Vamos bien! Pero no es facil...

English

After four months and a half we have finally got back home! We arrived at Venice airport safe, tanned, and thin (-5 kg Alvise, -2 kg Chiara). It was really strange to be back at Venice airport and listening to people speaking italian rather than spanish. Many feelings and thoughts are occupying our minds. We think we had a fantastic trip and met really interesting people, but actually we are happy to be at home after all this time. Of course, as soon as we arrived in Italy our first priority was guess what? Food!... anyway, before getting fat again, let’s update the blog about our last stop: Cuba.

'Vamos bien!' These are the first words we read on an advertisement, as soon as we arrived in Cuba, while going by taxi from the airport to La Havana. This image, with the huge photo of Fidel Castro, immediately captured our attention. We realized that we were actually in a very special country. The experience of visiting Cuba is indeed unique. Contrary to the very majority of the travelers, we chose to travel independently. This is not easy, like in all the other countries we had visited so far. In Cuba 'no es facil', like almost all the cubans we met told us. We arrived at Cuba on the 2nd of May, just one day after the speech of Fidel at the square of the revolution. We asked the taxi driver about that and he replied raising one hand from the steering wheel in a nervous way. Ok, we understood, maybe he was not one of the best example of the “New man”, dreamed by Che Guevara, a man that should live not for his own profit and satisfaction, but who should work for a society totally equal and fair.

We were very curious to visit Cuba. Tourists who come here directly from Europe may think it an extremely poor country, in which many things do not work and in which people are unhappy and unsatisfied. Of course, the salary for cubans is very low: about 10 euros. Of course here everything is much more complicated, since every little thing is controlled in a very ramified way by the State. Cubans are forbidden to use internet or to travel, or even to access to some of their wonderful beaches. They can not buy cars or houses. They are forbidden to eat lobsters, fish or other things. However, coming from other countries of South America, the perspective that we got was very different. Maybe every trip to South America should have an end in Cuba, like ours. In all these months through South America we had seen sad faces of poor and exploited people. From Argentina till Peru we had visited many countries, some richer, others poorer. The clear view that we had, however, is the difference among the social classes. In Bolivia and Peru the indios are still fighting for elementary rights of life. In Brazil milions of children are abandoned on the streets. Not only they do not go to school, but they have to beg for money or to steal in order to survive. We have seen children of 5-6 years working in all these countries. One thing has to be sad about Cuba: here everybody has the right to a free education, to the medical assistance and to a house. In Cuba we have never seen a child working. Considering all this, one could then understand the reasons for the revolution. Especially if one adds how Latin America is exploited by U.S. and European countries and how close Cuba is to U.S… One question one may ask: is better a country like this or one like Brazil in which some people have private helicopters and many others are starving? We do not want and can not answer to this question. Maybe only Cubans could reply.

La Havana

As soon as we entered La Havana, we were quite excited. The numerous people walking without rush on the colorful streets made us think that this was a very lively and interesting city. And indeed, we liked La Havana a lot. La Havana could disappoint many tourists, since it is definitely dirty and not really well kept. Many houses fall down every year, this is true. However, we loved it because of its life, its people, its warm atmosphere. We got a very nice impression of the Cubans: they are the best people we have ever met so far. They are as lively as Brasilians, but on average much more educated (probably the most educated persons we have ever met!) and no violent at all.

Cuba is definitely not the place to enjoy for the food or the shops. Independent travelers can find every single thing really complicated. Finding a bottle of water or an internet cafe' is not really as easy as in any other place. If one thing normally takes 10 minutes, in Cuba it takes hours and hours. Definitely one has to be patient! We smashed against this system as soon as we arrived. Chiara's luggage had been lost during the change of our flight in Caracas. Of course, loosing a suitcase is always bad. Loosing it in Cuba is worse. When Chiara reclaimed it, they told her that it would have arrived on the next day and that she had to pick it up at the airport. What? Pick it up? We replied that the airplane company had lost it, therefore they had to deliver it to our address. The airport is 40 minutes by car from the centre and the taxi costs 20 euro one way. Unfortunately this works in every country, but not in Cuba. The luggage arrived in few hours from Caracas, through Panama till La Havana, but the most difficult thing was incredibly to make it arrive from La Havana airport to La Havana centre. After one day spent on the phone, after the landlady of our house told us 'If I were you, I would pick it up' and Chiara could not resist anymore at 30 degrees with the winter clothes she had in Peru', we realised that this was the only solution. We spent one afternoon to go back to the airport and to wait there for the suitcase, because, of course, 'En Cuba no es facil'...

