Advertisement
Published: March 14th 2024
Happy Lunar New Year 2024!
At Hoan Kiem lake in Hanoi's centreLast October my father was very sick after he got Covid while recovering from surgery. He was not expected to live so the whole family gathered and we were ready to say goodbye to him. Fortunately, he got better and went back home. I had the chance to catch up with my nephew Kevin who is now living in Sweden. At age 11, he was a nice bubbly boy and he was very different to the boy I saw years ago when he was growing up. It was a great chance for my family reunion. Kevin and his parents, however, couldn't go back to Hanoi for Tết this year as my sister is waiting for her residence visa.
Tết (Vietnamese Lunar New Year - 9 to 13 February) is the biggest event of the year for Vietnamese people. There are many traditional customs and taboos that have been maintained for centuries. As my parents get older, they cut down on many things and make Tết simple. We cooked simple meals instead of organising parties to invite relatives like before. Before Tết, my mother was sick so I had to take her to two hospitals. Both my parents are experiencing aging
diseases and my father needs full time care from a housemaid that we've hired for a few years. I didn't have time to visit a flower market. My mother only bought a little kumquat tree right before the market closed. The traffic was very busy before Tết as people left Hanoi and went back home to other provinces, and people dashed around buying things before everything would be shut down for 5 days. I really like this exciting atmosphere even though it's a bit inconvenient to move around the city.
On New Year's Eve my mother placed some food and burnt incense sticks on the altar. It was the way we worshipped and invited our ancestors with our offerings. I watched fireworks and a drone performance on TV. I appreciated every moment that I could still spend with my parents. When we were children, my parents had a photo shop at a park in Hanoi and we never enjoyed Tết celebration as we had to work as photographers and earn extra money. My best memories of Tết were when we prepared ingredients to make traditional square rice cakes, and the whole family gathered to express the best wishes to
Peach blossoms on a bike at a local market
Peach trees are for sale. Peach blossoms are the symbol of spring and Tet in northern Vietnam. each other on New Year's Eve, and after that we started our busy days and nights working. We then grew up and worked hard to help our parents so they could have a better life.
As everything was closed for 5 days, I had nothing to do. I thought about going to Taiwan but decided to delay the trip two weeks after Tết as I didn't want to see another city with everything shutting down. On the second day of the New Year, I went to the lake in Hanoi's centre. It was so crowded there. People wore nice clothes and traditional dresses for taking photos. I approached three children selling candy floss. They told me they came from another province. They had to stand all day and earned very little money. I gave them some lucky money and returned next day to give them extra money and gifts. They were very shy children but I admired their efforts to go out and work. I enjoyed walking around Hanoi on these days as it was quiet and relaxing. There were coffee shops along the railines with lots of foreign tourists. They loved to drink coffee and watch the trains
My father and his grandchildren (Nam, Giang and Kevin) a few years ago
This is my father when he was still healthy a few years ago. At present, he needs full time care. (Cha của tôi cùng các cháu ngoại Nam, Giang và Kevin dịp Tết vài năm trước khi ông còn khỏe mạnh) going by only a very short distance from them.
When Vietnamese meet each other during Tết, we wish each other a happy and prosperous New Year. May the New Year bring you good health and good luck.
Tết 2024 ở Hà Nội (năm Giáp Thìn) Tháng 10 năm ngoái, cha của tôi bệnh rất nặng sau khi mắc Covid lúc đang trải qua phẫu thuật. Cả gia đình tập trung đông đủ chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Nhưng may là sau đó thì cha tôi khỏe lại và được xuất viện về nhà. Tôi có dịp được gặp lại cháu của tôi là Kevin. Hiện giờ Kevin đang sống ở Thụy Điển. Ở tuổi 11, Kevin giờ là cậu bé rất dễ thương, vui vẻ và thân thiện. Điều này khác hẳn với Kevin trước đây mà tôi biết, khá nghịch ngợm và khó dạy bảo. Đây là dịp hiếm hoi mà gia đình tôi đoàn tụ đông đủ. Kevin và cha mẹ không thể về Hà Nội ăn Tết đợt này vì mẹ của Kevin đang chờ visa định cư.
