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Published: January 6th 2011
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Mon séjour à l’auberge de jeunesse « The Hump » à Kunming a une fois de plus été riche en rencontres. Un endroit carrément insolite et populaire où se mêlent voyageurs en tous genres et de tous les horizons, mais aussi la population locale. Une auberge de jeunesse, oui, mais une vraie pour le compte. Douches communes et toilettes en dehors des dortoirs, bar et billard gratuit bien animé le soir, terrasse et table de ping-pong donnant sur la place située en plein cœur de Kunming , alors, croyez-moi, il y règne une atmosphère plutôt indescriptible. Là, vous entrez véritablement dans le monde des baroudeurs qui n’ont pas froid aux yeux. Riche en enseignements.
Un soir, après avoir effectué quelques recherches sur mon PC, j’ai challengé quelques personnes pour jouer au billard. La règle en Chine, c’est que tant que vous gagnez, vous restez ! Je suis resté 5 parties d’affilé.. Oui, des bonnes branlées ! J’ai fini par laisser ma canne à quelqu’un pour ne pas trop monopoliser le billard non plus. Pendant ces parties, j’ai fait la rencontre d’un chinois de Beijing ayant terminé ses études d’Ingénieur. Il a commencé à travailler mais finalement décidé de quitter son
entreprise qui ne lui plaisait pas pour faire un voyage en Chine et mieux découvrir son propre pays.
Au fur et à mesure de notre conversation, je comprends qu’il veut rejoindre le Sud du Yunnan. Je lui fais donc part de mes plans concernant la ville de Jianshui où j’ai décidé de me rendre. Il se trouve que cette ville est à peu près à mi-chemin de la ville où il veut se rendre. Il hésite un moment à se joindre à moi, puis, passé minuit, je finis par aller me coucher.
Je me lève le lendemain pour aller prendre le bus depuis la gare de l’Est de Kunming, et, en prenant mon petit-déjeuner, je le vois assis avec son sac-à-dos prêt à partir aussi. Je vais lui dire bonjour et il me dit que, finalement, il aimerait bien aller visiter cette ville dont je lui ai parlé. Je dis pourquoi pas, finis mon milkshake à la vanille, et nous voilà partis pour un bout de route ensemble, 4h de bus bien tassées depuis la gare routière, elle-même à 1h de l’auberge.
Je vais rapidement m’apercevoir en arrivant à Jianshui que j’aurai vraiment lutté sans son aide
précieuse de la langue. Nous avons eu du mal à trouver l’hôtel conseillé par le guide du Routard car la ville a pas mal évolué depuis la publication. L’hôtel que nous cherchions existait bien mais en rénovation. Les chambres étaient disponibles mais plus chères que le prix annoncé et sans électricité. D’autres enseignes avaient changé de place. Bref, un bon calvaire même avec lui pour trouver un lit où dormir.
Jianshui est une petite ville de campagne de moins de 450 000 habitants, donc les distances sont encore humaines, et nous avons finalement réussi par trouver un hôtel correct et pas cher du tout dans le même quartier. Pas un bédouin ne parle anglais ici. Nous sommes dans la Chine profonde et traditionnelle, où de petites ruelles à l’ancienne et à l’architecture bien typique résistent au développement. Selon les dires de mon compagnon de route, la ville serait Beijing peut-être 20 ans en arrière, alors imaginez ! Ici, pas de gros buildings, seulement un complexe en construction au rond-point du carrefour de l’avenue principale de la ville.
Nous avons déposé nos affaires dans notre petit hôtel très respectable avec eau chaude 24h/24. Un luxe ici, sans aucuns doutes
! Ensuite, nous avons mangé dans un petit restaurant sans menu (il n’y a que ça ici de toute façon). Au menu, riz avec des légumes, brochettes de bœuf, tofu et pieds de cochon ! Je n’ai pas voulu me risquer aux oreilles, à la queue, à l’estomac, ou encore la langue.. Oui, ils mangent tous ici, rien n’est jeté. La Chine profonde, encore une fois ! Les denrées sont précieuses et répétitives. On trouve la même chose partout, à quelques variantes près.
Après ce petit rassasiement, nous sommes allés visiter le jardin de la famille Zhu. L’un des plus célèbres de la région. Surpris par l’environnement où le temps semble s’arrêter. Un ancien assis à une table avec deux autres compatriotes me dit « hello » en me voyant passer, le sourire aux lèvres, visiblement content. En tant qu’étranger, et blanc par-dessus le marché, vous suscitez toutes les attentions, surtout des plus petits, généralement effrayés et timides, qui vont se réfugier dans les jambes de leurs mères. Certains sont amusés, d’autres vous regardent comme si vous veniez d’une autre planète. Je n’ai croisé qu’un couple de voyageurs étrangers durant toute l’après-midi, alors ce n’est pas très difficile à
comprendre !
Le lendemain, direction la grotte aux Martinets. La plus grande d’Asie, longue de 1300 mètres. Des stalactites impressionnantes éclairées au moyen de lumières très kitsch de toutes les couleurs. Avant d’entrer dans la grotte en elle-même, je vais me faire carrément alpaguer par un reporter de CCTV News. N’ayant pas aperçue un seul touriste de toute la matinée, elle s’empresse de venir vers moi pour me demander de répondre à quelques questions. J’accepte, un peu surpris de voir la télévision dans cet endroit paumé et sans avoir trop le choix surtout ! L’interview très brève portera sur les difficultés que peuvent rencontrer les voyageurs en venant à Jianshui, notamment en ce qui concerne la langue et les informations touristiques.
Pour aller à la grotte, située à une trentaine de kilomètres à l’Est de Jianshui, assez facile. Je passe certains détails. Pour en revenir, ce sera une toute autre histoire.. Pas de bus depuis le site ! Nous avons donc été contraints de marcher jusqu’à l’autoroute, environ 20 minutes. Ensuite, nous avons tout simplement attendu qu’un bus passe pour nous prendre et retourner en ville. Très folklorique, mais c’est comme ça que ça marche ici. Le bus
ramasse tout le monde au bord de la route et vous payez un certain montant.
En revenant, on s’est offert un canard entier, découpé complètement à l’arrache et en un rien de temps selon moi, mais visiblement suivant une certaine méthode pour eux ! Nous avons aussi acheté des noodles dans une petite épicerie, des oranges à une marchande sur notre chemin, puis dégusté le tous tranquillement à l’hôtel. Une spécialité locale extrêmement simple et délicieuse à vrai dire.
En fin d’après-midi, dernière visite, celle du « Temple de Confucius ». Le temple n’a rien de spécial en lui-même comparé aux autres que j’ai pu visiter. En revanche, l’enceinte est beaucoup plus charmante, avec pas mal de verdure et un grand étang face à l’entrée, où visiblement de nombreux étudiants de l’école à proximité viennent se reposer et discuter. Calme et reposant après une journée de marche. Le soir, nous irons manger dans un petit restaurant, beaucoup plus sympathique et meilleur que les précédents, et abdiquerons assez tôt avant de reprendre la route pour retourner à Kunming le lendemain.
Une expérience de trois jours que j’ai eu la chance de vivre sous toutes ses facettes grâce à
Lu Yong, originaire de Fujian, et aussi, qui m’a permis de découvrir la Chine telle qu’elle est vraiment à la campagne, à des années lumières de Shanghai.. Content de l’avoir fait dans l’optique de mon voyage, mais je ne sais pas si je le referai. De toutes façons, d’ici-là, la ville ne sera certainement plus la même.
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