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Skagway, Alaska
Port intermodal: bateaux, trains et magasins!Skagway, Alaska, 6 juillet
Après trois jours dans le patelin, après de belles randonnées en nature, le côté mercantile de l’endroit ne peut que vous frapper et le professeur en moi ne peut s’empêcher de vous parler aujourd’hui de tourisme de masse. Je vous ai déjà dit que la petite ville de Skagway (862 habitants) est littéralement envahie par les croisiéristes au cours de la belle saison et lorsqu’on se promène sur Broadway, l’artère principale de la ville, on réalise à quel point le commerce est ici le véritable maître des lieux. Par exemple, en plus des incontournables boutiques de souvenirs, j’ai compté sur moins d’un kilomètre de distance une vingtaine de bijoutiers-diamantaires qui ne font pas dans la pacotille. Diamants, émeraudes, saphirs, topazes, pas du toc et du très très cher! L’argent coule donc ici à flot et il semble que le business marche plutôt bien. Je suis passé au centre d’information touristique et on a bien voulu me communiquer quelques chiffres : le nombre de visiteurs avoisine les 900 000 par année, une augmentation de 450% depuis vingt ans, et le trois quart de ceux-ci viennent ici sur les paquebots géants. L’argent dépensé par cette horde de touristes
Skagway, Alaska
Ah, j'oubliais la carriole! atteint aujourd’hui 120 millions de dollars par année, plus du double d’il y a dix ans… Venir si loin, dans une nature aussi sauvage et splendide, pour faire du shopping, ça me laisse pour le moins perplexe! Mais comme tous les goûts sont dans la nature, laissons leur ce plaisir… Pour ma part, le must de l’endroit, si vous y venez un jour, c’est le Red Onion Saloon, typique estaminet ouvert en 1898, en plein cœur du Gold Rush, où l’ambiance nous replonge à la belle époque et nous rappelle que l’argent des prospecteurs était le plus souvent dépensé pour les petits plaisirs de la vie. Tourlou!
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