Advertisement
Published: July 10th 2010
Edit Blog Post
Penang Bridge
The Penang Bridge is a dual-carriageway toll bridge that connects Gelugor on the island of Penang and Seberang Prai on the mainland of Malaysia Met een gedreven chauffeur (lijkt een rare uitdrukking zo) die ook als gids veel info geeft hebben we een rondrit geboekt dat ons naar het oorlogsmuseum brengt en naar de slangentempel.
Rijdende naar het oorlogsmuseum op Penang krijgt pa toch weer de herinneringskriebels. Kijkende naar de vorm van de bergen herkent hij de geografische ligging van het 2e Nederlandse kamp Green Lane waar vrienden van hem gelegerd waren. Vanaf de heuvel van het oorlogsmuseum herkent hij de bergen als de slapende vrouw. Op oefening die bergen op met volle bepakking was de opdracht van de legerleiding; “Maak de vrouw maar wakker!”
Het oorlogsmuseum omvat de verdedigingsstellingen van de Britten tijdens de WOII. Alle gebouwen, bunkers, kazematten en de luchtafweerstellingen staan op het terrein, zoals deze destijds werden geïnstalleerd. Ook het ondergrondse gangenstelsel is intact gehouden en kan bewandeld worden. Ongelofelijke grote kannonen, zoals die in de film “De Kanonnen van Navarrone” voorkomen, hebben hier ook hun werk gedaan. Indrukwekkend, het hele terrein beslaat zo’n 20ha. De Britten met hulp van de legers van hun satelliet, staten zoals India en Thailand (Gurkha’s) konden van dit punt de doorgang tussen het eiland en het vaste land onder controle houden. Helaas hebben de Japanners
ook dit verdedigingswerk in handen gekregen, met name nadat op 16 februari 1942 Georgetown plat gebombardeerd werd.
Op de weg naar de Slangentempel komen de herinneringen van pa nog meer tot leven. Vlak voor het opdraaien van een weg bij Bayar Lepas herkent hij zelfs (God weet waaraan!) de kruising waaraan zijn eigen kampement was gesitueerd! Erg bizar maar prachtig.
Waarschijnlijk is dit de enige slangentempel ter wereld. De tempel is gewijd aan een monnik Chor Soo Kong, die genezende gaven bezat. Hij was een Boeddhistische monnik, die naar Penang kwam en toen bijna volledig was overdekt met oerwoud. De legende vertelt verder hij bescherming bood aan slangen in de jungle. Toen de tempel klaar was in 1850, trokken de slangen er vanzelf in.
Gelovigen uit Singapore en Taiwan komen nog steeds op zijn geboortedag bidden.
Nadat we de slangentempel en de daarachter gelegen slangenfarm hebben verlaten laat onze chauffeur/gids Leng ook nog, op verzoek van pa, het Boston Hotel zien waar pa ruim 60 jaar geleden wel eens wat biertjes nuttigde!
Helaas is het Boston Hotel enkele jaren geleden door brand verwoest en is nooit meer in ere herbouwd. Op de hoek van een kruising nemen nu allerlei winkeltjes
de plaats in van het voormalige hotel.
We besluiten om morgen een rustdag te nemen (onze eerste en enige dan) aangezien de terugreisdag(-en) vermoeiend zal zijn.
From our hotel a driver and guide will take us to the Penang War Museum and the Snake Temple.
Along the way astonishingly pa recognizes, by the shape of the mountains in the background, the site of the 2nd Dutch camp in Bayar Lepas, amazing how this man’s memory works.
On the mountainroad leading to the war museum he recognizes the mountains in the scenery as the “sleeping woman”. During full packed exercises they had to climb the mountains with the drill sgt. Message;”Go and wake the woman.”
The war museum is a fortress located at Batu Maung Hill, south east of Penang Island. It was built in the 1930's by the British to protect the island from the invasion of enemies. This 20 acres site is located on a hill and you will be able to see the Straits of Melaka as well as the surrounding areas from here. The construction of this fortress was done by The British Royal Engineers and local laborers. This complicated fort has all the features of
a typical defense facilities with underground military tunnels and ammunition bunkers. The ammunition storage is located 9 meters underground with thick stonewall to enable it to withstand enemy's fire.
Canon firing bays, cook houses, well, logistic centre, hall, offices, sleeping quarters and medical infirmary are also preserved for your journey of discovery here. There are even underground tunnels that go all the way to the Straits of Melaka for access to submarines.
On the road to the Snake Temple it gets even more interesting. Just before turning up a road pa recognizes the crossing (don’t ask me how or from what landmark!) and says;”Our camp was right here on the right”, pointing enthusiastically to his left. There’s a big international computer business now but recognizing the location is really amazing.
Probably the only one of its kind in the world. The temple honors a resident named Chor Soo Kong, who had healing powers. He was a Buddhist monk, who moved to Penang.
Some devotees from as far away as Singapore and Taiwan come to pray in the temple on Chor Soo Kong's birthday (the sixth day of the first lunar month). The temple was built in about 1850 and is
dedicated to Char Soo Kong. The statue of the deified healer was brought to Penang by a monk from China. The legend is that this pious monk gave shelter to the snakes of the jungle; when the temple was completed, the snakes moved in.
After our visit at the Snake Temple our Driver Leng showed us the Boston Hotel where pa drank a couple (!) of beers in his time 65 years ago. Unfortunately the hotel was destroyed by fire a few years back so the building never got the hotel business reopened. The building is now occupied by small shops. But pa also got this printed on his road down memory lane.
We decided to take a day off tomorrow (and our only day) because our travel schedule the day we get back home is tiring.
Advertisement
Tot: 0.154s; Tpl: 0.013s; cc: 10; qc: 59; dbt: 0.0847s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.1mb