Blogs from Lake Baikal, Siberia, Russia, Europe

We arrived in Irkutsk early evening and stayed in the Transiberian Hostel – highlight of which was a dog named “Mushy” –Russian for fly apparently. He was a very friendly small black Labrador that sang when cuddled. Irkutsk is a pleasant city and was warmer than we’d been used to; the next day was spent wandering round the centre and the markets, also searching in vain for a tour to Lake Baikal. We discovered we’d arrived inbetween the frozen and unfrozen window on the lake. That meant the ice wasn’t thick enough for driving over or dog sledging, but hadn’t melted enough for the boats to run! Our planned visit to Olkhon Island on the lake was clearly not possible! Not deterred we made our way the day after via tram (the female conductor was very ... read more

I was quite amazed that I woke up on time right before the alarm was due to on, even though I had very bad moment before I went to sleep due to some other fellows in the hostel were thunderous snoring, but I still had a very good sleep, after my long tiring rides from Olkhon Island. To see this great lake in Siberia, there is another way to explore - The Circumbaikal Railway. The 94km long railway, an essential way to explore the lake by tons of travellers nowadays, used to be part of Trans-Siberian Railway from Moscow in early 1910s but did not really used until they constructed and extended into Mongolia. Nowadays the railway still running as twice weekly return purpose, mostly packed with local visitors or weekend break students. My main reason ... read more

Gracias por preferir leer esto antes que ver la tele. Great choice, guys!!! De la isla de Olkhon, regresé a los dos días a Irkutsk. Y además en la misma furgoneta que la que nos había llevado allí. Afortunadamente, en el viaje de vuelta no tuvimos que trapichear el precio con el ladino que a la ida nos tangó 200 rublos. Ya os contaré esa historieta cuando nos veamos, ok? Pues eso, que recuperé el bolígrafo que había olvidado en el asiento y nos piramos hacia la ciudad. Al llegar allí saqué algo de pasta para el resto de mi estancia en Rusia, y nos fuimos hacia el albergue que habíamos decidido ir. No habíamos hecho reserva porque vimos que quedaban muchas plazas, pero al llegar allí, sólo quedaban 3 plazas. Las 3 últimas plazas para ... read more

Siberia: "El lejano este". 11.149 KM en 30 días Harbin-Vladivostok-khavarovsk-Komsomolsk.Na.Amure-Lago Baikal-Irkutsk-Changchun La palabra Siberia viene de Sibir, nombre de un Kanato turco que gobernó la región desde finales del S XIV. En 1580 los cosacos liderados por Yermak tomaron la fortaleza de Tyumen, capital del Kanato turco de Sibir. Hacia 1639 los cosacos ya habían llegado al Mar de Okhtotsk. En el siglo XVII los siguieron los comerciantes europeos, los deportados políticos, rusos ortodoxos (exiliados por reformas religiosas en 1653). El comercio de pieles, la "fiebre del oro" y el comercio con China estimuló la inmigración a Siberia. A partir de los años 30 y durante la era de Stalin los presos políticos no era fusilados pero eran enviados a campos de trabajo forzado. La revolución industrial en Siberia se hizo a costa de millones de ... read more