Anyway, apart from that, we did not get tired of 3 days in La Havana, instead, we realised it was a very short visit. We stayed in a private house (casa particular) in La Havana vieja (the old neighborhood). The house was great and the landlady really nice. We visited the museum of the revolution and wandered through the streets of La Havana. We have to say that walking in the evening in the centre of La Havana is really safe. This is partly because of the many policemen that check continuously at each corner, but we think that there is anyway no violence at all. The only thing that could disturb the tourists is the presence of the jineteros. These are people who try to sell you cigars or other things or to take you to a private accommodation just to get a bit of money. The introduction of tourism since 1994 has led to a double economy: as well as the national currency (pesos cubanos), an other one has been introduced: the peso convertible, that corresponds to the value of one euro and is 25 times one peso cubano... While cuban salaries are paid with the national currency, the cost of every service for tourists is in pesos convertible, with a very much higher value. For this reason, it is quite normal that people try to approach tourists. It becomes quite natural that apart from the State, there is a second illegal one, made of all people (not really the New men of Che!) who manage to get other incomes with the much profitable economy of the peso convertible.

The most terrible thing we have seen in La Havana is the U.S. interest office… it is surrounded by huge black flags, each one that corresponds to a Cuban who died because of the U.S. terroristic attacks. We do not want to judge this place, but photos explain already everything. In front of it, the statue of Jose' Martì,, the hero of the Cuban independence, seems to indicate with the hand the office. There is no clear meaning: for somebody, he shows the enemy, for others the freedom…

Trinidad

Trinidad is the second city we visited. Trinidad, in comparison to La Havana, is a village and for this reason it does not absorb tourism very well. When we arrived, since we were in low season and there were only 6 tourists in the bus, we were attacked by about 40 jineteros in a very insistent way… difficult to escape! Almost everybody in Trinadad lives of tourism. However, the advantage is that it is one of the very few places in which people can go to the beach and stay in a private house, not necessary in a luxurious hotel. At night there are nice bars for music and salsa, but we realised how incredibly good are Cubans at dancing (they learn salsa already when they are at elementary school...). Of course we did not dare to imitate them! Even the best european dancer could look like very clumsy in comparison to the a Cuban on average...

Camagüey

Camagüey is completely out of the routes for tourists and indeed we liked it. There are no beaches and it does not have the colorful houses of Trinidad, it is less attractive from the architectural point of view. Anyway, when we arrived we thought that it was a kind of paradise, since the people who live there do not bother tourists at all. In Camagüey and its province we met very interesting persons and we had much more contact with cubans than anywhere else.

In a city where tourism is not so developed, one can experiment even more how complicated the cuban system is. Already in La Havana and Trinidad we understood that finding an internet café or a shop to buy a bottle of mineral water and food is not an easy task. In Camagüey it is even less easy. At lunch time we were very hungry and started looking for a restaurant. After some time, we were very happy when we discovered a place to eat some pizza. We entered and saw about 30 people with hopeless faces sitting inside and waiting for something to eat.... The funny thing is that nobody was eating yet. Estimating that it would have taken hours before getting a little slice of pizza, we decided to give up and look for an ice cream, the only other thing available in the city. That’s Cuba! It’s incredible how Cubans are always queuing for every single little thing without complaining, they are simply used to it.

