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Après une longue et bonne nuit, on se réveille tout fringuant. Il n’est même pas 6h et Nico est sur le PC et m’apprend que nous avons changé de Président. Après la toilette et le petit déj’ on part marcher dans Newcastle pour voir les points d’intérêts et il y en a ! La Queen Wharf Tower, qui domine une partie de la ville, est notre 1
er stop, 180 marches à monter. On enchaîne ensuite par la cathédrale anglicane, très belle de l’extérieur, puis l’obélisque, quelconque. On descend au bord de mer voir la plus ancienne « rock pool » d’Australie, construite par des bagnards. L’accès est barré, les vagues sont trop puissantes et il serait bien trop dangereux dans nager dedans. On reste un moment à admirer le spectacle. On continue sur la jetée, construite elle aussi par des bagnards, en pierre et sable pour relier un îlot à la terre, afin d’éviter que les navires s’enlisent dans le passage. On termine par le Fort Stratchley, qui a servi pendant la 2
ndeGuerre Mondiale. Un des volontaires très bavard nous fait une visite guidée, pas du tout prévue mais ma foi très sympa car il nous apprend plein de choses sur
le fort et la ville. On se fait des toasts pour le déjeuner et on s’en va de Newcastle, direction l’autre côté de l’embouchure, à Nelson Bay, dans la baie de Port Stephen.
50km plus loin nous voilà arrivés, on se rend au Gan Gan Lookout pour le coucher du soleil. La vue est splendide, on y trouve un père et son fils photographes amateurs. On leur demande de prendre une photo de nous 2, mais finalement ils en prendront 5 après avoir fait des modifs dans les paramètres ! Ils nous indiquent un spot pour la nuit, et on ne tarde pas à s’y rendre vu qu’il fait déjà sombre. Le spot en question est super, le décor fait penser aux Antilles avec les voiliers mouillés dans la baie, les filets et bateaux de pêcheurs sur la plage et les mornes tout verts. Ah il ne manque plus que les accras, boudins et ti-punch !!
Réveil matinal comme d’hab, on se met très vite en marche, sans prendre le van car on a passé la nuit tout près du début du sentier qui mène au Tomahead Lookout. La montée
est assez sportive, après ¾ d’heure d’effort on arrive au sommet pour une vue à 360° qui est à couper le souffle !! Nico n’arrête pas de dire « c’est fantastique » et moi « trop beau », c’est le plus beau lookout qu’on ait fait !!! On reste un moment à admirer cette beauté : mer scintillante à perte de vue, vagues déferlantes, plages de sable blanc en arc, d’îles vertes et vallonnées, lac et forêts…MAGNIFIQUE !! On redescend tout content, et après une bonne douche froide on part jeter un coup d’œil à plus longue dune de l’hémisphère sud. 35km de sable blanc et pas mal d’attraction touristiques : balade en chameaux, en quad, en 4x4, luge etc, mais on ne fera rien, j’ai beaucoup plus envie d’aller au centre des raies et requins qui se trouve plus loin repéré la veille. Il s’agit de nourrir et caresser des raies et des requins (plutôt petits et inoffensifs) dans des bassins, bon ce n’est pas la plongée en cage pour voir le requin blanc mais c’est un début ;-) !! Au début c’est un poil intimidant, vu que j’étais complètement seule dans le bassin, et que les raies et
les requins se bousculaient pour avoir quelques crevettes !! Je suis très contente de l’expérience, les requins Port Jackson m’ont beaucoup plus !! Les 2 plus gros requins étaient complètement amorphes, du coup je ne suis pas resté longtemps dans leur bassin. Nico n’étant pas aussi fan que moi de ces bestioles, il n’a pas voulu participer.
On reprend la route pendant 2h, pour se diriger vers la région des « great lakes ». On s’arrête à l’un des 3 grands lacs pour marcher sur une « sandbar » soit un banc de sable entre la mer et le lac Smith. Tout à coup on aperçoit un magnifique chien roux, c’est un dingo !! On lui court après pour le prendre en photo mais il va trop vite, tant pis ! C’est déjà cool d’en avoir vu un en liberté ! On hésite à rester là pour la nuit, mais on a plutôt envie de manger dehors du coup on se remet en route. On s’arrête rapidement à un bar/bistro à Pacific Palms, pour un apéro dans un décor splendide !! C’est la fin du coucher de soleil, le dégradé de couleurs se reflètent sur le lac
Smith, c’est superbe !! On savoure ce moment. Nico rêve de « fish and chips », ceux du bistro sont bien trop chers, du coup c’est reparti mon kiki. On s’arrête finalement une demi-heure plus tard, à Forster la capitale des Great Lakes, dans un petit snack qui ne paye pas de mine. Nico est ravi, c’est le meilleur fish burger qu’il n’ait jamais mangé, il félicite le cuistot, qui du coup nous indique un spot pour la nuit. L’endroit est très joli, au bord du lac, avec tout ce qu’il nous faut pour camper. Excellente journée !!
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