GALAPAGOS. Take a good look at me I'm on a boat ************

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Salut salut!!! Ca va bien? Moi super! Je suis de retour ici a Guayaquil apres avoir passe une merveilleuse semaine dans les iles Galapagos. En arrivant Mercredi passe, je n'avais pas reserve de chambre d'auberge et j'ai eu de la misere a en trouver une parce que en ce moment c'est la saison haute dans les iles. La seule chose que j'ai pu trouver fut une chambre a $42 (Americain!). Je n'ai jamais paye autant pour une chambre. Je suis habitue de payer environ $5. En tout cas, je suis reste la bas une nuit avant de trouver une autre place, cette fois si a $15 la nuit... quand meme cher, mais qu'est-ce que tu veux? TOUT est plus cher dans les iles Galapagos.

Ma premiere journee je suis alle visiter le centre de recherche Charles Darwin. C'est la place ou ils elevent des tortues gigantesque et quand ils atteignent 5 ans ils les remettent dans la nature. Il y a certaines tortues au centre qui sont enormes et ils on 150 ans et pesent plus de 300 lbs. J'ai aussi vu "Lonesome George", le dernier de sa sorte de tortue. Ils ont essaye de l'accoupler avec des autres tortues d'une sorte genetiquement semblable mais il n'a pas voulu. Ils essaient de penser a des idees pour qu'il se reproduise avant qu'il meurt et la derniere option semble etre de le cloner. En apres-midi j'ai pris une super belle marche vers une place qui s'appel Las Grietas. C'est un espece de trou ou l'eau salee de l'ocean rencontre un cour d'eau fraiche et ca donne un bleu trouble, mais super beau. Tu peux nager la bas et aussi sauter en bas d'une falaise de 40 pieds jusque dans l'eau... ce que j'ai fais!

J'oublie ce que j'ai fais le jour suivant mais le vendredi je suis alle a la plus belle plage dans toutes les iles galapagos. C'est a environ 45 minutes de marche du village et ca vaut la peine! C'est une immense plage avec un sable super blanc et il n'y a pas un chat. C'est dangereux de se baigner parce que le courant est vraiment fort mais si tu marches jusqu'a la fin de la plage il y a une baie, et aussi quelques arbres, et la-bas tu peux nager sans problemes... ce que j'ai fait. En apres-midi, je me promenais d'agence de voyage en agence de voyage pour essayer de m'acheter une visite guidee a cheval pour aller voir les tortues gigantesques dans un milieu sauvage. A la place, je me suis acheter une croisiere!! Il restait une place sur un bateau qui partait dans 30 minutes et je l'ai pris. J'ai eu un super bon prix parce que j'ai paye $300 de moins que ceux qui l'ont achete a Quito et $100 de moins qu'un gars qu'il l'a achete une heure avant.

La croisiere c'est fait abord d'une veritable chaloupe nommee le Flamingo. Nous etions seulement dix passagers mais c'etait tout du bon monde. Aussi, l'equipe de marins etait super bonne et nous a beaucoup aider pour qu'on passe un bon sejour. La nourriture abord du bateau etait excellente. La nuit, quand on se deplacaient d'ile en ile, en pleine mer, ca brassait! J'aurais du prendre un video parce que c'etait presque drole tellement ca brassait mais j'ai oublie. A ma grande surprise, je n'ai pas ete malade! Mon seul commentaire negatif a propos de ce bateau est que quand le moteur etait en marche, les chambres sentaient le gaz! Le premier soir j'avais peur qu'on allait tous ce reveiller asphixier!

Sur le bateau, nous avions visite les iles de Plaza Sur, Santa Fe, Espanola et Floreanna. Chaque ile avait quelque chose de special. Et que dire de les animaux! J'ai vu tellement de sortes differentes je ne peux meme pas les nommer. Le meilleur c'est qu'ils n'ont pas peur des humains (parce qu'ils n'ont pas de raison d'avoir peur... ils n'ont jamais ete chasse ou quoi que ce soit) et tu pourrais les flatter si tu voulais mais c'est contre les reglement du parc! En tout cas, regardez les photos mais meme celles-ci ne sont pas aussi bonne que de le voir en personne.

