant war und für mich wichtige Informationen für die nächsten Tage in der Stadt enthielt. Später machte ich noch eine typische Hop-On-Hop-Off Tour für Touristen mit, um auch noch ... read more