We managed to find the only internet café in the city. Only tourists can use it. To get a card for internet we had to queue for 2 hours. There were not so many people in front of us, but the shop assistants are incredibly slow. This is not surprising: considering how low is their salary and considering that all the shop income goes to the State why should they be fast? Finally, when we got the card and tried to use it… Nooo! We realised that it did not work… Result: we had to wait an other hour more or less for a new card and when we tried it, there was a sudden blackout!!! Many tourists could get impatient for what happens in Cuba, but we were in a relaxed holiday mood and simply laughed, though in a nervous way… meanwhile, we met some interesting people in the internet café: a Cuban girl, with a T-shirt “Sex instructor. First lesson free”… she approached Alvise and the first question, looking at Chiara, was: “Are you together? Is she your sister, right?”. She was quite disappointed when Alvise told her the truth… The second person we met was a guy nicknamed by us “The sharpshooter”. The reason is the following. He told us his story with his Italian girlfriend: he met her one day while she was 16 and she was traveling in Cuba on an organized trip. Nobody knows how, anyway, he’s an hero: in only one attempt that day he managed to make her pregnant! Now he has a kid of 5 years old in Italy… The common thing of the “Sex instructor” and “The sharpshooter” is that they both want to escape from Cuba and go to Italy. We met many people with the same desires.

In the evening we managed to eat for the first time with pesos cubanos… we have to mention that the quality is not the same… We ate with less than one dollar, both of us, pizza and beer. Two Cubans ladies, that started chatting with us, invited us to join and sit at their table. We were so amazed once again, how nice and smiling are Cubans. Their life is not easy, but they are so marvelous and generous… maybe people from rich countries should learn something from them!

Playa Santa Lucia

Cuba of course is famous also for the beaches. We had to see them! Even this is not so easy. In Cuba all the best beaches are occupied by luxurious resorts, with room prices 100-150 Euro and Cubans can not access most of these places. Unfortunately there, one can not get an accommodation in a private house. However, we managed to find a cheap hotel in Playa Santa Lucia near one wonderful beach, Playa Coco, where almost only Cubans go. We liked the beach so much that we decided to stay there for 5 days. Even there we met really interesting cuban people. We went to eat to the private house of an extremely nice and generous man. Not only he was a fantastic cook, but also an artist, cinema director and friend of the ex president of Peru' Fujimori. It is difficult to meet randomly so educated and sensitive persons in an other country. We had so interesting discussions with him, that we became friends.

Of course, not all people in Cuba are so nice. The best example is a completely drunk man who approached us and started to talk while he was smelling of rum. After one hour, we could not realize what was the conclusion of his confused speech. He did not want to rent a room or cook for us or sell cigars… so? Finally, he started talking of being jealous and about the difference of cultures… he proposed a couple exchange! Alvise, not really stupid, understood that this was not so convenient… well, he was alone, where was the other woman?

Santa Clara

Santa Clara is the city of the revolution triumph. Here, in 1959, Che Guevara and his troops won in a famous battle again the soldiers of Batista. To celebrate this triumph and Che, the hero of the revolution, together with Camilo Cienfuegos, a huge monument was built.We found a wonderful accommodation in the house of an architect (he realized it was more convenient to rent rooms to tourists rather than making projects for houses…). Visiting the monument of Che was for us quite impressive, not only for the statue itself, but for the fact that the body of Che and of all the other people that fighted and died in Bolivia are buried there.

Viñales

Our last stop, before going back to La Havana to catch the flight, was Viñales. This place is interesting for the scenery around, characterized by hills with special morphology: the mogotes. It is situated in the green province of Pinar del Rio, famous for tobacco crops. Definitely this is a worth stop. Instead of climbing the mogotes, however, we went to Cayo Levisa to spend our last day on a Cuban beach.

Here is the end of our trip in Cuba. We think that this country is of course very complicated, but really attractive and unique. Go there (if you can...) before things change! Nobody knows what will happen after Fidel. Maybe the nicest answer was the one of a taxi driver, who told us with a very convinced and optimistic voice: "I am not scared!".

Italiano

Alla fine i quattro mesi e mezzo sono finiti. E con loro il nostro viaggio. Siamo arrivati sani e salvi a Venezia, abbronzati e un po' dimagriti (-5kg Alvise, -2kg Chiara). Contentissimi e rilassati... per fortuna l'angoscia del nostro futuro non si é ancora fatta sentire e continuiamo a ripensare al nostro viaggio, ai paesaggi e alle magnifiche persone che abbiamo incontrato. É stato un viaggio meraviglioso, così lungo che ora siamo contenti di essere ritornati casa... adesso possiamo ingrassare di nuovo! Ma prima di questo, dobbiamo parlare dei nostri ultimi 20 giorni a Cuba. L'ultima tappa del nostro viaggio.

