Kuba 2015 © Bernhard Sonnleitner

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Kuba 05. – 23 Nov. 2015



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Tag 1: 05.11.2015

Ein langer Flugtag. Taxi von Wien zum Flughafen, Abflug verzögert wegen Nebels. 11:30 Abflug mit Austrian nach Toronto, super Service, sehr bequem. Nach 4 St. Aufenthalt Weiterflug mit Air Canada – ziemlich heruntergekommen. Ankunft am Flughafen in Havanna 21:45, Transferins Hotel Inglaterra am Parque Central. Mojito auf der Dachterrasse mit Blick aufs Capitolo, Stimmung kommt auf, bis auf die Qualität des warmen Mojito.



Freitag, 06.11.2015

Havanna Vieja, die Altstadt: Hitze, Lärm, amerikanische Straßenkreuzer aus den 40er und 50er Jahren – teils liebevoll gepflegt und zur Touristenattraktion umgebaut, und Salsa von jeder Ecke dröhnend. Nette Lokale laden zwischen bedrohlich baufälligen altkolonialen Gebäuden zum Verweilen. Auf der Plaza Vieja essen wir im gepflegten Parador Bohemia.

Der Kern der Bausubstanz der Altstadt stammt aus dem 19. Jahrhundert, Teile der Altstadt sind offensichtlich dank UNESCO Unterstützung schon wunderschön renoviert. Die Kirchen sind teils aus dem spanischen Barock, teils noch älter. Die Schmucklosigkeit geht darauf zurück, dass die Revolutionsregierung der 60er Jahre alles Gold, sowie die wertvollen Kultgegenstände dem Vatikan schenkte. Unser Hotel, das Hotel Inglaterra, errichtet imJahr 1875, verströmt den morbiden Glanz vergangener Tage. Der Charme des Personals ist enden wollend.



Samstag, 07.11.2015

Havanna: Mit dem Taxi auf die Ostseite der Hafeneinfahrt. Das Kastell „El Morro“ aus dem 16. Jh., ein Mirador (Aussichtsplattform) mit Christusstatue, Blick auf Havanna vom Malecon bis zum Hafen – super! Ein Highlight ist die Parade der Oltimer, die auf ihren Stadtrundfahrten mit Touristen alle hierher kommen. Zurück in Habana Vieja schlendern wir durch die desolaten Gassen und finden ein junges Cafe mit Bar, das „Art and Pub“ in der Calle Brasil, wo wir auch gut und preiswert essen, sehr empfehlenswert!



Sonntag, 08.11.2015

Wir fliegen nach Holguin, einer Provinzhauptstadt in Osten. 4.-größte Stadt Cubas. Unterkunft in der „Casa Barbara“, einer einfachen aber netten Casa Particular (Privatquartier). Die beiden alten Damen, die hier wohnen, sind rührend um unser Wohlergehen bemüht, ebenso die quirlige Besitzerin. Wir bummeln über die drei schönen Plazas, wo sich Alt und Jung einfindet, um den Tag ausklingen zu lassen, zu spielen, zu tanzen und zu feiern.



Montag, 09.11.2015

Wunderbares Frühstück in der Casa Barbara. Barbara plaudert und plaudert und erzählt von ihrem Leben und wie schwierig es ist, ein paar Pesos dazuzuverdienen. Heute wollen wir unser Mietauto übernehmen. Das Taxi, das uns zur Autovermietung bringt, wird von einem ehemaligen Englischprofessor gefahren. Er verdient jetzt ein Vielfaches. In der Autovermietung herrscht Chaos – kaum ein reserviertes Auto ist da, natürlich auch unseres nicht. Wir fühlen uns wie in der guten alten Sowjetunion. Nichts ist da, keiner weiß etwas, keiner ist zuständig. Schlussendlich sind unsere Autos nach 4 Stunden hin und her abfahrbereit. Wir fahren nach Bayamo, der Hauptstadt der Provinz Granma, der Mutter aller Revolutionen: Carlos Manuel Cespedes, der geistige Vater des ersten Unabhängigkeitskrieges von 1868 lebte und wirkte hier. Der kulturbegabte Rechtsanwalt und Großgrundbesitzer gab seinen eigenen Sklaven die Freiheit. Er selbst starb im ersten Unabhängigkeitskreig 1874. Ebenso wurde Perucho Figueredo, der Dichter der kubanischen Nationalhymne hier geboren. Das Zentrum der Stadt, das sich um den Parque Cespedes gruppiert, ist liebevoll restauriert. Die Stadt ist vom Tourismus und von den allgegenwärtigen Jinteros (Schleppern) noch weitgehend verschont. Wir wohnen im Hotel Sierra Maestre, einem furchtbaren Hotelkomplex aus der Sowjetzeit. Die Zimmer sind sehr komfortabel, aber das Hotelpersonal hat sich den „Charme“ von damals bewahrt und das Frühstück ist ungenießbar sowjetisch. Die gar nicht zu Kuba passende Optik der Hotelangestellten lässt die Vermutung zu, dass hier die Personalaushilfe aus Sowjettagen noch nachwirkt.



