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Published: July 27th 2022
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On a une longue route à faire aujourd'hui. Après ces deux jours passés sous le soleil de Moab, on va traverser l'Utah d'Est en Ouest pour rejoindre un autre parc national, Bryce Canyon.
On part vers dix heures ce matin, sur l'Interstate I70. Ca roule beaucoup sur cette autoroute, mais on va la quitter assez rapidement pour prendre les chemins de traverse. On va en fait passer tout proche du parc national de Capitol Reef. D'après quelques photos que j'ai pu voir, il est également magnifique. Mais ca sera pour une autre fois. Venir dans l'Ouest c'est aussi faire des choix.
On quitte donc l'autoroute en direction de Capitol Reef. Progressivement, le désert disparait et laisse la place à un paysage de verdure, de prairies, de champs, d'arbres. On longe également des cours d'eau qui, miracle, ne sont pas à sec. Après plus d'une semaine dans le désert, ce paysage est vraiment le bienvenu.
On a prévu de s'arrêter à Fruita, un petit village, ou plutôt un hameau historique fondé par des pionniers mormons à la fin du dix-neuvième siècle. Ils ont vécu presque isolés du monde jusque vers le milieu du vingtième siècle. Il reste quelques bâtiments,
une école, une maison, une grange. C'est vraiment "la petite maison dans la prairie". Le hameau est au fond d'une vallée entourée de falaises de roche rouge. Une rivière traverse la vallée. On devine la dureté de la vie ici. C'est d'ailleurs rappelé par plusieurs panneaux explicatifs tout le long du parcours.
C'est aujourd'hui un lieu de pèlerinage et de nombreuses familles américaines sont venues pique-niquer et se remémorer ce qu'à pu être la vie de leur ancêtres au moment de la conquête de l'Ouest. Pas loin de nous sur une table, une famille de sept enfants font la prière avant d'entamer leurs sandwichs.
On repart après déjeuner, en empruntant la Scenic road numéro douze. Une route magnifique qui rejoint le parc de Bryce Canyon en serpentant à travers les plateaux de l'Utah. La première partie est une route de montagne, elle est bordée de sapins et de prairies. Des vaches paissent en totale liberté sur le bord de la route. Régulièrement, on s'arrête admirer les points de vue sur la plaine en contrebas. Au loin on distingue des montagnes, les Henry Mountains, qui compte trois sommets de plus de trois mille mètres.
La température est maintenant
de vingt-deux degrés, une première depuis une semaine. Et, à environ la moitié du chemin, le temps déjà couvert se fait vraiment menaçant, et rapidement la pluie se mets à tomber. On distingue au loin de gros éclairs. Cette pluie forte sur cette route de montagne fait baisser la température jusqu'à treize degrés. On a perdu vingt-sept degrés depuis hier. la transition est quand même brutale.
On arrive à notre hôtel, en fait un bed and breakfast dans la ville de Panguitch, située à trente kilomètres de Bryce Canyon. On descend nos affaires et on se couvre pour aller faire quelques courses. Ce soir on dine rapidement dans la chambre et on se couche, en espérant que cette pluie ne va pas nous gâcher la journée de demain, car on n'a pas de plan B...
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