Forse ogni viaggio attraverso il Sud America dovrebbe finire a Cuba. Forse solo in questo modo, le particolarità e le assurdità del sistema cubano potrebbero essere comprese più facilmente. Cuba ha un effetto molto diverso sul turista europeo che, viaggiando dal proprio paese d'origine, confronta la società cubana con il benessere e la libertà europea. Il confronto tra Cuba e Perù (o Brasile o Argentina) può portare a conclusioni ben differenti. Considerando poi che Cuba non si trova in Europa ma in America, e in una posizione particolarmente critica vista la vicinanza con i potenti Stati Uniti, molte scelte del regime di Castro possono diventare se non giustificate, per lo meno comprensibili. I cubani sono poveri (guadagnano dai 10 ai 14 dollari al mese), non possono viaggiare fuori dalla loro isola e perfino in alcuni degli angoli più belli del loro territorio, non possono mangiare pesce o aragosta (non perché non hanno i soldi, ma perché gli é proibito per legge), non possono comprare una casa, una macchina, organizzare un'opposizione politica, ricevere informazioni non allineate (poveretti, i discorsi di Fidel senza contraddittorio possono durare per ore e ore... anche una decina!!). Però, e c'è veramente un però con la P maiuscola, TUTTI i cittadini hanno diritto all'assistenza sanitaria, ad una casa (anche se non é loro) e all'educazione gratis fino all'università. Nessuno muore di fame (anche se il cibo che viene dato dallo stato al giorno d'oggi e' poco e di scarsa qualità) e nessuno si ammazza di lavoro (questo sicuramente no). In Brasile la visione liberista dell'economia (e lo sfruttamento dei potenti vicini) hanno invece portato ad uno stato in cui tutto in linea di principio é possibile, ma dove alla maggior parte della popolazione sono negati i diritti basi, quali i diritti all'istruzione, alla salute, o più generalmente alla vita. Forse la maggiore differenza tra i due sistemi è nella possibilità di sognare... i brasiliani (anche se vivono in condizioni terribili) possono per lo meno sognare un futuro migliore. I cubani non hanno possibilità (almeno in linea di principio) di migliorare il proprio tenore di vita. Insomma gli sono negati i sogni... e a volte i sogni sono anche più importanti della realtà. Non è facile scegliere quale sistema é migliore, più che altro perché non ci può essere accordo sul significato di "migliore". Noi stessi non vogliamo rispondere direttamente... una nostra risposta sarebbe solamente ideologica. Gli unici che veramente potrebbero rispondere sono gli unici che il sistema lo hanno sperimentato sulla loro pelle: i cubani. E allora, ancora prima della loro terra, iniziamo a parlare di loro.

I cubani

Mai abbiamo incontrato durante il nostro viaggio un popolo migliore dei cubani. Simpatici come i brasiliani, ma più colti e meno violenti, sono l'esempio vivente che il denaro non fa l'uomo migliore. Il sogno di Che Guevara era di creare un uomo nuovo, capace di rinunciare al benessere personale, e di sublimare le frustrate ambizioni nella fede di una società giusta, egualitaria e onesta. Che questa idea sia stata un fallimento totale é dir poco... anche a Cuba. Cuba ora è costituita da 2 stati paralleli: uno officiale che segue le rigide leggi e l'altro, molto più forte e meno astratto, della gente che cerca di guadagnare qualche dollaro un più. Per avere qualcosa in più. Come sempre... altro che uomo nuovo! Ai due diversi stati corrispondono due economie differenti e due differenti monete che circolano contemporaneamente a Cuba: il pesos cubano (la moneta che dovrebbe essere dei cubani) e il pesos convertibile (ufficialmente la moneta dei turisti, i convertibili hanno praticamente il valore dei dollari americani, ma non sono dollari americani, ora banditi a Cuba). 25 pesos cubani fanno un convertibile... insomma a mala pena coprono il valore della carta dove sono stampati... buona parte dei cubani odiano così tanto i pesos cubani, che li regalano, rabbrividiscono alla sola vista e si incazzano quando si tenta di usarli per pagare. La seconda economia è basata sul sotterfugio a scapito del sistema e del turista... immaginatevi il casino, soprattutto considerando che con il simbolo $ si intendono sia i convertibili che i cubani. Ogni giorno si sentono storie di turisti deficienti che si fanno fregare cambiando centinaia di euro o dollari americani in pesos cubani ad un cambio 1 ad 1...

