Blogs from Red River Delta, Vietnam, Asia

From Cat Ba Island, I headed to Trang An, which is close to Ninh Binh. Only 90KM from Hanoi and due to Hoa Lu ancient capital (first capital of Vietnam), Ninh Binh can feel touristy, as does it's real tourist cousin, Tam Coc. Avoiding those, I headed to Trang An, a small village with beautiful nature and small homestays. It's also known as as the "Ha Long Bay on land" for the karsts rising out of the river. My hostel was the most scenic place I have stayed at in this trip and I could immediately understand the charm of the place. During my walk through the village, I saw freshly planted rice fields, people going about their lives (very friendly and children always try their English with you) and just the slow pace and clean ... read more

I reached Hanoi late evening and headed to the Old Quarter, where I was staying. The first thing I noticed was the cooler weather, after the heat of Thailand, Laos and Cambodia, North Vietnam at 14 degrees was a sudden, but welcome change. The next morning I did what I enjoy doing in any new big city - take a walking tour. My guide was a young, enthusiastic Vietnamese guy who couldn't wait to delve into the intricacies of Hanoi. After a walk at the Hoan Kiem Lake with its beautiful greenish water, the famous red bridge and the Ngoc Son Temple, we headed to the Dong Xuan market, the largest indoor market in Hanoi. Selling products of every kind, the most noticeable thing was the wet market where I saw seafood of all varieties. Later ... read more

Gestern fuhren wir nach dem Frühstück an die Küste und bestiegen nach dem Besuch einer Perlmanufaktur ein Schiff zur Halong-Bucht. Dort übernachteten wir auch. Trotz fehlendem Sonnenschein gab es einen massenhaften Andrang und viele Boote die dorthin ausliefen. Zum Glück hatte ich eine Kabine für mich allein. Am Ziel angekommen besichtigten wir auf einer der Karstinseln eine große Grotte und bei einer anderen wollten wir einen Aussichtspunkt auf einer Bergspitze erklimmen. Aber auf letzteres verzichtete ich und beobachtete statt dessen das Treiben am Strand. Das ganze war definitiv ein Höhepunkt der Reise.... read more

Today was all about the weather. We woke to another hot and humid Hanoi morning. The plan was to drive to Ha Long Bay, about 3 hours away, spend the afternoon and night cruising around the bay and doing some kayaking, swimming and cocktail drinking – my idea of heaven! The only thing that would have improved it would be to throw in a geocache or two. Sadly as we got close to Ha Long the heavens had other ideas and opened up, throwing very heavy, yet surprisingly warm, rain down on the coach. We stopped for a quick leg-stretch and comfort break at a pearl outlet, and after a quick pee Susan and I went into the retail part of building. Susan had given me strict instructions before we travelled not to let her buy ... read more

Heute unternehme ich wieder etwas mehr. Zuerst fahre ich in das Tal, das parallel zum Tal verläuft, in dem mein Hostel liegt. Nach ca. 10 Fahrminuten komm ich bei einem Gebäudekomplex an, den ich auch bereits vorgestern beim Durchfahren bemerkt hatte, wo viele kleine Boote rumfahren - man kann hier wohl Bootstouren durch das Tal buchen. Am Ticketschalter treffe ich zwei deutsche Touristinnen, Benita und Hannah, von denen ich mich ins Boot holen lasse. Nachdem ich die letzten Tage im Hostel immer alleine, bzw. Ohne westliche Mitreisende war, genieße ich es, mich mal endlich wieder vernünftig mit jemanden unterhalten zu können. Wir fahren auf einem Ähnlichen Boot wie vorgestern - ein kleines, relativ flaches und breites Boot für vier Fahrgäste plus Fahrer, in dem wir zu dritt plus Fahrer sitzen. Eine Frau mittleren Alters Paddelt - ... read more