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Published: November 22nd 2007
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Avant de quitter l'Inde nous nous devions de visiter deux incontournables, soient le fabuleux Taj Mahal et la ville de Varanasi traversee par le fleuve sacre du Gange. Pas de probleme, ces deux destinations se trouvaient sur notre chemin entre le Rajasthan et Kolkata d'ou nous devions prendre notre vol pour Bangkok. Dans notre train entre Jodhpur et Agra, nous avons appris une autre facette de la culture indienne. Ceux-ci n'ont aucune gene a peter et roter haut et fort. Apres 12 heures de train avec un indien qui s'en donnait a coeur joie, nous etions tres content d'arriver a destination!
Le premier matin a Agra, nous sommes alles voir le fameux Taj Mahal avec quelques miliers d'autres touristes. Fait assez frustrant, l'entree du Taj Mahal coute 750 Rs (environs 20$) pour les non-indiens et seulement 20 Rs (0,50$) pour les indiens. Par contre, la toilette a l'interieur du site etait gratuite pour nous, mais pas pour eux. Quelle chance! Avant d'aller voir le Taj, nous avions vu quelques cartes postales en vente dans le quartier. Nous trouvions qu'elles avaient l'air irreelles, comme si c'etait une peinture. Lorsque nous avons vu le Taj pour le premiere fois, c'est la meme
Taj Mahal
Une des trois portes pour acceder au site impression que nous avons eu. On dirait une mirage! En bon touriste que nous sommes et pour nos lecteurs assidus, nous nous sommes installes devant et nous avons pris une tonne de photos. Avec le soleil qui refletait sur le marbre blanc, c'etait vraiment splendide. Pour marcher sur le marbre du Taj et pouvoir y entrer, il faut meme enlever ses chaussures. Tous les cotes du Taj sont parfaitement symetriques. Toutes les decorations que l'on retrouve sur la structure du Taj ne sont pas peintes. Ce sont des pierres precieuses incrustees dans le marbre. C'est un vrai travaille de moine. Vous vous demandez a quoi servait le Taj Mahal? Il fut construit par un empereur pour recevoir le corps de sa 2e femme morte en accouchant de son 14e enfant. La construction a dure 22 ans et 20000 employes y participerent.
Lors de notre visite au Taj, il n'y avait pas qu'une seule attraction, mais bien 2 : le Taj et nous! Plusieurs indiens venaient nous voir pour prendre des photos de nous avec eux. A la fin, nous commencions a pense a charger 5 Rs par photo afin de financer notre voyage! Nous avons meme eu droit a
une classe d'etudiants au complet. Sans rien nous demander, ils se sont tous installes autour de nous, prets pour la photo. Charles en avait quelques un d'embarquer sur lui. Par la suite, le professeur est venu nous demander s'il pouvait prendre une photo. C'etait genant de dire non puisqu'ils etaient deja tous prets! Nous en avons aussi profite pour prendre une photo. A part le Taj, Agra n'est pas une ville exceptionnelle : beaucoup d'auto-rickshaw, de vendeurs et de vaches. Charles est passe trop pres d'une d'entre elles et elle a essaye de l'encorner! Il s'en est tire avec un petit bleu sur le bras.
En arrivant a Varanasi, le premier defi de la journee a consiste a se rendre a notre hotel en evitant de payer une comission. Partout en Inde (particulierement ici), les rabatteurs et les conducteurs d'auto-rickshaw essaient d'amener les touristes a un hotel ou ils vont toucher une comission. Souvent, les auto-rickshaw nous offrent une course a 10 Rs (0,25$) n'importe ou dans la ville. Le n'importe ou s'avere etre un hotel de leur choix qui coute 2 fois le prix. Pour eviter ceci, nous prenons toujours un auto-rickshaw qui demande plus et nous ne
disons jamais l'hotel auquel nous allons. Nous nous rendons pres de l'hotel et ensuite nous marchons. Ne jamais truster un chauffeur d'auto-rickshaw!
