Blogs from Russia, Europe - page 19

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Europe » Russia » South » Astrakhan December 20th 2017

Ultima tappa in Russia e la citta' di Astrakhan offre un ottimo incentivo alle celebrazioni; proprio da queste parti, dove l'ampio delta del fiume Volga si getta nel Mar Caspio, si produce uno dei simboli del lusso delle tavole di tutto il mondo: il pregiato caviale nero di storione beluga. Dopo tre settimane di sano ma poco stimolante cibo russo costituito principalmente da zuppe, ravioli e stufati, le mie papille gustative sono piu' che mai pronte per quella grande esplosione di gusto che solo un piatto aristocratico e ricercato come questo sapra' procurarmi. La citta' si rivela subito molto interessante al viaggiatore, con uno splendido cremlino, un riammodernato lungofiume e soprattutto una quantita' incredibile di vecchie abitazioni tradizionali di legno che occupano anche le vie a due passi dal centro; la loro presenza, i loro raffinati ... read more
Cattedrale della dormizione
Una via del centro
Vecchio

Europe » Russia » South » Elista December 16th 2017

C'e' stato un tempo in cui orde di guerrieri mongoli vagavano per le pianure dell'Asia centrale e si spingevano assetati di sangue fino alle porte della nostra atterrita Europa; solo la morte del loro grande condottiero Gengis Khan riusci' a fermare l'avanzata inarrestabile e, nel giro di pochi anni, questa gente venuta da cosi' lontano fece ritorno alle loro sperdute terre d'origine. Qualche secolo dopo, verso la meta' del 1600, un'altro popolo dai confini della Mongolia intraprese questa grande migrazione alla ricerca di pascoli migliori e nuove terre su cui stabilirsi; non piu' guerrieri alla conquista del mondo ma semplici pastori ed allevatori di pecore e cammelli che, trovate delle terre disabitate adatte al loro scopo, zitti zitti decisero di piantare le loro tende (nel vero senso della parola!) e scelsero di rimanervi per sempre. Ecco ... read more
Il vecchio tempio
Il rarissimo cammello a scacchi calmucco...
Io amo Elista

Europe » Russia » South » Volgograd December 12th 2017

"I soviet piu' l'elettricita' non fanno il comunismo, anche se e' un dato di fatto che a Stalingrado non passano", cosi' cantavano i CCCP negli anni '80 in quella che e' ormai diventata la colonna sonora di questo mio viaggio nelle terre dell'ex impero sovietico. Stalingrado oggi si chiama Volgograd ma ospita ancora uno dei pochi musei dedicati al baffone rimasti aperti fino ai nostri giorni. Qui si respira ancora aria di guerra anche se nessun conflitto e' ormai piu' alle porte: il sacrificio, la sofferenza e la vittoria vengono ricordate e celebrate per mantenere vivo lo spirito della grande guerra patriottica (la nostra seconda guerra mondiale) che proprio alle porte di questa citta' ha visto svolgersi la piu' grande battaglia nella storia dell'umanita', conclusasi con la prima grande sconfitta dell'armata nazista che ha segnato l'inizio ... read more
L'ultimo respiro
Disco SSSR
Volgograd: industria pesante

Europe » Russia » Northwest » Saint Petersburg December 6th 2017

San Pietroburgo, poi Pietrogrado, Leningrado ed infine ancora San Pietroburgo: inutile dire che la storia e' passata spesso da queste parti... Proprio quest'anno ricorre il centenario della rivoluzione d'Ottobre che ha posto fine al dominio secolare degli zar e ha dato avvio alla costruzione della grande utopia sovietica; la citta' di certo non manca di offrire spunti per la celebrazione di quegli eventi: il palazzo d'inverno viene ancora preso d'assalto da una folla oceanica, questa volta non piu' alla caccia dei membri del governo provvisorio ma alla spasmodica contesa di uno dei preziosi biglietti gratuiti distribuiti dal museo dell'Hermitage ogni primo giovedi' del mese; l'incrociatore Aurora fermo all'ancora sembra sempre pronto a lanciare il colpo d'avvio di una nuova rivolta, musei e teatri festeggiano l'anniversario con mostre celebrative ed esibizioni straordinarie. O forse t... read more
Lenin fuori dalla stazione Finlandia
La Neva e sullo sfondo la fortezza
Il Palazzo d'Inverno, d'inverno