La doppia economia, l'elevata cultura, l'embargo statunitense, il molto tempo libero, l'impossibilità di viaggiare (e la grande voglia di andarsene) creano una società complicatissima e piena di contraddizioni. Forse la contraddizione maggiore (e più pericolosa per il regime di Fidel) è di aver creato un popolo colto ma non libero (perciò insoddisfatto)... sono stati molto più furbi i politici degli stati uniti: un popolo "libero" ma ignorante è molto più facile da controllare e governare. I cubani sono quindi degli insoddisfatti cronici, pur riconoscendo il valore morale dei principi rivoluzionari, sono quasi tutti d'accordo che il sistema cubano non può funzionare e sognano con in mano una bottiglia di rum di scapparsene un giorno più o meno lontano. Le strategie che utilizzano per scappare sono essenzialmente due:
1) Illecitamente verso gli stati uniti che distribuiscono green card (visti a tempo indeterminato) a tutti i cubani che riescono a toccare il suolo americano (se li beccano prima li ricacciano indietro però).
2) Mettendo incinta una turista (per i cubani... per le cubane è un po' più complicato).

Insomma non esiste una tipologia di cubano, ognuno si inventa un metodo per sopravvivere, per prendere un po' di soldi ai turisti e per passare il tempo. A volte possono essere più impertinenti, però rimangono sempre dei gran sognatori e degli instancabili chiacchieroni. Ecco qui una lista di alcuni dei personaggi più interessanti che abbiamo avuto la fortuna (o la sfortuna) di incontrare.

L'istruttrice di sesso
Ragazza cubana sui 20 anni, indossava una maglietta aderentissima con su scritto: "istruttrice di sesso, prima lezione gratis". Sicuramente ha già dato un po' di lezioni a qualche italiano, visto che era in partenza per Bologna grazie all'invito di un "amico". In ogni caso la prima domanda ad Alvise è stata (indicando Chiara): "È tua sorella, vero?". La risposta non l'ha fatta molto felice, ha sbuffato e se ne è andata via con il cecchino (vedi sotto).

Il cecchino
Ragazzo cubano, 25 anni. Vestito con abiti di marca (introvabili a Cuba) con cellulare modernissimo (introvabile ed illegale). Dove le trova tutte ste cose? Semplice 4 anni fa, ha conosciuto una ragazza italiana di 16 anni in vacanza una settimana con la sua famiglia. Il tempo era poco, ma da vero cecchino professionista è riuscito a metterla incinta. Ora ha una figlia di 4 anni, una quasi-moglie di 20 anni che gli regala tutte cose introvabili a Cuba, dei suoceri un po' risentiti ma un visto di uscita da Cuba. Nel frattempo però, visto che Chiara non è la sorella di Alvise e il tempo libero è molto se ne è andata via con l'istruttrice di sesso (vedi sopra).

Lo sceneggiatore, amico di persone importanti, ma intanto cuoco
Uomo cubano sulla quarantina. Sceneggiatore cinematografico e cuoco (illegale) per turisti a tempo perso. Grazie a lui abbiamo mangiato per la prima volta la carne di tartaruga marina (molto buona! per gli amanti degli animali, ci hanno assicurato che era rimasta bloccata nella rete dei pescatori... non c'era niente da fare qualcuno doveva mangiarsela). Abbiamo passato serate intere parlando con lui di letteratura e politica. Sensibile ed intelligente, colto da far paura e generoso. Amico dell'ex presidente del Perù, Fujimori... una persona così non é facile da trovare fuori da Cuba.

L'aristocratica cubana
Ragazza cubana sulla trentina. Apolitica, amante del buon vivere, probabilmente lesbica. Passa il tempo a spettegolare con le amiche, lamentandosi di quanto lenti sono gli operai a rivestire di marmo le scale del suo appartamento. Dolcissima e gentile (soprattutto con Chiara...), un po' distante dall'immagine del proletario cubano che abbiamo noi europei.

