Dag 10: Valle de la Luna

---

Vandaag onze laatste ochtend in San Pedro de Atacama en die besluiten we rustig aan te doen: ontbijten in het hostal, onze koffers pakken, uitchecken en rond 10 uur gaan we op pad.
Onderweg naar Calama, waar we vanavond slapen, maken we een ‘tussenstop’ bij ons vriendje bij het uitzichtspunt van Valle de la Luna. Wat koekjes, brood en water en hij heeft ook ontbijt gehad….
Dan naar het beginpunt van Valle de la Luna. Door dit gebied, dat er uitziet alsof je door een vallei op de maan (tjsa, originele naam he?) rijdt, loopt een route van zo’n 15 a 20 km. We stoppen bij de ‘3 gezusters’ voor wat foto’s en daarachter is nog een mineralenmijn. Wat een glinsteringen hier. Doorrijden totdat we bij het ‘amphitheater’ zijn met een schitterend uitzicht op de Licancabur. En wat zijn de kleuren ook mooi hier: heel intens oranje, rood.
Als we het park uitrijden komen we ‘toevallig’ weer langs ons vriendje en die herkent zelfs onze huurauto al… Dus stoppen we even en eten wij en hij een lekker broodje als lunch.
Dan wordt het toch echt tijd om op pad te gaan naar Calama, zo’n 100 km ten westen van San Pedro de Atacama. Gelukkig is deze weg wel goed en geasfalteerd.
Daar aangekomen, even tanken, leveren we de auto in en checken in in ons hotel El Mirador, midden in het centrum van Calama. Een beetje rondlopen door Calama en op het pleintje een snel broodje en empanada eten. In Calama is niet zoveel te beleven dus terug naar het hotel waar we een beetje op internet surfen. Toch wel een beetje trek gekregen dus voor ons diner gaan we naar restaurant Bavaria, waar we heerlijke beenham hebben gegeten. Dirk met patat en sla en Silvia met puree en zuurkool…. (zelfs in Chili….)


Korte indrukken:
-Valle de la Luna doet inderdaad ‘buitenaards’ aan, door de vormen en de kleuren
-Calama is een drukke stad, zeker in vergelijking met het zeer rustige SP de Atacama. Veel auto’s, veel mensen en veel zigeuners op straat te bedelen.


Lonely planet:
Valle de la Luna:
Watching the sun set from the exquisite Valley of the Moon is an unforgettable experience. As you sit atop a giant sand dune, panting from the exertion of climbing it, drinking in spectacular views and watching the sun slip below the horizon, a beautiful transformation occurs: the distant ring of volcanoes, rippling Cordillera de la Sal and surreal lunar landscapes of the valley are suddenly suffused with intense purple, pinks and golds.
The Valle de la Luna is named after its lunarlike landforms eroded by eons of flood and wind. It’s found 15km west of San Pedro de Atacama at the northern end of the Cordillera de la Sal and forms part of Reserva Nacional Los Flamencos.

Calama: population 138.400
Copper is the pride, the obsession and the raison d’etre of self-important Calama and, with the metal’s recent skyrocketing price, the upstart mining city is now puffing out its metaphorical chest even further. Everywhere are reminders of the precious metal: copper statues; copper wall-etchings and reliefs; and even a copper-plated spire on the cathedral (talk about a lightning rod!).
Calama (elevation 2250m) is an expensive, brash and somewhat narrow-minded mining city, however, so most travelers use it as a brief stopover en route to backpacker Mecca San Pedro de Atacama.

---