Advertisement
Published: July 23rd 2009
Edit Blog Post
Ons avontuur in "Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit" zit erop, we bevinden ons momenteel in Chiang Mai. Zoals jullie kunnen zien is de Thaise naam van Bangkok heel lang, zelfs de langste naam ter wereld volgens de Guiness Book of records. Los vertaald naar het engels: "The city of angels, the great city, the residence of the Emerald Buddha, the impregnable city (of Ayutthaya) of God Indra, the grand capital of the world endowed with nine precious gems, the happy city, abounding in an enormous Royal Palace that resembles the heavenly abode where reigns the reincarnated god, a city given by Indra and built by Vishnukarn". Voor het gemak gebruiken we dus in de rest van onze blog Bangkok 😉
We wisten niet goed wat verwachten, maar het is een zeer moderne stad en het is veel ordelijker dan op het eerste zicht. Veel westerse tinten zoals wolkenkrabbers, chique restaurants en bars en dure hotels, maar toch met aziatisch karakter: straatmarkten, zotte tuk tuks en uiteraard nieuwe scams in deze 'Land of Smiles'. Onze eerste dag in Bangkok was voor de verandering weer eens
een rustige dag, temeer omdat we zeer vroeg onze vlucht hadden vanuit Hanoi. We hadden besloten om Wat Pho en het Grote Paleis te bezoeken, maar omwille van de vermoeidheid zijn we enkel tot in Wat Pho geraakt... Het grappige is dat, als je de locals moet geloven, elke bezienswaardigheid gesloten is. Zij zijn heel vriendelijk en bieden u een alternatief aan, een gekende scam. Wat Pho of Wat Phra Chetuphon is de oudste en tevens de grootste tempel van Bangkok. De bekendste bezienswaardigheid hier is de grote liggende gouden Boeddha. Deze Boeddha is 46m lang en volledig in goud (langs de buitenzijde toch). Verder vind je in deze tempel ook de traditionele Thaise massageschool terug en kleine schooltjes waar monniken de kinderen onderwijzen. Duizenden Boeddhabeelden later hebben we maar besloten om een dutje te doen, om toch nog iets te hebben aan onze avond.
De avond hebben we doorgebracht in Sukhumvit, een van de modernere wijken van Bangkok. We zijn met de skytrain afgestapt in Nana, waar Nana-plaza en Soi Cowboy liggen. Voor de geinteresseerden; zoek zelf maar op waar deze straten bekend voor zijn... We zijn naar een iets normalere Soi geweest, waar we onze eerste Thaise
maaltijd hebben gegeten. Spicy... Vervolgens hebben we de buurt wat verkend en enkele bars uitgeprobeerd. Tijdens een drankje werden we plots opgeschrikt door iets kolossaals naast ons; bleek dat het een olifant was. Only in Bangkok... Een grote olifant en een enorm schattige baby-dumbo waren met de baasjes op het trottoir aan het wandelen, en voor 50 Baht konden de toeristen ze eten geven. Voor de rest is het zeer leuk om aan people watching te doen; veel oudere farangs (Thais voor westerling) met Thaise vrouwen, westerlingen in verschillende fases van een geslachtsoperatie (Thailand is wereldleider in deze ingreep), lady boys enz.
De volgende dag hebben we weeral een poging ondernomen om het Grote Paleis te gaan bezoeken. Bleek dat ditmaal de koning er was en maar een beperkt deel van het Paleis te bezoeken was (en ditmaal geen scam). Dan maar naar een andere tempel gaan kijken, namelijk Wat Arun. Eerst een overzetbootje genomen naar de overkant van de rivier. Wat Arun is een tempel typisch in de stijl van Mount Meru (cfr. Angkor Wat) en is gewijd aan de Indiase god van de dageraad. Heel versierd en de moeite waard om te bezoeken, met een mooi zicht
vanuit de top op Bangkok. Daarna naar Wat Suthat getrokken. Op zich een niet zo speciale tempel, maar gekend omwille van de reuzeschommel ervoor (25m hoog). Vroeger werd deze schommel gebruikt in een ritueel en moest men in groepjes van 4 erop schommelen en proberen een zak goud ervan af te bijten op het hoogste punt. Het werd echter afgeschaft omwille van de vele doden. Tenslotte hebben we nog de Gouden Berg beklommen.