Lo scambista ubriaco
Ragazzo cubano sulla trentina, ufficialmente trombettista. Ufficiosamente ti trova qualsiasi cosa. Si è avvicinato a noi mentre stavamo mangiando e ha iniziato a parlare. Puzzava così tanto di rum che solo parlando con lui si poteva andare in balla. Si capiva che voleva arrivare da qualche parte nel suo discorso, ma aveva iniziato così distante che non riuscivamo a prevedere dove voleva andare a parare. Dopo un'ora, quando ormai lo stavamo ascoltando sfiniti ci fa: "Noi cubani non siamo gelosi, ci scambiamo tutto, quando ci sono 2 coppie è normale scambiarsi"... insomma ci stava proponendo uno scambio di coppie... unico problema lui era solo! Alvise chissà come mai ha iniziato a fiutare la fregatura...

La coppia di mezz'età filoamericana
Cubani sulla sessantina. Lui con nome tedesco di un colonnello nazi della seconda guerra mondiale, affibiatogli dal padre che certo molto comunista non doveva essere. Adesso affittano una stanza a turisti, ascoltano la radio americana (ovviamente illegalmente) e passano le serata parlando e dondolandosi nel loro porticato su delle bellissime sedie a dondolo. Pur dicendo che questa terra non ha futuro, riconoscono i molti lati positivi della rivoluzione. II figlio però se ne è andato a Miami, pagando 11.000 dollari ad un messicano per essere invitato in Messico. Adesso lì il figlio guadagna bene, ma anche lì non è contento.

Ce ne sarebbero tantissimi altri... contadini che lavorano il tabacco ma preferiscono fare le guide turistiche ("che me ne frega a me, tanto a fine anno lo stato si prende tutto il tabacco e mi dà 100 dollari"), i professionisti che preferiscono fare i mendicanti con i turisti visto che guadagnano di più, le prostitute (noi italiani a Cuba non abbiamo proprio una bella fama... ci pensano tutti puttanieri). Insomma come dicono i Cubani, ogni seconda frase "no es facil"... però incredibilmente in qualche modo ce la fanno quasi sempre. Magari dopo qualche ora passata in fila parlando con amici e passanti.

Cuba

A parte i cubani c'è anche Cuba... potendo scegliere un paese dove rimanere bloccati, forse Cuba è il migliore. A parte gli uragani (che comunque ultimamente sembrano fare più danni ai vicini e odiati Stati Uniti) Cuba gode di un clima magnifico (25-26 gradi quasi costanti durante tutto l'anno), spiagge paradisiache, montagne e verde. Un vero posto da sogno... purtroppo i cubani non sono coscienti del paradiso in cui vivono... forse se potessero viaggiare inizierebbero ad amare di più la loro splendida isola.

Tornando a noi, da Cuzco, da dove abbiamo scritto l'ultima volta abbiamo preso un volo fino a Lima (meglio che evitiamo di parlare di questa città, potremmo solo essere offensivi e abbiamo visto bene quanto orgogliosi sono i peruviani). Da Lima abbiamo trovato un volo fino all'Avana con scalo a Caracas. Quale posto migliore dove perdere i bagagli? Magari ti ritornano anche con qualcosa dentro in più... comunque le cose sono andate molto meglio di quello che ci aspettavamo, solo il bagaglio di Chiara si è fermato a conoscere un po' il Venezuela. Poi avrebbe preso un aereo per Panama e da lì finalmente all'aeroporto di Cuba. Chi l'avrebbe mai pensato, che la cosa più difficile sarebbe stato farlo arrivare dall'aeroporto dell'Avana fino al centro dell'Avana? Eppure è così, a Cuba "no es facil"... dopo qualche giorno abbiamo iniziato a ripeterlo anche noi. Una vera ossessione.

Eh sì, che la prima immagine che abbiamo avuto di Cuba, andando in taxi al centro della città era il bel faccione di Fidel enorme, con scritto in caratteri cubitali "Vamos bien"... quasi quasi ci convinceva. Per avere una conferma abbiamo chiesto al tassista come era stato il discorso che Fidel aveva dato il giorno primo da piazza della Rivoluzione... la risposta è stato un gesto ben chiaro... neanche lui era uno di quegli "uomini nuovi" sognati dal Che. Tanto che a metà viaggio ha fermato il tassametro per fatturare meno, intascarsi i nostri soldi e non darli allo stato.

