INDONESIA 3. Meseta de Dieng. Dieng Plateau

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21 de noviembre de 2009

Antes de tomar la carretera hacia Dieng, tuvimos que parar en el Sheraton. ¡Jesús! ¡En el Sheraton! Hubiera estado bien parar allí para desayunar, pero paramos únicamente para recoger a dos teutones.

La meseta de Dieng está a unas tres horas en coche. Con transporte público es bastante laborioso llegar hasta allí, así que me decanté por los servicios de una de las agencias de Yogyakarta que organiza grupillos para visitar todos los lugares de los alrededores. Dieng no es uno de los destinos más solicitados, pero dio la casualidad que ya había grupo formado, así que me uní a él
La pareja de teutones del Sheraton era un matrimonio de edad casi alta. La mujer se quedó en el templo de Borobodur, así que solo con el marido y el conductor proseguimos otras dos horas hasta Dieng. El paisaje progresivamente se iba haciendo más montañoso, y cuando me desperté en Wonosobo, era ya espectacular. Las laderas escarpadas estaban llenas de terrazas de cultivos y pequeñas aldeas se diseminaban por los valles. Según íbamos ascendiendo, las nubes cada vez estaban más bajas, pero siempre que parecía que íbamos a entrar en la niebla, subían un poco más y nunca las cogíamos. Empezó a llover cuando ya habíamos subido todas las laderas del volcán y entrado dentro de su antigua caldera derrumbada: Dieng.

Dieng es ahora una altiplanicie, resultado de la erupción del antiguo monte Prau. Después de la erupción se llenó la caldera de agua, y poco a poco se fue secando. Quedan aún algunos lagos, pequeños cráteres y domos de lava, y como el monte Prau nunca se quedó dormido del todo, hay fumarolas sulforosas por toda la meseta. Está a una altura de 2.093 metros, dice la lonely planet, así que la lluvia aquí cae mucho más fría que en Yogyakarta.
A los antiguos pobladores de Java Central les pareció este lugar, tantas veces envuelto en la niebla, bastante místico, por eso lo bautizaron así, Di-Hyang, que significa "morada de los dioses". A lo largo de los siglos VII y IX los javaneses eran hindúes, y cubrieron Dieng con más de cuatrocientos templos. El misterioso despoblamiento de Java central, el tiempo y el olvido han hecho que queden ahora en pie tan sólo ocho de ellos.
Muy cerca del pueblo de Dieng está el complejo principal de templos, con cinco. Los han bautizado como Complejo Arjuna, y cada templo tiene un nombre de héroe de las historias del Mahabharata. Son los templos hindúes más antiguos de Java, muy sencillos y pequeños, pero me parecieron preciosos, quizás porque no había visto ningún templo hindú antes en mi vida. El más grande y decorado de los cinco es el templo de Arjuna. Aunque Arjuna sea uno de los principales personajes del Mahabharata, en realidad este templo y todos los demás del complejo no estaban dedicados a estos héroes, si no al dios Siva. Simplemente se les inventó un nombre nuevo cuando se descubrieron después de tantos siglos de abandono.

Como me acababa de comprar un paraguas el día anterior en Yogyakarta, no me importó que lloviera con tanta fuerza, y continué con mi visita de los templos casi sin mojarme. No muy lejos de Arjuna está el templo o candi, como se dice en bahasa, de Gatutkaca, otro héroe del Mahabharata. Al lado hay un museo, pero estaba justo este día cerrado.
Desde Gatutkaca, siguiendo una carretera junto a unos sembrados de un verde que casi fosforecía, se llega a Candi Bima. Éste el templo más grande que vi en Dieng y único en Java por estar lleno de kudus, es decir, cabezas esculpidas.

Durante toda la visita a los templos a veces llegaba un olor a azufre. Precisamente una de las fuentes de este olor la visité justo a continuación: Kawah Sikidang, un cráter volcánico lleno de fumarolas y un pequeño lago de barro burbujeante. Alrededor de este lago de barro hay una cuerda para evitar que la gente se acerque demasiado, se caiga y se cueza.
En Kawah Sikidang fue el único sitio donde me encontré con otros turistas, pero todos ellos indonesios. El único turista extranjero que me crucé fue el teutón, cuando ya salía de Kawah Sikidang a los puestos junto al aparcamiento. Allí estaba nuestro coche y nuestro conductor, y con él me tomé un café en uno de los puestos. En Indonesia ponen el café molido en un vaso, le echan agua hirviendo, y ¡listo para tomar!Siempre se toma con poso. Está buenísimo.

