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Published: April 6th 2011
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Kalgoorlie-Boulder a bien changé depuis le récit de Matthew.
Surnommée « Kal » pour les intimes, cette ville a en effet été fondée « sur le tas », par l’énorme population ouvrière qui est arrivée ici, à la fin du XIXe siècle, lors de la ruée vers l’or très importante qu’a déclenché la découverte de Paddy Hannan.
Aujourd’hui, c’est une ville de plus de 30'000 habitants, toujours tournée vers le travail à la mine, lui donnant un charme très particulier, un peu rustique parfois.
Kalgoorlie est à l’heure actuelle la plus importante ville productrice d’or en Australie. Beaucoup de gisements ont été découverts dans la région, nous serions d’ailleurs curieux de voir une image satellite du coin car vu les trous énormes qui ont été creusés pour trouver le minerai, ça doit être impressionnant vu du ciel !
Nous avons apprécié notre petit séjour dans le coin, baignés dans cette ambiance particulière. Les pick-ups, les bleus de travail, les bars type « saloon » (avec des « skimpies », serveuses fortement dévêtues sur talon aiguille) et les hommes barbus poussiéreux et tatoués sont fortement à la mode par ici !
Nous en avons profité pour nous immerger un
maximum dans l’histoire locale et avons visité la mine de Paddy Hannan. Jolie expérience ! :o) Faut pas être trop claustro pour le faire, surtout quand il faut descendre à 36 mètres de profondeur dans la cage qui sert d’ascenseur, environ 3 mètres cube à 3-5 personnes, juste avec une petite lumière interne.
Bon c’est encore rien, quand on sait que dans certaines mines, les ouvriers descendent à plus de 3 kilomètres en dessous du sol pour aller faire leur journée de boulot ! Purée, passé 1h pour remonter à la surface le soir, nous a dit notre guide, ça fait assez peur.
L’expression « travailler à la mine » pour parler d’une situation difficile n’est pas peu dire ! …
Une énorme mine qui se situe juste collée à la ville est super impressionnante à voir. « Super Pit », voilà son petit nom. Depuis le lookout qui permet de la voir, on observe un trou profond (un peu plus de 500 mètres) et une multitude de routes tout autour par lesquelles passent les gros camions qui ramènent le minerai. La mine fait 8 kilomètre carré !
Le cortège des véhicules est continuel, un camion après l’autre, c’est
l’industrie !
Certains camions sont ENORMES, nous en avons vu un spécimen près de la mine de Paddy Hannan, c’est gigantesque. Vous jugerez vous-même sur les photos !
Dans notre escapade minière, nous avons même pu toucher de l’or ! Bon….. on n’a pas réussi à discrètement subtiliser le lingot d’or qu’on avait en main, mais ce fût très intéressant de voir le processus pour fondre et couler le lingot, juste devant nos yeux, tout ça présenté par un australien pure race, magnifique accent incompréhensible par-dessus le marché ! :O)
Kalgoorlie-Boulder a également été notre dernier « vrai » arrêt en Western Australia.
Après cela, nous allons nous diriger plus à l’est et avaler 1500 km en direction du « centre-sud » de l’Australie. Tout cela en 3 jours si tout va bien, car la zone que nous allons traverser est une zone quasi désertique, l’endroit où il faut pas crever son pneu ! :o)
A part ça, notre vie dans notre campervan s’est bien organisée depuis le début. Ce style de vie nous semble presque totalement normal maintenant. Plier, déplier, ranger, partir, se reposer, s’installer, tout replier… c’est notre quotidien.
On commence parfois à avoir un
peu froid la nuit. Ici les températures descendent pas mal quand même durant la nuit et parfois les lieux sont très humides donc pas le top pour la gorge et heureusement que nous avons nos polaires. Faudra s’y faire, la montée dans les terres sera sûrement assez froide aussi…
Bon, chers lecteurs, en espérant vous retrouver de l’autre côté du Nullarbor, bonne suite à vous…
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