Comunque riguardo al bagaglio di Chiara, dopo che ci hanno assicurato che si trovava felicemente a Caracas, ci hanno chiesto di venirlo a prendere il giorno all'aeroporto. "Come?", facciamo noi un po' infastiditi "avete perso voi il bagaglio, arrivare all'aeroporto costa 20 dollari solo andata e ci vuole un'ora! Dovete consegnarlo voi a casa!". Risposta della tipa, tranquilla "Ah ok, va bene ve lo consegnamo". La prontezza e la facilità della risposta ci ha fatto un po' dubitare... effettivamente il bagaglio è arrivato quasi subito all'Avana, ma lì si è fermato due giorni. Alla fine quando Chiara non poteva più resistere nei vestiti invernali che usava in Perù, siamo dovuti andare lì a prenderlo. "No es facil".

Avana

Molti odiano l'Avana. Vecchia e decadente. In media cade un edificio al giorno. Immondizia ad ogni angolo della strada e odori insopportabili. Eppure, ci siamo innamorati di questa città come di nessun'altra città durante nostro viaggio. Ricorda fortemente Napoli e come Napoli ha i suoi detrattori e i suoi estimatori. Per di più la bassa densità di automobili rende la città molto vivibile, la gente si riversa per la strada, bambini giocano a baseball e gli adulti a domino o a scacchi. Poi a differenza di altre città del Sud America, l'Avana è estremamente sicura... anche di notte e in zone dove l'illuminazione è praticamente inesistente, si può camminare tranquillamente. Altro che Rio...

La prima cosa che impressiona delle città cubane é la mancanza di negozi... eh sì niente shopping! Ce ne sono pochissimi e vendono tutti le stesse cose (non possiamo più vedere un'immagine del Che! se sapesse che lui, acerrimo nemico del denaro, sarebbe diventato un'icona del consumismo rivoluzionario...). Anche comprare una bottiglietta d'acqua può essere difficilissimo. Per non parlare di internet, oltre a essere costosissimo, ci sono file di ore e blackout continui, il nostro record personale è stato di tre ore prima di poterci connettere (immaginiamo che però questo record sia facilmente superabile).

La cosa più impressionante dell'Avana (a parte i palazzi dell'Avana vecchia...come fanno a stare in piedi??), è l'US interest office. L'ambasciata americana gli USA la hanno tolta da tempo. Ora rimane solo un ufficio, super recintato. I Cubani per nascondere la fortezza del nemico hanno coperto la facciata con delle enormi e macabre bandiere nere, raffiguranti i martiri cubani uccisi dagli stati uniti. Non abbiamo mai visto un posto più agghiacciante. La piazza è piena di cartelloni contro gli USA, alcuni confrontano chiaramente Bush a Hitler... Alla fine della piazza si trova una statua di Martì, l'eroe cubano per eccellenza, ispiratore della rivoluzione. Indica il palazzone degli stati uniti. Perchè? È la libertà o il nemico che guarda? Ogni cubano ha la sua opinione al riguardo...

Trinidad

Seconda città Trinidad. Ce l'hanno consigliata praticamente tutti. Rispetto all'Avana è molto più piccola, meglio conservata, ma anche molto più turistica. Al nostro arrivo in autobus, siamo stati assaliti da una quarantina di proprietari di case private... eravamo solo quattro turisti. Non è stato facile divincolarsi... erano tutti agguerritissimi. E un motivo c'è. Per affittare una stanza a dei turisti bisogna avere un permesso e pagare una tassa fissa di più di 200 dollari per stanza al mese a prescindere del fatto che le stanze vengano affittate o no. Comunque a noi Trinidad, non è piaciuta molto, lì la gente ha avuto troppo a che fare con i turisti... sono diventati tutti un po' più avidi e meno simpatici. Forse ha ragione Fidel a voler limitare il più possibile i contatti tra cubani e turisti... li stiamo rendendo uomini peggiori.

