De boot zou om 11.21 h vertrekken, twee uur van te voren inchecken en nog twee uur reizen met bus, lightrail en taxi. Dus 's ochtends te vroeg opgestaan en vertrokken naar de terminal. Chaotische terminal, niet echt duidelijk hoe en wat en gelukkig was ik er een half uur voor inchecktijd, dus had tijd genoeg om alles uit te vinden. Veel mensen met enorm veel spullen, kleine vrachtwagens vol. Dacht dat Mongolen veel bij zich hadden in de trein... Op de terminal even wachten en na een klein uurtje wachten door de douane en naar de boot. Je MOEST met een bus naar de boot en het was maar ongeveer 300 m. Toen uitgestapt en wilde een foto van de boot maken en naar de boeg lopen, maar werd door een politieagent gesommeerd aan boord ... read more

Om 07.10 h vertrok de trein uit Ulaan Baatar en we zouden met een hele groep naar het station gebracht worden om 06.00 h. Vond dit wel vrij vroeg en wist nog van de aankomst, dat er op dat tijdstip nauwelijks verkeer was en dat het niet langer dan 10 min. rijden zou zijn. Op het moment dat ik de centrale ruimte instapte om 06.02 h (toegegeven iets te laat), helemaal niemand! Hmm... Hosteleigenaar opgezocht en hij zei dat de chauffeur na 10 min. terug zou zijn. Ok... Geloofde dit niet helemaal en ging maar een beetje ontbijt maken. Na 25 min. nog geen chauffeur en begon de optie te overwegen om maar met een taxi te gaan. Hosteleigenaar me gerust stellen, maar was niet echt nodig en gevraagd of hij een taxi wilde bellen. Hij ... read more

TME: Irkutsk-Ulaan Baatar 's Avonds om 21.50 lokale tijd vertrokken, met de langzame trein. Duidelijk oudere trein dan vanuit Moskou, maar wel nostalgischer. Hout, één wc'tje ipv twee, lawaaïger, leren banken/bedden. Er zijn twee versies, nu begrijp ik waarom de langzame langzaam is, bijna op elk stationnetje stopt die. In coupé met een Zwitsers stelletje, die vanaf Bern/Basel naar Moskou zijn gereisd met de trein, dacht dat ik redelijk stoer was. Alles redelijk georganiseerd, zoals pickup van station naar hostel. En alles gepland. Grensovergang naar Mongolië, zoals al verteld was en wat ik gelezen had, echt bizar. Vanaf Rusland naar Mongolië: Twee en een half uur wachten voor migratiecontrole. Vrije tijd en beetje rondlopen, op een gegeven moment uitgekomen bij het einde van het station en daar was nogal wat legeractiviteit. Had wel al gezien dat ... read more

Dag 1: Na inderdaad wat de boekjes zeggen, wat zoekwerk (er liggen drie treinstations bij elkaar, uitsluitend syrilische belettering) op het juiste station uiteindelijk een groep Duitsers gespot. Deze groepen bestaan uit mensen van ongeveer 50+ en zijn meestal georganiseerd, dus makkelijk herkenbaar. Aangesproken en gevraagd waar ze naar toe gingen. Bleek dat ze in dezelfde trein zouden zitten als ik. Gevraagd of zij wisten welk perron het was. Bleek dat ze een gids hadden, die over vijf minuten zou arriveren, relaxed! Zat in coupé met een Fin en een Rus. Rus sprak gebrekkig engels en wilde heel veel praten, was wel grappig trouwens. Had me de eerste avond al meteen impopulair gemaakt. Geen douche, alleen een wc'tje met een wasbak en omdat ik een handwasje ging doen en om elke 2 kraanbeurten er een pomp ... read more

Na een klein beetje op mijn manier weggegaan te zijn (lekker relaxed allerlaatste dingetjes kopen en regelen niet gekeken wanneer de trein naar Düsseldorf ophield met rijden, met dank aan Arnoud & Harriëtte nachtje (drie uurtjes) in Venlo geslapen) ben ik inmiddels aangekomen in St. Petersburg en ben een klein beetje rondgeleid. 's Avonds naar een grappig cafétje, waar redelijk veel buitenlanders komen, en gedaan waar Russen goed in zijn, nl. drinken. Omdat het 's nachts niet echt veilig schijnt te zijn om over straat te lopen een 'taxi'-avontuurtje, heel erg veel Russen klussen een beetje bij door voor taxi te spelen. Op straat steek je je hand op en de eerste de beste die stopt, vertel je waar je naar toe wilt en maakt vervolgens een prijsafspraak. Als je het er mee eens bent stap ... read more