Para nuestra sorpresa, cuando nos montamos en el coche, nos encontramos con otros tres mochileros que habían pasado la noche en Dieng. Antes de tomar la carretera de vuelta a Yogyakarta nos paró el conductor en Telaga Warna, un bonito lago de aguas de color turquesa. Allí me encontré con unos muchachos a los que les gustaba mucho el Barça.
Las tres horas de viaje de vuelta se me hicieron de lo más amenas, pues no sólo me quedé dormido un ratillo (casi siempre lo hago), sino que también tuve una conversación muy agradable con los otro mochileros: un alemán que me pareció ser muy buena gente, y una pareja encantadora de madrileños, Chema y Begoña, que terminaban su mes de viajes en Indonesia después de haber visitado Komodo, Flores, Lombok con el trekking del Rinjani, Bali, Tana Toraja, Bunaken y las islas Gilis. ¡Jesús, qué estrés!
Estuve despierto durante una parte del trayecto que a la ida había pasado dormido, y era precioso, con colinas y una vegetación exuberante. Begoña exclamó: "¡Que bonita es Java!¡Parece Borneo!"








2009 november 21st

Before taking the road to Dieng, we had to stop in the Sheraton. Jesus! In the Sheraton! It would have been great to have breakfast there, but we only stopped to pick up two teutons.

Dieng plateau is a three hours drive. It is quite employing to get there with public transportation, so I decided using the services of one of the many travel agencies from Yogyakarta that organise groups for visiting the places of interest in the sorroundings. Dieng is not one of the most demanded destinations, but I was lucky enough to find already some group ready to go there this day and I could join.
The Sheraton teutons couple was almost aged. The woman got off at Borobudur temple and only with the husband and the driver, we kept on going other two hours to Dieng. The landscape was becoming more mountainous and when I woke up around Wonosobo it was spectacular. The steep slopes were full with farming terraces and little villages dotted the valleys. As we were driving up, the clouds were closer, but when we were bound to go into the mist, they rose high enough, so we never got them. It started to rain when we had already gone up the whole slope of the volcano and arrived in its old collapsed caldera: Dieng.

Nowadays Dieng is a high plateau result of the old mount Prau eruption. After the eruption, the caldera was filled up with water and then gradully dried. There are some lakes, small craters and domo laves still, and as mount Prau never fell completely asleep, there are sulfur fumaroles all over the place. According to lonely planet it is located 2.093 meters above sea level, so the rain falls down much colder than in Yogyakarta.
The old settlers of central Java considered this place, so many times enveloped in the mist, very mystic. Therefore they called it Di-Hyang, that means "abode of the gods". During VII and IX the javaneses were hindus and covered Dieng with more than 400 temples. The misterious desertion of central Java, the time and oblivion made that today there are only eight standing.
Very near of Dieng village it´s the main complex, with five of them. It´s been baptized as Arjuna complex and each of the temples has a name of epic Mahabharata heroes. They are the oldest hindu temples in Java, very simple and small, but I found them just beautiful, perhaps because they were the first hindu temples I saw in my life.
The biggest and most decorated of the five is the Arjuna temple. Although Arjuna is one of the most important characters of Mahabharata, actually this temple and all the rest in the complex were not dovoted to these heroes, whereas to god Shiva. Just they were given new names once they were discovered after being forsaken for so many years.

As I had bought an umbrella the day before in Yogyakarta, the heavy rain didn´t bother me and I could go on with my visit without getting wet, almost. Not far from Arjuna there is another temple or candi, as it is said in bahasa, of Gatutkaca, another Mahabharata heroe. Next to it there is a museum, but it was closed this day.
From Gatutkaca, following a road next to almost fluorescent green fields, you get to Candi Bima. It´s the biggest temple I visited in Dieng, and extraordinary in Java, being the only temple depicting kudus, that is, carved heads.

During the visit of the temples, sometimes you get to smell some sulfur. Precisely to one of these sulfur springs I went next: Kawah Sikidang, a crater full of fumaroles and a small bubbly mud lake. Around this lake there is a string avoiding people to get very close, fall down and boil.
Kawah Sikidang was the only place in Dieng where I saw tourists, and all of them indonesians. The only foreigner was the teuton, that I met when I was going out to the stalls next to the parking place. There I found our car and driver, and I had a coffe with him in one of the stalls. In Indonesia coffe is always served milled in a glass, over is poured boling water and then it´s when it´s ready to drink! Always with dregs. It is very good.

To our surprise, when we got in the car there were another three backpackers sitting inside, who had spent the previous night in Dieng. Before hitting the road back to Yogyakarta we stopped in Telaga Warna, a very nice lake with turquoise waters. While walking around I met some lads who told me they really like Barça football club.
The three hours of our trip back were very entertaining to me, not only because I got asleep (I actually do most of the times), but also our new three companios were a nice chat. They were a German who looked like a very nice person to me, and a couple from Madrid, Chema and Begoña, who were ending their month of travellings in Indonesia. They had visited Komodo, Flores, Lombok with the trekking of Rinjani, Bali, Tana Toraja, Bunaken and Gili islands. Jesus, what a stress!
I was awake during a stretch where I was asleep when going, and it was really really nice, with hills and lushy vegetation. Begoña then said: "Java is a beautiful island. It looks like Borneo!"

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Photos

Java kopi
Buen momento para tomar un café ---
Good time to have a glass of coffe

Candi Bima
kudu