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Published: November 19th 2011
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Hello,
Today I’ll tell you about 2 festivals I saw in Penang.
The 1st one was Loy Krathong, also called festival of lights. This is a Thai festival but it is celebrated here too, as it is so close to Thailand. “Loy” means “to float” and Krathong is the receptacle in shape of lotus that people put on the water. The festival is celebrated on the full moon on the 12th month of the lunar calendar (often in November).
The origins of this festival are not certain. The most popular version (and my favourite) is that people were thanking the goddess of water for providing them with water and saying they were sorry for sometimes polluting the water. Now people make a wish and look for the future when they watch their Krathong floating away on the water.
The ceremony I saw started in the sleeping Buddha temple in Georgetown. When you arrive to the temple, you can buy your Krathong. There are a lot of different colours which is a delight for the eyes. Then the Buddhist monks made a ceremony “to bless” the Krathongs. Listening to the music of the prayers made me feel really
calm and peaceful. After the ceremony a small show was on with a few traditional dances. Then we all start walking to go to the sea where everyone enter in the water to let go of the Krathong hoping that the candle will stay on as long as possible, as it is a sign of realisation of the wishes.
This is a beautiful sight that all these Krathong on the sea with their candles, hope for the year to come. I really enjoyed this festival and I hope I’ll be able to see it in Thailand because it is supposed to be even more magical.
I saw another kind of ceremony in a small Chinese temple in town. That was one of the god’s birthday. For this occasion, the god goes in the body of the shaman who is in trance. You can ask questions about your health to the god and the shaman will give you an answer. The god was a good god so the shaman was always laughing, which made us laugh, because he had such a funny laugh! The evening continues with some Lion dances. There is a kind of game between the
shaman and the lions. The shaman had to cajole the lions by giving them food and drinks and subdued them. Another shaman was in trance as well but this time with a bad god, a childish god asking for its dummy! Then came the time of the gifts, so everyone queued and gave to the 2 shamans a small glass of tea and received a flower, some kind of pink bread, an eggs also painted in pink and an envelope with 1 ringgit (25 cents): for luck, success and health. Even we, the few tourists still watching, received our gifts. That really impressed me: even knowing that we were not from the same religion they had no problem welcoming us during this religious ceremony. They made us feel really welcome. I think that we, westerners, have a lot to learn about hospitality from Asia.
Ok, that’ll be it for today. Next time I’ll put some pictures of Georgetown.
Until then, have fun.
Ps: the pictures are not really good, because my camera is a bit difficult to use on dark situation, but I still put some pictures to give you an idea.
Coucou,
Aujourd’hui
je vais vous parler des 2 festivals auxquels j’ai assisté à Penang.
Le 1er festival est le festival de Loy Krathong appelé également le festival des lumières. C’est un festival Thai, mais il est célébré ici également, car nous sommes très proche de la frontière. « Loy » signifie « flotter » et Krathong fait référence au réceptacle en forme de lotus que les gens mettent dans l’eau. Le festival est célébré à la pleine lune du 12ième mois du calendrier lunaire (souvent en novembre).
Les origines de ce festival sont incertaines. La version la plus populaire (et ma préférée) est que les gens voulaient remercier la déesse de l’eau, de l’eau qu’ils utilisaient et s’excuser de la polluer. Maintenant les gens font un vœu et regarde vers l’avenir en suivant des yeux leur Krathong s’éloignant en flottant sur l’eau.
La cérémonie que j’ai vue, commençait au temple du bouddha allongé dans Georgetown. Quand on arrive, il est possible d’acheter un Krathong. Il y a beaucoup de différentes couleurs, ce qui est un délice pour les yeux. Ensuite les moines bouddhistes font une cérémonie pour « bénir » les Krathong. En écoutant la musique des prières, je
me suis sentie très calme et en paix. Après la cérémonie, il y avait un petit spectacle avec des danses traditionnelles. Ensuite nous avons commencé à marcher pour rejoindre la mer où tout le monde entre dans l’eau pour déposer son Krathong en espérant que la bougie restera allumée aussi longtemps que possible, car c’est un signe de réalisation de ses vœux.
C’est une vue magnifique que tous ces Krathong sur la mer avec leur bougie, espoir pour l’année à venir. J’ai vraiment adoré ce festival et j’espère pouvoir le voir en Thaïlande car c’est à ce qui parait encore plus magique.
J’ai vu un autre genre de cérémonie dans un petit temple chinois en ville. C’était l’anniversaire de l’un des dieux. A cette occasion, le dieu entre dans le corps du Chaman qui est en transe. Il est possible de poser des questions de santé au dieu, par l’intermédiaire du Chaman. Le dieu était un bon dieu, le chaman était donc tout le temps en train de rire, ce qui nous faisait rire, car il avait un rire vraiment communicatif ! La soirée a continué avec les danses des lions. Il y avait une sorte de
jeu entre le chaman et les lions. Le chaman devait les amadouer en leur donnant à manger et à boire puis les soumettre. Un autre chaman était en transe mais cette fois ci avec un mauvais dieu enfantin demandant sa tétine ! Ensuite vient le temps des cadeaux, où tout le monde a fait la queue pour donner un petit verre de thé aux 2 dieux et recevoir en échange une fleur, du pain rose, un œuf également peint en rose et une enveloppe avec 1 ringgit (25 cents) : pour la chance, le succès et la santé. Même nous, les quelques touristes restants, avons reçu nos cadeaux. J’ai été très impressionnée : même sachant que nous n’étions pas de la même religion, ils n’avaient aucun problème à nous accueillir pendant cette fête religieuse. Ils nous ont fait sentir vraiment bienvenus. Je pense que nous, les occidentaux, nous avons beaucoup à apprendre de l’hospitalité asiatique.
Bon ça sera tout pour aujourd’hui. La prochaine fois je mettrais des photos de Georgetown.
En attendant, amusez-vous bien !
Ps : les photos ne sont pas très bonnes parce que mon appareil n’est pas très efficace en situations sombres, mais j’en
mets quand même quelques-unes pour vous donner une idée.
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Bertrand Linet
non-member comment
Ambiance mystique
Mort de rire de le voir s' eclater , le chaman!