Tết năm nay rơi vào ngày 9 đến 13 tháng 2. Cha mẹ
My nephew Nam and his mother
Nam has just turned 18 and he is at grade 12. He is very good at English. (Nam chụp ảnh kỉ yếu lớp 12 tại trường chuyên Chu Văn An. Nam rất giỏi tiếng Anh.) tôi giờ mắc các bệnh tuổi già nên sức khỏe không tốt. Cha của tôi giờ phải có người giúp việc chăm sóc toàn thời gian. Họ cũng cắt giảm các thứ thủ tục và Tết giờ cũng đơn giản. Mẹ tôi chỉ mua một cây quất nhỏ ngày cuối cùng chợ mở cửa vì trước Tết mẹ còn nằm viện. Tôi cũng không đi chợ hoa vì bận đưa mẹ đi khám bệnh. Các món đồ ăn uống giờ cũng không cầu kì nữa và chúng tôi cũng không đi ăn ở nhà ai hoặc mời họ hàng đến nhà ăn cơm như trước kia. Đường phố Hà Nội kẹt xe khủng khiếp trước Tết. Trời lạnh và nhiều mây mù trước Tết, nhưng mấy ngày Tết thì trời đẹp và có nắng ấm. Mọi người hối hả đi mua sắm hoặc về quê ăn Tết. Tôi thích bầu không khí sôi động này.
Đêm Giao thừa, tôi xem bắn pháo hoa và trình diễn drone trên TV. Bên dưới sân của khu chung cư, một số trẻ em đốt pháo hoa và tối nào cũng có pháo hoa nên khá vui. Tôi trân trọng từng giây phút
còn được ở bên cha mẹ. Khi chúng tôi còn nhỏ, cha mẹ tôi có một quầy chụp ảnh ở công viên Thống Nhất. Chúng tôi không bao giờ ăn Tết vì còn bận đi chụp ảnh kiếm tiền. Những kí ức về Tết của tôi là lúc quây quần gói bánh chưng, ăn mứt và nghe lời chúc của cha đêm Giao thừa, sau đó là thời gian ngày đêm miệt mài đi chụp ảnh, in ảnh, xếp ảnh và trả ảnh cho khách. Chúng tôi lớn lên và đi làm giúp đỡ cha mẹ, nên về sau họ sống thảnh thơi hơn.
5 ngày Tết mọi nơi đóng cửa nên tôi không đi đâu và làm gì được. Tôi định đi Đài Loan nhưng không muốn thấy cảnh mọi thứ đóng cửa nên đợi đến sau Tết mới đi. Ngày mùng 2 Tết, tôi ra Bờ Hồ và thấy đông nghịt người. Mọi người mặc quần áo đẹp và Áo Dài để chụp ảnh. Thấy một cậu bé bán kẹo bông đứng bên hồ với khuôn mặt buồn bã, tôi lại gần và hỏi chuyện. Hóa ra 3 anh em đi từ Nam Định lên Hà Nội
và lấy kẹo bông giá gốc 5.000 đồng một cái rồi bán với giá 10.000 đồng. Tôi cho cháu bé chút tiền mừng tuổi và quay lại vào ngày hôm sau cho thêm tiền và quà. Cả 3 đứa trẻ độ tuổi từ lớp 3 đến lớp 8 đều ít nói và xấu hổ khi gặp người lạ. Tôi ngạc nhiên vì cha mẹ các cháu cho phép đi tàu lên Hà Nội kiếm tiền và tối ngủ ở nhà trọ, nhưng cũng cảm phục các cháu nỗ lực kiếm tiền. Khi tôi đến khu vực đường tàu ở Cửa Nam thì thấy rất đông khách Tây trong các quán cafe treo đèn lồng dọc đường tàu. Nhiều cửa hàng đóng cửa đến mùng 7 Tết mới mở lại.
Hy vọng là năm mới sẽ mang đến bình an và hạnh phúc cho tất cả mọi người.
Advertisement
Tot: 0.176s; Tpl: 0.02s; cc: 13; qc: 32; dbt: 0.0877s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.2mb
Deirdre
non-member comment
Lovely photo
It’s so good to see yout father looking healthy and happy to be with his grandchildren. Ikm glad you got to be with your family for Tet this year.