Geo: 36.24, 137.97Het trein rijden wordt al routine, vanochtend ging het met de Shinano wide view super express naar Matsumoto. Daar bezochten we Matsumoto Castle. Het kasteel is één van de vier in originele staat bewaarde kastelen van Japan. Het wordt wel eens het kraaienkasteel genoemd door zijn zwarte kleur. Het werd gebouwd op het einde van de zestiende eeuw en heeft een volledige houten binnenconstructie. De hoogste toren telt zes verdiepingen en is ongeveer 30m hoog.We hebben dit bezocht met een engelstalige gids. Althans die man was bijzonder vriendelijk en deed heel hard zijn best maar was soms heel moeilijk te verstaan. Hij heeft wel goed uitgelegd hoe het er in de tijd van de japanse warlords aan toe ging.Na het kasteel trokken we dieper de alpen in naar Kamikochi. Dat is gelegen in een ... read more

Geo: 35.25, 139.11Deze dag stond in het teken van de mythische berg voor de japanners : Mount Fuji. We hadden een mooie rondreis gepland via de kabelbaan, maar door toenemende seismische activiteit is het alarmpeil voor de vulkaan Mount Hakone verhoogd naar 2 op een schaal van 5. Hierdoor is de kabelbaan gesloten voor onbepaalde tijd en Owukadani onbereikbaar.Het was wat herplannen en in plaats van de bergtrein - kabelbaan - boottocht, zijn we met de bus naar Motohakone gereden en een retourticket voor de boot genomen op Lake Ashi. De omgeving hier is heel wat bergachtiger en het meer met Mount Fuji op de achtergrond vormt een mooi decor.De boottocht is met een soort piratenschip, allemaal een beetje nep, maar toch leuk.Na de boottocht hebben we in Hakone Machi een oud checkpoint bezocht waar alle ... read more

Geo: 35.684, 139.769In de voormiddag hebben we deelgenomen aan een theeceremonie-les in het centrum voor Japanse cultuur in Korakuen. De hele procedure werd ons voorgedaan en we kregen uitleg over de traditie en herkomst van de thee. Het begon met de traditie van het buigen en de zithouding. Het zitten op de knieën met rechte rug en voeten vlak in elkaar is voor ons, westerlingen, een hele beproeving, vandaar dat we na enkele minuten een gemakkelijkere houding mochten aannemen.Na het drinken van de thee, mochten we zelf eens thee maken.Vlakbij het theedrinken was een waterpretpark en door de gebouwen liep een achtbaan. Dat kon ik niet laten passeren en heb toch snel eens een ritje kunnen maken.Van Korakuen reden we in de namiddag naar Shibuya. Dat is een winkelwijk en de plaats waar de fameuze Shibuya ... read more

Geo: 35.67, 139.77Vrijdag 8 mei - ReisdagOm 8 uur in de ochtend vertrokken in station Noorderkempen, de traditionele check-in in Antwerpen Centraal, Thalys naar Schiphol en tot slot met een half uur vertraging toegekomen in Tokyo-Narita om 9 uur in de ochtend plaatselijke tijd. We zitten hier 7 uur voor op België.Zaterdag 9 meiDe eerste kennismaking met de Japanse cultuur is al super. We werden heel gastvrij ontvangen in ons hotel, waar ze snel een kamer hadden schoongemaakt en we vroeger terecht konden dan gepland. Allemaal met de nodige buigingen, visa-kaart en paspoort werden opgehaald op een dienbord, enz.De toiletten zijn hier wel een ervaring. De toiletbrillen zijn hier verwarmd en er staat een hele rits knopjes op voor allerlei sproeitoestanden die ik niet durf uitproberen. We hebben op de 30ste verdieping in onze hotelkamer een ... read more

Geo: 22.6481, -79.0214Dag 1 : zaterdag 22De rit van Trinidad naar Cayo Santa Maria ging vlot. We weten ondertussen dat we goed moeten opletten want de bewegwijzering in Cuba is niet zo fantastisch, maar gelukkig zijn er niet veel wegen en rijden er heel weinig auto's. Het was een autorit van zo'n 3 uur waarvan de laatste 50km geweldig mooi zijn omdat het gewoon een weg is die in de zee ligt naar enkele eilanden waaronder Cayo Santa Maria. Tegen de middag arriveerden we op onze bestemming : Hotel Melia Buenavista. We hebben weer een mooie kamer met zicht op de oceaan en met een leuke buitendouche. Hier gaan we enkele leuke dagen kunnen relaxen, om volledig uitgerust te kunnen terugkeren.Het is hier ook mooi aangenaam weer en de zeelucht doet ons weer goed.'s Avonds voorziet ... read more