Arts of New Zealand and Australia

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New Zealand and Australian Aboriginal and Modern Arts and Crafts
The arrival of the Maori people to New Zealand is deemed as somewhat of a mystery. It is estimated that the first Polynesians arrived over 1000 years ago. For 38 years, students from tribes across New Zealand have converged on the New Zealand Maori Arts & Crafts Institute (NZMACI) at Te Puia to learn traditions in danger of being lost forever. So significant was the threat, an Act of Parliament was passed in 1963 to ensure the ancient arts and crafts would never be forgotten. That Act set up the schools of NZMACI.
“If you forget your ancestors, you too are forgotten”
« Our master carver reveals how a teacher must also be student. »
CARVING SCHOOL In 1967, the first intake to the carving school, Te Wananga Whakairo, began the task of learning and retrieving the disciplines of ancestors. Among those students was Clive Fugill, the man who would become master carver of the institute today.
“I’ll never forget that first day. Our master carver, Hone Taiapa, looked at us all and said “You are here to learn the art to pass it on to generations. Keep it alive for we could lose our identity,” says Clive. “It was the concept of it all, the idea that we were playing such an important role to save Maori art. Everyone has a reason in life. This was my reason.”
Every design had a meaning.
Every meaning a strand to a story.
Every story recorded history.
Understand the art, the culture unfolds.
WEAVING SCHOOL At Te Rito, the weaving school, Maori young and old are taught hands on, in a crafts centuries old method. Like the carving school, Te Rito thrives not only through the dedication of staff and students but because tourist revenue contribute to the schools’ continued existence. From the wood shavings of the woodworking shops and the woven mats of the weaving school, students are happy to share the stories of their work, their ancestors and their lives. History is not only being retained. New pages are being written.
Sacred meeting houses across New Zealand have been restored. Carvings and woven art are requested for these sites as well as by major overseas exhibitions. Most of all, the ancient teachings continue. “I believe weaving can only be learned the old way, by sitting, by listening, by touching and by doing,” says head weaver, Edna Pahewa. “There is no certificate at the end. To us, that is only a piece of paper. Your diploma is the work you do. As long as you complete from start to finish and put your heart into it, your diploma is the work you have created.”
From planting by the moon to the prayers of thanksgiving, for the flax and trees they use, from designs unique to each tribe to the story of a particular ancestor, students learn every aspect of their craft.
The weaving school, Te Rito, for example, is named after the baby shoot sitting deep at the heart of the flax. That baby is protected by two outside stems, the mother and father. When cutting the flax, students learn never to touch the inner three. They are the nucleus, the family unit too precious to be broken. Without them, the flax will lose its identity.
“That’s why I’m still here after 38 years. If we lose our arts and crafts we lose our identity,” says Clive Flugill. “I don’t know it all. I’ll never know it all. But I will pass on what I can to all my students, not just the clever ones. Everyone has a right to learn their history, their place. To me, a good teacher will bring the one who is struggling up to the level of the very best student. That’s a good teacher.” It is an absolute and fundamental belief of the institute that for the arts and crafts to survive, for the culture to survive, the knowledge must be shared.
“I give this knowledge freely. I give it to you for nothing.
Do the same when your time comes to teach.”

Rotowhio Marae is the site of a fortified Maori village where Houses have become Stories where carvings and weavings record the history and traditions in the sacred meeting houses.
HOME IS WHERE THE HEART IS Wharenui, sacred meeting house, is the pulse of the people. It is the archive of a tribe, a physical record of their existence. In a culture where there was no written language, art was the vessel of data. History was carved into every surface. Ancestors and stories breathed through its walls. To walk into a carved house is to come back to your people, to come home.
"How someone sees themselves is how they make their home. All their values, all their treasures are poured into that house," says head carver, James Rickard. "A carved house is our home. We don't have photographs so our ancestors are carved. We work on deeds rather than looks." The Wharenui is ornately carved and often represents an ancestor. To cross the threshold is to enter into the bosom of an ancestor. The first step is the first page. Once inside, chapter after chapter of stories, ancestors and deeds unfold in the intricate artwork.
“Kahore i te rakau, engari kai te tohunga ke te whakaaro.”
The concept lies with the artist not the materials.
Every design has a meaning. Every nick in the wood has a purpose. "The Rauru, for example, is the spiral. Where you see the spiral it means movement," says master carver, Clive Fugill. "What happens when you look at a spiral for long enough? It begins to move. Our old people were very clever. A simple design brought our Tupuna, our ancestors, to life."
It can take more than three months to carve one of the many Tupuna lining the walls of the Wharenui. Carvers must be thoroughly researched in every aspect of the tribe, every trait of the ancestor stirring to life beneath his hands. "The discipline of the art is what makes that carving. The guidelines are very strict and they are there for a reason," says Clive. "Maori art is an abstract art. You cannot entwine traditional with the new. You cannot dilute it because when you take away the abstract you end up with nothing. The art is gone. The stories are gone. History is lost." Carved houses, therefore, are more than a work of art. Indeed, they are more than stories. They are painstakingly prepared, created with infinite care. They are the very heart of a people.
Today, a source of great pride is the magnificent waka taua or war canoe. Carving students also built it some 19 metres long, and when manned by 20 warriors is a sight to behold. It is protected at Rotowhio Marae and used only on rare and very special occasions. Rotowhio Marae, therefore, is a place of treasures, of work, of people; a promise to descendants has not been broken.
The Answers Are Only Natural; the land provided, inspired and shaped the culture. Culture was common sense.” Thus, to the Maori the land is protector, provider and parent. The Mother who must be respected, for She is everything. New Zealand and Australian artists continually delight and amaze with the beauty and originality of their work. This is often inspired by their love of their countries and their unique natural heritage, environment and culture.


