Blogs from Turkmenistan, Asia

Lokasi : Old Nissa, Ahal Province, Turkmenistan Tarikh lawatan : 12 March 2011 Hari sabtu, selalunya aku masih lagi bergelimpangan enak diatas katil empuk didalam apartment yang disewa oleh syarikat untukku, namun pagi itu aku ketepikan segala keinginan untuk terus berselimut dan tidur sehingga tengahari. Awal pagi aku sudah bersiap kerana aku telah berjanji dengan rakan2 sepejabat untuk melawat sebuah kota peninggalan sejarah yang terletak 18 km dari Ashgabat. Kota yang dimaksudkan adalah Old Nissa iaitu salah sebuah kubu lama yang ditinggalkan dan telah pun diwartakan oleh UNESCO sebagai World Heritage Site. Masa yang diambil untuk kesana tidaklah lama memandangkan jalan yang menghubungkan Ashgabat dan Old Nissa agak moden dan selesa. Untuk pengetahuan semua, kota ini terletak tidak jauh dari sempadan Iran dan apa yang aku perhatikan, terdapat sebuah surau yang dinamakan Iran Mosq... read more

Mit diesem Titel wollen wir der nervigen Rubrik aus einer Schweizer Gratiszeitung nicht Referenz erweisen. Uns ist jedoch vieles in Turkmenistan (schreibt sich selbst übrigens "Türkmenistan") spanisch oder eben ziemlich absurd vorgekommen. Hier folgt nun eine Sammlung aus Fakten, Beobachtungen und Vermutungen aus einem Land, das auf der Topten-Liste der Despotenstaaten zwischen Nordkorea und Weissrussland liegt. Einiges über die Wirtschaft Ausserhalb der staatlich gesteuerten Wirtschaft, gibt es kaum nennenswerte wirtschaftliche Aktivität. Nach dem Öl- und Gas-Sektor folgt die Textilbranche an dritter Stelle. Auch diese ist staatlich kontrolliert und primär exportorientiert. Interessant ist übrigens, wer sich so um Gas und Öl tut. Öl wird primär von Petronas abgebaut, der staatlichen Öl-Firma aus Indonesien. Gas geht primär in zwei Pipelines – eine nach Russla... read more

Trotz unserer Zweifel kam der Taxifahrer (der uns am Vortag nach Nukus begleitet hatte) pünktlich zum Hotel Dschibek Dscholi. In einer kurzen Fahrt führte er uns an die Grenze. Wir wollten früh sein um pünktlich um 9.00 auf unsere Führerin Angela auf der Turkmenischen Seite zu treffen. Da wir mit Stunden rechneten, waren wir um 7.30 am Zoll. Allerdings öffnete dieser erst um 9.00 Uhr. Nach der Wartezeit waren wir (wenigstens) die ersten die rein durften, hinter uns eine lange Kolonne stauend. Fahrzeuge scheinen auf dieser Grenze die Ausnahme. Ausser einem gestrandeten Lastwagen im Niemandsland, hatten wir keine Fahrzeuge ausmachen können. Die Usbeken nahmen sich Zeit, einer nach dem anderen wurde reingebeten. Mit wichtiger Miene liessen sie Formulare ausfüllen. Im Hintergrund lief eine russische Talkshow. Die Zöllner hatten sich dort ab einer halben Stunde vor Öffnung ... read more

Ashgabat is like a city we’ve never seen before. It is so unique, so strange, can’t even really describe it. It was flattened during an earthquake in the 1940’s/1950’s. It has more or less been completely rebuilt during the Turkmenbashi days since their independance from the Soviet Union. It has streets with giant city blocks of beautiful brand new white marble buildings/hotels that are generally empty inside. Ashgabat doesn’t have a “downtown/city center” area like most cities in the world. Lots of streets with many large water fountains and statues of either the new President or the late Turkmenbashi (who look incredibly alike). Obviously they are not too concerned about any sort of water shortage. There is an 11pm curfew here, and we have to be very careful about what we were taking photos of (i.e. ... read more

Turkmenistan is a strange little country in so many ways. From the Caspian Sea port of Turkmenbashi we head to the capital Ashgabat then spend 2 days driving across the Karakum desert to the Uzbekistan border. Ashgabat is all grand white marble buildings topped with golden domes Presidential Palaces surrounded by rose gardens and manicured walkways. Wide avenues lined with white marble public buildings with names out of 1984; The Ministry of Fairness, the Arch of Neutrality. Its all very ostentatious and impressive. But its also very sterile and unreal, where are the people? The everyday people going about their everyday lives? There is just nobody around. The only place we see any life is in the Russian market where there are local smiley faces selling all sorts of things. Its the cleanest, neatest, tidiest market ... read more