Playa Santa Lucia

Non si può andare a Cuba e non fare mare! Insomma siamo ai Caraibi. Ma ovviamente nemmeno andare in spiaggia è una cosa semplice... specialmente se cerchi una bella spiaggia. Dopo la caduta del muro di Berlino e la fine del supporto dell'Unione Sovietica, Cuba si è trovata di colpo nella miseria più nera. Rimaneva un'unica possibilità per sopravvivere al crollo del blocco sovietico, aprire al turismo. Così le spiagge più belle dell'isola sono state invase da enormi alberghi di lusso che offrono pacchetti all-inclusive. Niente di più distante dalla realtà cubana. Per questo motivo i cubani non possono accedere a queste isole turistiche. Le spiagge più belle come Varadero, Guardalavaca, Cayo Coco, Cayo Guillermo offrono lussuose vacanze anonime e care (100 - 200 euro a notte...). Insomma trovare una spiaggia bella, piena di cubani ed economica è praticamente impossibile. Per pura sorte siamo andati a Playa Santa Lucia, una delle poche eccezioni (c'è un albergo che costa solo 35 euro!!). La vicina Playa Coco è un vero angolo di paradiso. Affollato da cubani prima che da turisti. Immancabili come sempre i due romani sessantenni con le ventenni super-modelle... si sono subito fatti riconoscere appena arrivati in spiaggia dal verso "Ahò, me sto proprio rompendo er cazzo!".

Santa Clara

Ogni nazione ha i suoi eroi, l'Italia Garibaldi, la Svizzera Guglielmo Tell, Cuba Che Guevara e Camilo Cienfuegos. Murales raffigurano Fidel con i suoi vecchi amichetti ad ogni angolo della strada. È veramente una strana sensazione vedere che eroi che in Europa sono anti-istituzionali per eccellenza sono quelli ufficiali a Cuba. Santa Clara è la città che più di altre ha segnato la vittoria della rivoluzione sul regime di Batista, con l'incredibile vittoria dell'armata del Che sull'esercito di Batista (pur essendo meno armati e molto meno). Oggi per ricordare questa incredibile giornata del dicembre del '59 e la vita di Che Guevara ("il nostro don Chichotte" come lo ha chiamato un cubano...) rimane un enorme monumento dove riposano le spoglie del Che e di quelli che sono morti con lui in Bolivia. È molto emozionante stare lì, purtroppo però si respira il terribile dubbio che lì insieme a lui siano sepolte le sue idee...

Viñales

Anche Cuba ha le sue colline. Attorno a Viñales, a tre ore dall'Avana, nel bel mezzo della provincia di Pinar del Rio, famosa per la coltivazione del tabacco, si trovano dei paesaggi veramente incredibili. Colline con forme particolarissime (chiamati mogotes) pare siano un paradiso per gli scalatori. Noi invece abbiamo preferito andare a Cayo Levisa, un'isoletta lì vicino per fare l'ultimo bagno in quel mare meraviglioso.

Qui è finito il nostro viaggio a Cuba. Durante questi quattro mesi, non abbiamo visto un paese così complicato, contraddittorio ma affascinante... non sempre i turisti tornano contenti da Cuba, è facile che qualcosa non vada secondo i programmi. Però andateci prima che cambi, è un posto unico. E sbrigatevi quando morirà Fidel (ora sta benissimo ma ha già quasi 80 anni) chissà cosa succederà. Nessuno sa... forse la migliore risposta ce l'ha data un tassista, voce dell'ottimismo di un popolo eccezionale: "Io non ho paura".

Replies, Risposte

Helmut: Incredibly you have been always right! Maybe, we will consider the helicopter for our reappearance in Zurich next tuesday...

A Valè: "Do it alone anyway"? Di cosa stai parlando? ;) E fatte rivedè a Zurigo una volta o l'altra!

Felice: Grazie!

Danijela: We will surely meet in Leiden this summer!

Giuly: Non potremo più tormentarvi con le nostre storie noiosissime di panini al formaggio... tutte in Svizzera allora?

Alan & Carol: Thanks for following all our trip! We hope to see you soon...

Hanwei: Now we are back to Europe... so when'll you come to visit us??

Glauco: Ci si vede lunedì al Letten!

Luca: Ci si vede stasera a bere vino!

Spirolone: Grazie, il tuo commento ci ha veramente commosso! Chissà il mate...

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