Les arts et l’artisanat indigène et moderne de la Nouvelle Zélande et de l’Australie
L'arrivée des personnes Maories en Nouvelle Zélande est souvent considérée comme un mystère. On estime que les premiers Polynésiens y sont arrivés il y a 1000 ans. Pendant les dernières 38 années, les étudiants des tribus à travers la Nouvelle Zélande ont convergé sur le Centre d'Arts Moari de la Nouvelle Zélande à Te Puia pour apprendre les traditions en danger d’être oubliées pour toujours. Si significative était la menace, qu’on a légiférée en 1963 pour assurer que les arts antiques et les métiers d’art ne soient jamais oubliés. Cette loi a installé les écoles NZMACI.
« Si vous oubliez vos ancêtres, vous aussi êtes oublié »
« Un maitre sculpteur doit également être apprenant. »
ÉCOLE DE SCULPTURE En 1967, la première école de sculpture a ouvert ses portes, Te Wananga Whakairo, a commencé la tâche d'apprendre et de rechercher les disciplines des ancêtres. Parmi ces étudiants était Clive Fugill, l'homme qui deviendrait le sculpteur principal de l'institut aujourd'hui. « Je n'oublierai jamais le jour quand notre sculpteur principal, Hone Taiapa, nous a regardés tous et a dit « …vous êtes ici pour apprendre l'art et le transmettre aux générations. Maintenez-le vivant parce que nous pourrions perdre notre identité. » Clive continue « C'était un concept fondamental, l'idée que nous jouions un rôle si important pour sauver l'art Maori. Chacun a une raison de vivre; c’était devenu la mienne. »
Chaque conception a eu une signification.
Chaque signification une partie de histoire.
Chaque histoire enregistrée par histoire.
Comprenez l'art, la culture se dévoile.
ÉCOLE de TISSAGE A l'école de tissage de Te Rito, jeune et vieux Maoris apprennent de leurs mains les techniques vieilles de plusieurs siècles. Comme l'école de sculpture, Te Rito prospère non seulement par l'attachement du personnel et des étudiants mais parce que le revenu de touristes contribue à l'existence de l’école. Des copeaux de bois de l'atelier de découpage et des nattes tissées de l'école de tissage, les étudiants sont heureux de partager les histoires de leur travail, de leurs ancêtres et de leurs vies. L'histoire n’est pas seulement maintenue mais de nouvelles pages sont écrites.
Des maisons de réunion sacrées à travers la Nouvelle Zélande ont été reconstituées. Des sculptures et du tissage sont demandés pour ces sites et par des expositions importantes outre-mer. Surtout, les enseignements antiques continuent de se propager. « Je crois que tisser peut seulement être appris de la vieille manière, en s’assoyant pour écouter les instructions, par le contact et en le faisant, » dit la tisserand principale, Edna Pahewa. « Il n'y a aucun certificat à la fin. Pour nous, c'est un morceau de papier. Votre diplôme est le travail que vous avez effectuez. Tant que vous l’accomplissez du début à la fin et que vous y mettiez votre cœur, votre diplôme est le travail que vous avez créé. »
De la semence ordonnée par le cycle de la lune aux prières d’Action de Grâces, pour le lin et les arbres qu'ils emploient, depuis les conceptions uniques à chaque tribu à l'histoire d'un ancêtre particulier, les étudiants apprennent chaque aspect de leur métier.
L'école de tissage, Te Rito, par exemple, tient son nom d’après la jeune pousse reposant profondément au cœur du lin. La pousse bébé est protégée par deux tiges extérieures, la mère et le père. En coupant la plante de lin, les étudiants apprennent à ne jamais toucher les trois parties intérieures. Ce sont le noyau, l'unité familiale, trop chérie pour être cassée. Sans eux, le lin perdra son identité.
« C’est pourquoi je suis toujours ici après 38 ans. Si nous perdons nos arts et notre artisanat, nous perdons notre identité, » dit Clive. « Je ne sais pas tout. Je ne le saurai jamais. Mais je veux donner mon tout à tous mes étudiants, pas simplement les plus intelligents. Chacun a un droit d'apprendre son histoire, sa place dans le monde. Pour moi, un bon professeur amènera la personne qui travaille jusqu'au niveau du meilleur étudiant. Ça c'est un bon professeur. »
C'est une croyance absolument fondamentale de l'institut que pour que les arts et l’artisanat survivent, pour que la culture survive, les connaissances doivent être partagées. « Je donne cette connaissance librement.
Je vous la donne pour rien.
Faites de même chose quand votre temps viendra pour enseigner. »

