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Published: November 16th 2010
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Une journée qui commence très tôt pour un programme assez ambitieux. Je pars à 7h30 de mon auberge pour rejoindre la station de métro la plus proche, située à un bon quart d’heure de marche. L’objectif de la journée, c’est visiter le Summer Palace, qui est à environ 15km au Nord-Ouest du centre de la capitale, le Pearl Market et le Temple of Heaven, situés à l’opposé de ce palais ! Selon les dires du staff de l’auberge, il faut bien une heure pour aller au Summer Palace en métro, d’où le départ à l’aube.
En ce qui concerne le métro pékinois justement, je l’ai trouvé bien plus simple à comprendre que celui de Tokyo. Au moins, dans les rames, il y a une télé qui affiche constamment l’arrêt ou le prochain en anglais ! Les lignes sont assez simples par rapport à l’immensité de la ville.
Je sors de la station de métro que l’on m’avait indiquée et demande à quelques personnes où est l’entrée, sans grand succès, puis finis par tomber sur deux jeunes de type européen qui me disent que l’entrée Nord est à quelques pas dans l’autre direction. Dorénavant, je me sers assez souvent de
la boussole sur l’iphone, c’est plus rapide que de se repérer sur une carte !
J’arrive devant l’entrée qui coûte quand même 50RMB (= 5€) pour voir tous les sites, ce qui n’est pas forcément donné par rapport au salaire moyen du pays. Normalement, il faut compter minimum 3 bonnes heures pour tout visiter. Je suis entré à 9h et me suis dit : « à 12h tu es dehors pour aller au Pearl Market et au Temple of Heaven ».
Je commence à prendre la direction du lac Kunming avec ma carte. En chemin, je rencontre un français, Mathieu, avec son Lonely Planet en main, qui s’arrête devant la même pancarte que moi pour savoir où il se trouve. On sympathise directement, et après quelques minutes de repérages réciproques, on décide de faire le tour du site ensemble.
Nous avons commencé par le tour du lac (220ha, quand même..), qui fait office d’une immense patinoire naturelle en hiver ! Il était particulièrement bon d’avoir commencé cette visite assez tôt. D’une part, parce qu’il n’y avait pas encore trop de touristes, et d’autre part, parce que nous avons pu voir la grisaille disparaître et laisser place à
un soleil et un ciel bleu magnifique. Aussi, nous y étions pendant une saison pas si mal en réalité, car les feuilles n’étaient pas encore toutes tombées, ce qui permettait d’avoir un contraste de couleurs vertes et oranges plutôt agréable à l’œil. Ça doit vraiment être superbe au printemps et en été.
Après avoir fait le tour du lac, nous avons bien sûr été voir tous les principaux sites, avec notamment la Tour de la Fragrance du Buddha, ronde, assez imposante, et qui domine le lac sur la colline de la Longévité (qui fût créée artificiellement avec la terre draguée pour creuser le lac), la galerie couverte, qui longe le lac sur plus de 700m et débouche sur le fameux bateau de marbre.
Nous avons bien rempli notre contrat, parce qu’à 11h58 précisément, nous sortions du site, après avoir salement crapahuté !
Ensuite, il nous a fallu bien 1h30 pour rejoindre et visiter le Pearl Market. Là-bas, c’est pire qu’au Maroc. On vous alpague dans tous les sens. Limite, on vous prend de force par le bras pour que vous achetiez quelque chose. Des filles voulaient me vendre des sacs à mains pour femmes ! Là, tu
crois rêver. J’avais beau leur dire que je n’avais pas de fiancée, elles insistaient quand même ! Au secours. Nous avons vite décampé après avoir, pour le fun, négocié un collier de perles, juste histoire de voir jusqu’à combien on pouvait descendre ! Le collier valait 360RMB, et d’entrée, elle nous le fait à 180RMB. Au final, on pouvait s’en tirer pour 120RMB avec le collier plus une paire de boucles d’oreilles. Je me délecte surtout de ce moment fatidique où tu pars et tu entends : « Ok Sir, what’s your last price ? ». Excellent ! En sortant, on a mangé 2-3 brochettes de poulet et de viande dans une petite baraque pour 3€, et sommes partis à la conquête du Temple of Heaven juste en face. Site incontournable et sacré de la ville de Beijing.
Encore une sacrée marche entre la porte Est et Sud puis le tour du jardin. Je me rappelle d’une pancarte vers la fin qui indiquait 1300m juste pour retourner à la sortie d’où on venait, alors que nous étions en face et avions pratiquement terminé le tour.. J’en avais vraiment plein les pattes. Le pire, c’est que nous sommes allés admirer
le coucher du soleil sur la Forbbiden City en rentrant, ce qui nous a encore fait 3 bons kilomètres de marche pour un total, selon nos calculs, d’approximativement 12km.. Harsh ! Ceci dit, très bonne journée en compagnie de Mathieu, Ingénieur Civile à Cherbourg pour des projets liés aux sous-marins.
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