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Published: January 9th 2006
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femmes masai women
They sang and danced for us. Ils ont chanté et dansé pour nous. C’est ma fête aujourd’hui. J’ai 46 ans. Je suis une des plus vielles du groupe. Trois sont plus âgés que moi et vingt-deux plus jeunes, beaucoup plus jeunes. Nous nous levons très très tôt pour un autre safari dans le Masai Mara. Nous faisons 12 heures de camion en direction de l’Ouganda. C’est incroyable de voir tous ces animaux sauvages, de si près. Nous restons en sécurité dans le camion et la vie sauvage passe devant nous, de près ou de loin comme un bon film. La poussière, le vent, les trous sur la route, tout cela fait partie de l’expérience. Je ne me fatigue pas de voir des animaux. C’est toujours un beau cadeau même après avoir vu des centaines de gazelles, elles m’émerveillent autant chaque fois.
Nous visitons un village Masai. Les maisons sont situées à l’intérieur d’une enceinte ronde faite de branches d’arbres aiguisées à leur extrémité pour former un genre de clôture. Les gens sont très noirs. Pieds nus, habillés de vêtements colorés : les femmes en robes, les enfants souvent en haillons, les hommes avec la traditionnelle couverture rouge à carreaux. Ils sont très minces et assez grands. Les femmes très jeunes portent presque toutes un
bébé sur leur dos. Tous sourient. Nous nous sentons bienvenus. Les maisons sont faites de boue et d’excréments de vaches. Les femmes tapent ce mélange sur la structure de la maison faite de branches. Le toit est recouvert de paille. L’intérieur est sombre, il fait très noir en fait puisque la maison n’a pas d’électricité, ni d’eau courante et une seule minuscule fenêtre. Pas de meubles mais une peau d’animal par terre sert de lit dans la chambre des maîtres. Ils n’ont pas grand-chose. Les femmes dansent pour nous, ainsi que les hommes. Ensuite nous avons droit à la démonstration du feu. Deux petits bâtonnets sont frottés ensemble jusqu’à ce que cela produise quelques étincelles. On y ajoute la paille, on souffle et le tour est joué. Heureusement ils ne nous ont pas demandé de les imiter. C’est pas si facile que cela en a l’air.
La route est longue. Les villages défilent devant nous. Pauvres, dénués de tous les conforts que nous connaissons. Les enfants accueillent notre passage avec des signes de la main et des cris de joie. Ils sourient. Les femmes aussi nous saluent de la main et les hommes parfois y vont d’un beau bonjour. Je
remarque que le long de notre autoroute, les gens marchent et marchent et marchent. Le paysage change au fur et à mesure que nous allons vers le nord. Les vallées sont fertiles, vertes. Ici on cultive le thé en abondance. On voit des champs de petits arbustes. Les gens ont un panier d’osier dans le dos et ramasse chaque feuille à la main. C’est un travail difficile et long. Nous arrivons à Nakuru, aux abords du lac Victoria, le plus grand lac d'Afrique, à notre terrain de camping à la noirceur. Hisbon, notre cuisinier prépare le repas : un délicieux cari aux légumes. Lyndall notre guide avait acheté des petits muffins pour souligner ma fête et on m’a chanté bonne fête. Nous étions 2 à célébrer notre anniversaire. Chris un Australien (de mon âge) qui voyage avec Chloé, sa fille. Une bonne douche FROIDE enlève quelques couches de poussière. On jase un peu ensemble autour du feu avant de nous retirer dans notre condo ambulant.
I’m 46 today. We are up very early for our game drive. I don’t tire of seeing all the animals. Wild animals. It never ceases to amaze me. After the game drive, we visit a Masa village. We are expected. Everyone makes us feel welcome. Women have very colorful dresses and men are wearing the traditional red plaid blanket. Kids are wearing what they have. Houses are made of mud and cow dung. The women make them. The mud is applied to a structure of tree branches and the roof is made of straw. No furniture, the bed in the master bedroom is simply a cowhide. It’s dark in there. No windows really just a small one. No light, no running water. Very basic but they are smiling and seem happy. The women perform a traditional dance for us and sing. The men also have their own dances and show us how to light fire. We don’t dare to try. Two small sticks rubbed together do make fire eventually. I suspect they use lighters or matches when the tourists leave. We are heading north to Uganda. In the safety of our truck, we go through numerous villages. People are always happy to see us. The kids run after the truck screaming and waving. The women also wave and we get the occasional hello for the men too. Along the sides of the dusty road, people are walking. They walk constantly. There are no bus services around here and people don’t own cars. Most don’t even own a pair of shoes. The landscape is changing. Everything here is lush and green compared to the dry savannahs of the Masai Mara. We are in tea country. People are handpicking the leaves and putting them in a basket they have tied to their back. Hard work. After a very long day of driving, we arrive in Nakuru to our campsite, in Lake Victoria, the biggest lake in Africa. It’s late and most of us are tired. Hisbon cooks us a delicious curry. Lyndall had muffins she bought in town to celebrate my Bday. Chris and I shared, this Australian guy who was also celebrating the big day in Africa. After a chat around the fire we retire into our marvelous condo for the night.
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Dad & Lise
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Great piece Julie! And we HAVE THE PICTURES!!!! This is fantastic. Thank you for sharing