Si je peux vous donner un conseil: Allez aux iles Galapagos avant que ca soit trop tard. C'est super cher mais ca va jamais etre moins dispendieux (ils sont en train de parler de monter le prix pour l'acces au parc) et la presence des humains ne fait que deteriorer l'ecosysteme.

Bon bien, je dois y aller. Il me reste encore a ecrire la partie anglophone (arg!) et je dois prendre un bus pour je ne sais pas encore!

A la prochaine.




Well hello!! I am back in Guayaquil at Andres' house after having spent a wonderful week in the Galapagos. I arrived in the islands last Wednesday without having booked a room or anything (and it's high season there... ooops!) and the first night I had trouble finding something. The only thing I found was a $42 US room. That is soooooo expensive for South America. I am used to paying around $5 for a room but what can you do. I stayed at that hotel for one night and the following nights I found something cheaper. It was still expensive at $15 a night but EVERYTHING is more expensive in the Galapagos.

My first full day I visited the Charles Darwin Research Centre. This is where they breed the gigantic tortoises in captivity and when they reach 5 years of age they release them back into the wild. Some of the turtles are over 150 years old and weigh over 300lbs! The research centre is also the home of "Lonesome George", the last turtle of his kind. They tried breeding him with genetically similar turtles but he didn't want to. They are exploring options to reproduce him to avoid his species from becoming extinct and they are even talking about cloning him. In the afternoon, I went to this place called Las Grietas. It is a place where the salty ocean water meets a stream of fresh water and makes a really cool colour of blue. You could also jump off a 40 foot cliff into the water... which I obviously did!

I forget what I did the following day (and I am too lazy to go check my journal to find out) but on the Friday I went to supposedly the nicest beach in all of the Galapagos, Tortuga Bay. It is about 45 minutes walking from the village and it is totally worth the walk. It is a really long white sand beach and there is absolutely no one there with you. It is a bit dangerous to swim in the water because of the stong current and big waves but if you walk to the complete end of the beach, there is a bay, with shade, and no waves or current... so that is where I set up shop for most of the day. In the late afternoon, I was walking around the village going from travel agency to travel agency to try and find the best price on a horse back riding tour to go see the gigantic turtles in the wild... I ended up buying a cruise! The boat was leaving half an hour later and I got a really good last minute price because I paid $300 less than the people who booked in Quito and $100 less than the guy who bought it an hour before me.

The cruise was aboard the Flamingo boat, which was tiny but really good. I was with nine other people and they were all fun to be around. The crew was also really good, especially the chef. His cooking aread was no bigger than 15 square feet (including standing room, oven, sink, etc.) and meal after meal he turned out great meals for all 10 passengers and the 5 crew. The boat was really small so that meant that when we sailed on the open seas, it got really rough! To my great surprise, I didn't get sick. A great thing about being on a tiny boat is that you visit the islands alone. Once we were accompanied by the Endeavour, a huge National Geographic boat with I would say over 100 people and they just totally ruined the peaceful setting we were enjoying. My only complaint about the boat was that it smelled like diesel fumes in the room when the engine was running. Maybe that's why I slept so well?!? But anyways, everything else was much better than I thought and oh yeah our guide Alfonso was amazing.

We visited the Plaza Sur, Santa Fe, Espanola and Floreanna islands. Every island is totally different and has something special to offer. The best part is all the amazing wildlife. I saw so many things I can't even list them (a highlight has to be swimming with sharks, huge marine turtles and sea lions). The cool thing is that the animals are not scared of humans and you could pet them if you wanted but that is against parc rules. Anyways, look at the pictures but even they don't do justice to how beautiful the Galapagos islands are.

If I could give you one piece of advice: go to the Galapagos islands ASAP. It is really expensive, but it will not get cheaper. Also, the presence of tourists is probably only destroying the ecosystem so who knows what the islands will be like in 10 years!

Anyways, I must go catch a bus to I dont know where yet (probably Riobamba... but we'll see! I love travelling with no set plans!).

Until next time.

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Part of trip: La Locura

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