Rotowhio Marae est l'emplacement d'un village Maori fortifié où les Maisons sont devenues les histoires où les sculptures et les tissages sont des testaments à l'histoire et aux traditions dans ces édifices de réunions sacrées.
LA MAISON EST OÙ SE TROUVE LE COEUR Wharenui est une de ces maisons, c’est le pouls de la communauté. C'est ou se trouvent les archives d'une tribu, une preuve de son existence. Dans une culture où il n'y avait aucune langue écrite, l'art était le medium des données. L'histoire a été sculptée dans chaque surface. Les ancêtres et les histoires ont respiré par ses murs. Entrer dans une maison sculptée est de revenir à vos ancêtres, c’est revenir au foyer nourricier.
« Comment quelqu'un se voit et comment ils confectionnent leur maison, c’est la même chose. Toutes leurs valeurs, tous leurs trésors sont versés dans cette maison, " ; dit James Rickard. "Une maison sculptée est nôtre. Nous n’avons pas de photographies ainsi nos ancêtres y sont sculptés. Nous travaillons avec des buts et non pour les apparences." Le Wharenui est découpé dans un style très ornemental et représente souvent un ancêtre. Franchir le seuil c’est entrer dans le cœur de l’ancêtre. Le premier pas, c’est la première page. Une fois à l'intérieur, il y a chapitre après chapitre d’histoires, d’ancêtres et leurs actions dessinés de façon artistique et complexe.
“Kahore i te rakau, engari kai te tohunga ke te whakaaro.”
Le concept se trouve avec l'artiste pas ses matériaux.
Chaque conception a une signification. Chaque entaille dans le bois a un but. "Le Rauru, par exemple, est la spirale. Là où vous voyez la spirale ça signifie le mouvement, " ; dit Clive Fugill. " Qu’est-ce qui se produit quand vous regardez une spirale pour assez longtemps? Elle commence à se déplacer. Nos personnes âgées étaient très intelligentes. Une conception simple a ramené nos Tupuna, nos ancêtres, à la vie."
Il peut prendre plus de trois mois pour découper un de nombreux Tupuna rayant les murs du Wharenui. Les sculpteurs doivent être complètement instruits dans chaque aspect de la tribu, chaque trait de l'ancêtre qui revive sous ses mains. "La discipline de l'art est ce qui fait la sculpture. Les directives sont très strictes et elles sont là pour une raison, " ; dit Mr. Fugill. "L'art Maori est un art abstrait. Vous ne pouvez pas enlacer le traditionnel avec le contemporain. Vous ne pouvez pas le diluer parce que quand vous en soustrayant l'abstrait vous finissez avec rien. L'art n’y est plus. Les histoires n’y sont plus. L'histoire est perdue." Les maisons sculptées sont, donc, plus qu'un travail d'art. En effet, elles sont plus que des histoires. Elles sont soigneusement disposées, créés avec un soin infini. Elles sont le cœur même d'un peuple.
Aujourd'hui, une source de grande fierté est le canoë magnifique de waka taua ou le canoë de guerre. Des étudiants l'ont construit et il mesure 19 mètres, une fois équipé avec 20 guerriers c’est à voir. Il est protégé à Rotowhio Marae et employé seulement dans des occasions rares et très spéciales. Rotowhio Marae est donc un endroit de trésors, de travail, de personnes, c’est une promesse aux descendants à de pas être cassée.
Les réponses sont seulement naturelles ; la terre a fourni, a inspiré et a formé la culture. La culture est le bon sens. » Ainsi, au Maori la terre est protectrice, fournisseuse et parent. La mère qui doit être respectée, parce qu’Elle est tout. Les artistes de la Nouvelle Zélande et de l’Australie nous enchantent et nous stupéfient avec la beauté et l'originalité de leur travail; ceci est souvent inspiré par leur amour de leur pays et de leur héritage unique, de leur environnement et de leurs cultures respectives.

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