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Published: December 16th 2008
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Belchite
La torre del reloj.
the clock tower See text in English below
27 julio 2008.Domingo A Belchite le tocó formar parte de la España sublevada contra el gobierno legítimo de la república el 18 de julio de 1936. La otra mitad de Aragón se encontraba en el bando fiel al gobierno republicano, así que toda la región era frente de batalla, y esa línea justo pasaba por Belchite.
Después del fracaso de la batalla de Brunete, el gobierno republicano decidió llevar una ofensiva contra el frente de Aragón y aliviar el frente del norte, muy presionado por los nacionales que ya habían roto el cinturón de hierro, la defensa de Bilbao el 19 de junio del 1937. Y estaban presionando más en la batalla de Santander, amenazando con tomar esta ciudad.
El objetivo militar de los republicanos era la toma de Zaragoza, situada a pocos kilómetros tras las líneas enemigas, acción que supondría un triunfo más que simbólico, ya que ésta era el centro de comunicaciones de todo el frente de Aragón en la zona sublevada.
El 24 agosto de 1938 el general Pozas lanza un ataque sobre los nacionales en dirección a Zaragoza con 80.000 hombres: el ejército del Este y la XI y
XV brigada, de las brigadas internacionales: sindicalistas, mineros, comunistas, intelectuales, médicos, estibadores llegados desde Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos, Bélgica, Bulgaria, Polonia, Suecia, Holanda ... e incluso alemanes e italianos que habían huído de los fascismos incluso antes del comienzo de la guerra.
Pero nunca lograron llegar a Zaragoza. Se concentraron en la toma de Belchite, que había formado una bolsa en medio del terreno recién tomado por los republicanos.
La batalla terminó el 6 de septiembre con la conquista de Belchite, completamente destrozado y con 6.000 muertos de ambos bandos y por supuesto, civiles. Tanto esfuerzo para tomar cinco pueblos no satisfizo ni al Ministerio de defensa ni a nadie. No sirvió para nada.
Después de unos meses los nacionales rompieron el frente y retomaron Belchite, lo que suposo más destrozos.
Tras ganar la guerra, Franco quiso que el pueblo se quedara como estaba para que fuera testimonio de la barbarie roja y así, en vez de reconstruir el pueblo, construyo uno nuevo al lado.
Hoy en día, más que testimonio de la barbarie roja, Belchite es testimonio de la barbarie humana. Se ven perfectamente los daños de las bombas y la metralla en fachadas de las casas que
Belchite
Convento de San Agustín
St Agustin convent aún no se han caído.
Es estremecedor. Sus iglesias aún conservan columnas y capillas cubiertas con estucos, y bóvedas agujereadas por las bombas.
La tarde estaba despejada, y el sol imprimía un bonito color en los ladrillos de los edificios. Por unos momentos se me olvidó la guerra y vi que Belchite era un pueblo muy hermoso a pesar de los destrozos.
Ya cuando se hizo de noche estábamos en el coche de vuelta a Zaragoza. Las noches en las ruinas deben ser aterradoras. La brisa se cuela entre los huecos, los techos sin tejados y las ventanas, se empiezan a oir ruidos. Justo junto al convento de San Agustín hay una granja de ovejas, y sus balidos se mezclan con el aire que se mueve entre los restos de Belchite.
Psicofonías se han grabado muchas: ruidos de bombas, aviones acercándose, algún grito y voces que dicen cosas como "paren el reloj", "cállate" o "vive en pecado ese hombre".
De vuelta en Zaragoza, ya fue poco lo que hicimos. Tomamos leche merengada y nos sentamos en la fuente de la plaza. Por la mañana habíamos estado un poco por el centro Pedro, Paco y yo, viendo la basílica del
Pilar y la Seo. Javi y Laura se habían marchado a Barcelona.