's Avonds hebben we eerst even in de reuzachtige shoppingcentra in de buurt van ons hotel rondgelopen. Er zijn er zo'n 10-tal pal naast elkaar en je vindt er alles wat je je maar kunt inbeelden. Na een slechte eetervaring zijn we naar de beruchte Khao San road getrokken. Dit is het backpackersstekje bij uitstek, vermeld in vele films en boeken. Het zit vol met cafe's, discotheken, cheape guesthouses (met een bijzonder slechte reputatie), en zonderlinge figuren. We hebben hier onze eerste "buckets" gedronken, een typisch Thais fenomeen om hele emmers drank te geven. Prachtig wat je daar allemaal zag passeren, we hebben er echt van genoten.
De volgende dag heeft onze goede vriend de moesson ons weer ingehaald. Het heeft wederom zwaar geregend
tot een uur of 2 waardoor het nogal moeilijk was om het paleis te bezoeken. We zijn dan maar wat gaan shoppen. Toen de regen uiteindelijk is gaan liggen hebben we een kort bezoek gebracht aan de oude farangwijk. Hier bevindt zich het Oriental hotel, dat behalve de titel heeft van beste hotel ter wereld, ook beroemd is van de vele schrijvers die hier hebben verbleven. Voor de rest is het niet zo bijzonder, veel koloniale gebouwen en kerken. Dan een kleine wandeling langs Silom, het financiele hart van Bangkok, vol met winkelcentra en wolkenkrabbers. 's Avonds weer een bezoekje gebracht aan Khao San road.
Op onze laatste dag zijn we er eindelijk in geslaagd om het Grote Paleis te bezoeken. Omdat wij de voorbije avonden er niet in geslaagd waren een tuk tuk te nemen, hadden we besloten nog een poging te ondernemen. We hebben mooi een prijs afgesproken, sprongen erin, om na tien meter weer te stoppen. Een vreemde Thai met een goedkope polo waar 'Tourist Police' opstond, kwam ons vertellen dat onze chauffeur zogezegd geen engels kon maar dat hij ons verder kon 'gidsen'. Weer een scam dus we zijn maar weggewandeld zonder te betalen. Uiteindelijk
toch maar een taxi genomen... Vreemd genoeg moeten mannen in het paleis zich meer bedekken dan vrouwen. Renaat moest een lange broek dragen en gesloten schoenen, terwijl Eva maar iets tot aan de knie moest aandoen. Het was zwaar afzien voor Renaat gezien de hitte. Het complex van het Paleis is enorm en overdadig versierd met goud en edelstenen. We hebben eerst Wat Phra Keo binnen het complex bezocht, de heiligste tempel voor de Thai, waar de smaragden Boeddha gehuisvest is. Deze Boeddha werd gered uit de oude hoofdstad Ayuthaya toen het geplunderd werd en is het symbool van het land. Dan het grote paleis zelf bezocht (zie foto's).
Een bezoek aan Bangkok zou niet volledig zijn zonder even een bezoekje te brengen aan het beruchte Patpong. Dat hebben we die avond dan ook gedaan. Deze straatjes zijn misschien wel de beruchtste hoerenbuurt ter wereld met veel straffe verhalen errond. Vreemd genoeg is er een avondmarkt in deze straat, veel cafe's en restaurants en families met kinderen. Dat maakt al de sex shows errond des te vreemder. Na veel aangesproken te zijn geweest hebben we uiteindelijk toch de fameuze ping-pong show bijgewoond in een van de etablissementen. Wat we
daar hebben gezien wordt misschien beter niet in geuren en kleuren hier uitgelegd, maar was een bijzondere en vooral grappige ervaring. Tot slot in de homo-buurt iets gaan drinken aangezien we daar niet werden lastiggevallen door proppers.
Vanmorgen in Chiang Mai aangekomen. Bangkok was een prachtige en zeer memorabele ervaring. Tot de volgende.
Advertisement
Tot: 0.107s; Tpl: 0.03s; cc: 9; qc: 61; dbt: 0.0573s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.2mb