Europe » Russia » Northwest » Murmansk December 2nd 2017

68 gradi di latitudine Nord, ben oltre il circolo polare artico: tutto qui dovrebbe essere ghiaccio, la vita fermarsi e la civilta' scomparire dai paraggi, invece.... Murmansk! Potenza della geografia, che fin dalle scuole medie ci ha raccontato di quella fantomatica ^ Corrente del Golfo ^ che attraversa tutto l'Oceano Atlantico per andare poi ad esaurirsi su a Nord, e per la precisione proprio da queste parti. E cosi' il suo mare mai completamente ghiacciato ha consentito lo sviluppo di quella che e' la piu' grande citta' a queste latitudini sub-artiche; mi aspettavo dunque temperature perlomeno di -30 gradi, invece raggiungono a malapena i -10 e la vita sembra trascorrere tranquilla come in tutto il resto del paese. Quello che di certo non manca e' il buio: proprio in questo periodo dell'anno il sole raggiunge a ... read more
Alyosha sorveglia i confini settentrionali
Una piccola stazione della Carelia
Sci di fondo su un lago ghiacciato

Europe » Russia » Northwest » Moscow November 28th 2017

Mosca e' essenzialmente una citta' di simboli del potere; dopotutto, per oltre 70 anni, da qui si e' governato su meta' del globo terrestre. Fortezze, palazzi, chiese, statue e strade, tutto qui incarna il potere sovietico che ha riunito sotto il suo dominio popoli e nazioni dall'Europa al profondo dell'Asia, fino ad un bel giorno di Dicembre del 1991. Crollato l'impero, ridimensionato il potere, Mosca rimane comunque una grande metropoli cosmopolita dove e' tuttora molto facile riuscire ad incrociare alcune tra le piu' belle ragazze orientali del pianeta. E allora: piu' Europa o piu' Asia? Dove puo' essere collocata esattamente? Qui ormai il capitalismo sfrenato del XXI secolo ha preso il sopravvento sull'economia pianificata del XX, in uno stridente contrasto tra la sfacciata ostentazione dei simboli del lusso e la tenace resistenza dei relitti di un ... read more
Monumento ai conquistatori dello spazio
Mi hanno convinto!
L'operaio e la kolchoziana

Europe » Russia » Northwest » Moscow November 7th 2017

Town squares attract tourists all over the world. Recently, in Prague, the Old Town Square was filled with tourists, locals, restaurants, and food stalls, surrounded by beautiful churches and museums. In Budapest, St. Stephen's Square was a hub of action, leading to many other pedestrian only squares and streets, a well laid out plan for locals and tourists alike. But the two big squares, in my opinion, not necessarily the best, but certainly among the brightest and most famous, are surprisingly Moscow's Red Square, and venerable New York City's Times Square. And they both seem an accurate reflection of the countries they represent. Red Square looks like downtown Disney now, with the lights of the GUM Department Store, St. Basil's Cathedral, the Kremlin (and Lenin's Tomb), and squared by the Kazan Cathedral. It is very difficult ... read more
Times Square
More Times Square
Red Square

Europe » Russia » Northwest » Saint Petersburg October 24th 2017

It is our last full day in Saint Petersburg, and there are still a number of monuments, forts and places of interest that we haven’t seen. With a list and map in hand, Jim’s Walking Tour led us through the streets of the City of the Tsars. We first headed for the Cathedral of Our Lady of Kazan, a cathedral of the Russian Orthodox Church on Nevsky Prospekt. Construction of the cathedral started in 1801, with the architect Andrey Voronikhin modelling the building on St Peter’s Basilica in Rome. The cathedral's interior, with its numerous columns, features numerous sculptures and icons created by the best Russian artists of the day. A Church service was underway during our visit, with a choir singing in the loft, interspersed by solo singing by the Orthodox Priest taking the service. ... read more
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Europe » Russia » Northwest » Saint Petersburg October 23rd 2017

An easy start to the day today, as we wanted to do some souvenir and gift shopping. We spent most of the morning walking along Nevsky Prospekt looking in the shops, purchasing some souvenirs, and ended up in a modern multi storey shopping centre with glass lifts. We had hoped to find some unique Russian clothing merchandise, however, all of the shops in the centre were western culture brand names that you would find in upmarket Sydney or Melbourne. It seems Russians, at least in the wealthy city of St Petersburg, are trying desperately to acquire western lifestyle status. After completing our shopping, we headed back to our hotel to drop off the purchases, then walked to the Church of the Savior on Spilled Blood. The church is prominently situated along the Griboedov Canal. On 13th ... read more
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Europe » Russia » Northwest » Saint Petersburg October 22nd 2017

Today we fulfilled a long held dream to visit the world’s largest museum in one of the greatest palaces in the world, The Hermitage. The Winter Palace was, from 1732 to 1917, the official residence of the Russian monarchs. The palace was constructed on a monumental scale that was intended to reflect the might and power of Imperial Russia. From the palace, the Tsar ruled over 22,400,000 square kilometers, almost one sixth of the Earth's landmass and over 125 million subjects by the end of the 19th century. The Winter Palace has been calculated to contain 1,786 doors, 1,945 windows, 1,500 rooms and 117 staircases. The storming of the palace in 1917 became an iconic symbol of the Russian Revolution. The Hermitage Museum was founded in 1764 when Empress Catherine the Great acquired an impressive collection ... read more
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