A las 0:00 salía mi tren para regresar a casa, tenía que trabajar el día siguiente. Pedro y Paco me llevaron en el coche. Llegamos un poco apurados de tiempo, pues estuvimos haciendo caso al GPS, y nos dio un par de vueltas alrededor de la estación hasta que finalmente nos dejo en ella.
A Javi y a Laura les fue bien en Barcelona. A Pedro y a Paco también les fue bien en Zaragoza. El día siguiente estuvieron todo el día en la expo. A Pedro le gustó, y a Paco, bueno, le resultó justo como yo me había imaginado.
27th july 2008. Sunday Belchite had to be on the side of the militar rebells who rose against the legitimate goverment of the Republic of Spain the 18th july of 1936. The other half of Aragón remained on the other side, with the republicans. Therefore the region was a front, and the line of it passed right out of Belchite.
After the failure of the battle of Brunete in Madrid, the Republican government decided to attack in the Aragón front
Belchite
Al propietario de esta empresa le jodieron el negocio poco después de inagurarlo.
This bussiness was screwed up soon after the owner started running it. and bring some relieve over the north front, very punished by the rebells (= nationals,fachas or fascists). They had already broke the iron belt, that was the name of the defences of Bilbao, the 19th june of 1937 and were menacing the town of Santander.
The objective of the militar offensive was to take Zaragoza, a few kilometers behind the front. The victory would mean not only a moral issue, for Zaragoza was the communication center of the nationals in the area.
The 24th august 1937 the general Pozas breaks through the front in several points with 80.000 men: the army of the East and the XI and
XV brigadaes, from the international brigades, formed of many sindicalist, miners, communists, doctors, arrived in Spain from frenchs, englishs, americans, bulgarians, swedishs, dutchs, polishs...who traveled to Spain to fight for the Republic against the Fascism. Even there were some germans and italians who lived in Spain after fleeing Italy and Germany who also fought in the brigades.
But they never got to Zaragoza. They focused in Belchite that had been isolated along the battle in republican territory. The battle ended the 6th september after 6.000 deaths and the village utterly destroyed. Theorically
the Republic won the battle, but having in mind all the effort for taking only five villages and not Zaragoza, was a complete failure.
Some months later the nationalist broke the front, but in the other sense, and retook Belchite. In 1939, they won the war with the help of Hitler and Mussolini, only five months before the outbreak of WWII. In Spain began then a 36 years militar dictatorship under the rule of general Franco, but that is another story.
Franco preferred the villages to be left as it was, as a monument to the communist savagery. A new Belchite was founded just next to the old one.
Nowadays more than a monument to the communist savagery, Belchite is a monument to the human savagery. You can perfectly see the effects of the bombs and the shrapnel wherever you look at, houses, streets and churches, that still preserve the stucco decoration on vaults, chapels and columns. It is really moving.
The evening was warm and clear. The setting sun printed a wonderful red color on the bricks of the building. For some moments I forgot the war and saw that this was a nice village despite the destruction.
When it was dark, we were already in our way to Zaragoza. The nights must be quite frightening in Belchite. The breeze gets into the houses and moves doors and window frames. The sheeps from a farm next to the St Agustin convent start to bleat, melting with the whistling air in the old village.
Many electronic voice phenomena have been recorded. Bomb explosions, flying planes coming near, cries and voices saying thing: "stop the clock", "shut up" or "that man lives in sin"
Back in Zaragoza we didn´t do much. We had some frozen milk and sat by the fountain in the square. Pedro, Paco and me had already been in the center that morning, visiting the basilica and the cathedral. Javi and Laura that morning were gone to Barcelona.
At midnight I had my train back home, I had to work next day. Pedro and Paco drove me to the station. Almost we didn´t get on time because we followed the indications of the bloody GPS, and had to drive around the station several times before actually arriving.
Javi and Laura had a good time in Barcelona. The same for Paco and Pedro in Zaragoza.
They spent next day in the expo. Pedro liked it, and Paco, well, he told me that it was just like I had imagined.
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