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Nous bataillons une partie du dimanche après-midi pour trouver un camping libre 2 nuits de suite dans l’archipel des Whitsundays. De plus nous avons plusieurs critères, pour la plage il faut du sable et non pas du corail et on doit pouvoir faire du snorkeling (palme masque tuba) et bien sûr il doit être desservi en bateau. Une fois trouvé le bon spot, il faut réserver son emplacement sur le site des National Parks, mais celui-ci est en dérangement !! Au final, Barry, le gars du bateau accepte qu’on nous y allons à condition de payer à notre retour. Plus tard nous faisons une petite marche à côté du camping, dans un autre National Park. Le lookout au sommet du morne est un peu décevant, trop de végétation pour bien admirer l’archipel des Whitsundays. Ce n’est pas grave on ira voir ça de plus près !
Lundi matin, on se réveille tôt pour être prêt à 8h30 pour prendre le bus qui nous emmènera au port, là où Barry nous attend. Il est très étonné du peu d’affaires que nous avons pour 2 jours, c’est qu’on est organisé nous monsieur !! Nous avons tous calculé, rien d’inutile ne
doit être pris, pour les repas nous avons tout planifié et pas question de prendre la casserole ou le gaz ! On nous dépose donc à Joe’s Beach l’une des plages de l’île principale, Whitsunday, qui a donnée son nom à l’archipel. Un autre couple, très sympa s’y trouve déjà. On commence par s’installer, tout content, notre Koh Lanta commence !! Pour la 1
ère fois nous allons nous servir de la tente donnée par Greg de Perth, thank you mate ! On se pose ensuite au soleil, il fait beau, il fait chaud, ça commence bien ce petit séjour :-) Il fait trop faim et avant midi on a déjà engloutit nos sandwichs, puis on attend que la marée baisse un peu pour commencer le snorkeling. Ici la marée n’est pas un mot vain, les différences sont impressionnantes, plusieurs dizaines de mètres et la marée basse révèle plein de corail. C’est trop bizarre, on peut l’entendre, eh oui c’est vivant le corail et quand il est à l’air libre il fait « poc » un peu comme des bulles qui explosent. En tout cas pour mieux voir le corail et ses habitants il vaut mieux aller à l’eau entre marée
Conway National Park
Vue sur les Whitsundays moyenne et marée basse, du coup à 13h on s’y met trop impatient de voir tout ça !! Pas trop motivée j’enfile quand même la combinaison anti-méduse filée par Barry, bien que ce ne soit pas la saison, (octobre à mai) mais selon lui avec ces changements climatiques, on peut les rencontrer tout au long de l’année. On voit beaucoup de beaux coraux, de toutes les couleurs et formes mais assez peu de poissons. La visibilité n’est pas terrible et il faut s’habituer progressivement et surtout ne pas prendre froid, l’eau n’est qu’à 22° !! Assez rapidement Nico sort de l’eau, pas convaincu de l’intérêt de continuer dans ces conditions. On retente le coup un peu plus tard, ça a encore baissé et cette fois c’est assez compliqué pour rentrer dans l’eau, il faut marcher sur plusieurs mètres sur le corail coupant. Tant bien que mal on y arrive et je suis bien contente, plus de poissons et même une tortue !! Enorme et bien belle, comme dans les reportages TV, elle prend peur et passe à côté de nous pour s’enfuir.
La marée basse est également l’occasion d’aller faire un tour sur les plages d’à côté,
qui du coup sont accessibles à pied. Nous sommes sur une île qui fait 109km² mais nous ne pouvons pas bouger de là où nous sommes, pas de chemin tracé et le bush est trop dense pour tenter quoi que ce soit. On voit 2 petites raies qui s’enfuient rapidement. On profite du soleil couchant avec un verre de vin sur la plage, assis sur un rocher. A la nuit noire nous rejoignons nos voisins pour le dîner, on partage nos repas et ils racontent leurs parcours, assez original. Veillée jusqu’à 20h20, waouh c’est la fête ;-)!! La nuit n’est pas au top, le sol est assez dur quand on n’a qu’un sac de couchage ! Et il fait froid !! Nous avons complètement sous-estimé le froid de la nuit, on est plié en 2 dans nos sacs pour essayer d’avoir chaud !! Pris d’un doute sur la hauteur que peut atteindre la marée haute, Nico se relève et remonte au niveau de la forêt le matériel de snorkeling. A 2h, réveillé par une envie pressante, nous allons jeter un coup d’œil et horreur il manque 3 palmes !! On entame les recherches mais on est rapidement découragé, il
fait nuit et la mer n’est pas complètement descendue, on retourne se coucher en mettant un réveil à 4h ! Eh oui c’est à cette heure là que la marée sera la plus basse, et laissera peut-être voir les palmes…Notre 2
ème recherche nocturne ne donnera rien et on se recouchera dégoûté de notre naïveté.
Le lendemain en manque de chaleur et de sommeil on s’installe au soleil comme des lézards, puis rien de tel pour se réchauffer qu’une partie de raquettes ! Je suis tellement réchauffée que je vais me baigner, Nico le frileux ne me rejoins même pas !! Le couple qui était là s’en va et nous voilà tous seuls sur ce bout d’île, trop cool !! Mais vers 13h, alors qu’on dort littéralement sous notre parasol, un petit bateau accoste sur la plage. Un couple qui travaille dans l’île d’à coté est venu passer l’après-midi faire du snorkeling. Nous leur racontons notre mésaventure avec la marée et gentiment ils nous proposent de nous passer des chaussures de plongée, très pratique pour marcher sur le corail. Je me mets rapidement à l’eau très motivée et équipée, encore plus que la veille pour éviter d’avoir froid trop
vite ! Pendant que j’admire poissons et coraux dans l’eau, Nico lui admire les goannas, ces gros lézards gourmands qui chipent de la nourriture. Ils squattent près de notre tente, à moins que ce soit nous les squatteurs, vu qu’on est chez eux ?! On profite de la marée basse pour se faire un petit terrain de raquette, vu que la plage est à nous ! Le dîner est léger et rapidement mangé sur le sable devant le soleil couchant. La fraîcheur arrive et vite on se réfugie dans la tente, on s’occupe en faisant quelques jeux. Peu après 20h on éteint, c’est fatiguant Koh-lanta ;-) Très vite on entend de gros bruits de pas et de sauts dans la forêt et tout près de notre tente, c’est impressionnant d’autant plus qu’on est seul !! Nico me convainc qu’il ne s’agit pas de la sorcière de Blair Witch mais d’un wallaby qu’il a vu plus tôt dans la journée. C’est quand même bien flippant, les oiseaux font aussi beaucoup de bruit, surtout le «bush stone curlew » qui fait un bruit très plaintif comme quelqu’un qui agonise !! Sans oublier les goannas qui rôdent !! Ah la nuit sera
bien longue, entre le froid, le sol dur et les bruits on dort peu, surtout moi. Au fur et à mesure de la nuit la mer monte et on entend les vagues qui claquent tout près, à peine à 5 mètres !!
Le répit ne viendra que le lendemain vers 8h30, heure à laquelle notre plage commence seulement à avoir du soleil, pas plus tôt vu qu’elle est orientée à l’ouest. En attendant Barry on en profite pour faire un dernier plouf, sans combi cette fois on commence à s’habituer ! Il nous annonce que nous devons payer 40$ pour les palmes manquantes L Bon allez ce n’est pas grave ça nous servira de leçon ! De retour au camping on retrouve notre van avec plaisir, on est parti que 2 jours mais on a l’impression que ça fait plus longtemps !
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