A Varanasi, notre hotel etait situe directement sur le bord du Gange. Du resto terrasse de l'hotel, nous avions une tres belle vue sur celui-ci et ses nombreux Ghats. Contrairement a ce que nous apprehendions, Varanasi s'est avere etre calme et agreable. Sur 7 km de long, on peut se promener a pied sur le bord du Gange. Le Gange, "Ganga" comme l'appelle les indiens, peut meme paraitre tres beau de loin! Par contre, quand on s'en approche, on voit des dechets flottant un peu partout. Les gens y jetent tout. Nous avons vu quelques indiens qui ramassaient les dechets sur le bord. Nous nous sommes dit : "Ah c'est bien, ils essaient quand meme de faire quelque chose pour ameliorer la situation". Par contre, nous avons realise par la suite qu'ils mettaient les dechets sur un bateau pour aller les decharger en plein milieu du fleuve!
Les Ghats qui longent le fleuve sont des quais en beton avec un labirynte de marches qui permettent aux pelerins de descendre vers le Gange. Il est tres agreable
de se promener le long du Gange en observant la vie des indiens et les enfants qui jouent au criket un peu partout. A certains endroits, nous pouvions meme nous assoir sans trop se faire harceler! Tout le long, il est possible de voir des miliers d'indiens qui se baignent. L'eau du Gange permet de purifier leur ame. Nous en les voyant, nous ne pensions pas a leur ame, mais au fait qu'ils etaient tous en train de se baigner dans l'une des eaux les plus polluee au monde. Ils se baignaient et se lavaient au beau milieu des dechets. En plus de se laver dans le Gange, les indiens viennent y faire leur lessive. Ils font ensuite secher leurs vetements en les etendant un peu partout par terre. Nous ne comprenions pas comment ils pouvaient penser que leurs vetements allaient etre plus propres apres! L'endroit le plus impressionant que nous avons vu est le Ghat de cremation. Ils incinerent leurs morts a ciel ouvert sur la place publique.
Pour le paragraphe qui suit, coeurs sensibles s'abstenir... Ils amenent tout d'abord le mort sur une civiere de bamboo. Le corps est enroule avec plusieurs tissus colores et des couronnes
de fleurs. Le corps est ensuite amene dans le Gange. Chaque membre de la famille vient verse un peu d'eau sur le defunt. Le corps est ensuite amene sur son buche. Le buche est constitue de 150 kg de bois. Il est ensuite allume a l'aide de paille et d'un feu sacre qui brule depuis 500 ans. Ca prend environ 3 heures pour que le corps brule en entier. Le "spectacle" etait assez special a voir. Ca nous mettait mal a l'aise de pouvoir y assister. Ce qui nous a paru le pire, c'est lorsque l'homme responsable de bruler les corps se met a "jouer" dans le feu avec son baton pour s'assurer que tout soit bien brule. Nous l'avons vu replier les jambes pour qu'elles soient directement dans le feu ou encore essayer de briser la colonne vertebrale en 2. La tradition veut aussi que le crane en ebullition soit frappe afin qu'il eclate pour liberer l'ame du defunt. A la fin, il garde un petit bout du corps pour le mettre dans le Gange. Le tout coute de 10000 Rs a 30000 Rs (250 a 750$), soit environ le salaire annuel moyen d'un indien. Bien sur, seuls les
riches s'y font incinerer et ils viennent d'un peu partout en Inde. Ce rituel est different pour les enfants et les sadus (pretes indiens). Dans leur cas, leur corps est enrobe de tissu et jete entier dans le Gange. Rassurez-vous, nous n'avons vu aucun corps flotter.
Le lendemain de notre visite au Ghat de cremation, nous nous sommes leves a 5h15 du matin pour aller faire un tour de bateau sur le Gange au leve du soleil. C'est un classique pour les touristes a Varanasi et avec raison. C'etait vraiment beau. Il faisait frais et l'eau etait calme. Nous avons longe les ghats avec notre batelier et observe les pelerins venir se baigner pour la ceremonie du matin. La petite excursion a dure 2 heures.
Notre periple en Inde se termine par une journee de repos a Kolkata en attente de notre vol vers Bangkok en Thailande.
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Gabriel
non-member comment
Immunite
Wow, les indiens doivent avoir un systeme immunitaire de fou!