Dienstag, 10.11.2015

Ausflug in die Sierra Maestre. Wir fahren ca. 50 km bis zum Pueblo Sto. Domingo am Fuße der Sierra Maestra, die für ihre schöne Berglandschaft mit steilen Gipfeln, versteckten dunklen Wäldern und typischen Campesinos bekannt ist. Hier befindet sich in ca. 1000m Höhe ursprünglich versteckt hinter geheimen Pfaden „La Commandancia La Plata“ das Hauptquartier Che´s und Castros während des Revolutionskrieges 1958/59. Um 15 CUC pro Person können wir einen 4WD mieten um über eine steile Gebirgsstraße in den Parque National de Sierra Maestre gebracht zu werden. Auf 900m Höhe erleben wir die Vielfalt des subtropischen Regenwaldes und einen wunderbaren Ausblick über die Ebene, sowie das Gefühl dem Ursprung der großen kubanischen Revolution sehr nahe zu sein (die Kultstätte „Commandancia“ befindet sich nur 3 km entfernt hinter einem Hügel).



Mittwoch, 11.11.2015

Bayamo - Santiago de Cuba (120 km). Wir fahren durch eine fruchtbare Landschaft, meist von Zuckerrohrplantagen eingenommen. Dörfer, die aus primitiven Hütten - umgeben von liebevoll gepflegten Gärten - bestehen, wechseln sich mit quirligen Kleinstätten ab, in denen Pferdekutschen und Busse den Verkehr bestimmen. In Santiago de Cuba angekommen, begeben wir uns auf eine erste Entdeckungstour durch die afrikanischste und leidenschaftlichste Stadt Kubas. Santiago de Cuba ist die zweitgrößte Stadt Kubas und bietet viele interessante Sehenswürdigkeiten. Cortez war hier der erste Bürgermeister, bevor er nach Mexiko ging. Die Bausubstanz ist teils noch sehr verfallen. Wir übernachten allerdings in einem sehr schönen, großen Haus inmitten von Bauruinen, der Casa Particular von „Mandy“(sehr empfehlenswert!), Dr. Armando Carbalo Fernandez ([e-mail]), einem ehemaligen Sportlehrer und werden dort mit einem ausgezeichneten Abendessen verwöhnt. Auf der Dachterrasse tauschen mit anderen Reisenden unsere Erfahrungen aus, und sind uns einig, dass sich die wirtschaftliche Situation im Lande in den letzten Jahren noch verschlechtert hat. Internet ist so gut wie nicht vorhanden, alle streben in die USA (3/4 der Familie unseres Gastgebers leben in USA). Die Wirtschaft liegt am Boden. Einzig der Tourismus boomt, ärgerlich ist aber die Abzocke – alles ist sauteuer, das Verhältnis Preis-Leistung stimmt selten.



Donnerstag, 12.11.2015

Santiago de Cuba präsentiert sich ganz typisch: 36°, 99%!L(MISSING)uftfeuchtigkeit, hektisch, von Abgasschwaden der chinesischen Zweitaktermopeds verpestet. Wir gehen auch ins Museo Bacardi, wo im ehemaligen Haus des Rumpatrons (die Familie flüchtete vor Castros Revoöution und produziert heute in Jamaica) teilweise skurrile Ausstellungsgegenstände aus dessen Kunstsammlung, wie z.B. eine echte ägyptische Mumie samt Sarkophag, zu sehen sind. Wir besuchen auch das Carnevalmuseum mit Exponaten des ältesten Carnevals Iberoamerikas. Schließlich flüchten wir in eine nette Bar, um ein wenig durchzuatmen. Santiago liegt am landseitigen Ende einer 10 km langen, malerischen Meeresbucht mit einem schmalen Hafeneingang, der von der im 17. Jh. errichteten Festung „El Morro“ bewacht wird, um sie seinerzeit vor den allgegenwärtigen Piratenüberfällen zu schützen. Von der Festung hat man einen wunderbaren Blick über die Bucht und die karibische Küste bis zur Sierra Maestre. In der Dämmerung lassen wir den Blick vom Turm der Kathedrale über den Parque Cespedes und die Stadt schweifen. Revolutionäre Stimmung kommt auf, wenn man auf den Balkon des Rathauses vis à vis blickt, von dem Castro 1959 den Sieg der Revolution verkündet hat; und damit man sie auch mit nach Hause nehmen kann, werden jede Menge Souveniers mit dem Konterfei „Che“ Guevaras angeboten. Ein Ort der Ruhe ist unsere Casa Particular von „Mandy“. Seine Frau Mercedes zaubert wieder ein herrliches Abendessen auf den Tisch, das den anstrengenden Tag vergessen macht.



Freitag, 13.11.2015

Santiago de Cuba – Baracoa (ca.230 km). Fahrt von Santiago de Cuba nach Baracoa, der ersten Kolonialsiedlung. Hier erreichte Columbus 1492 Cuba und beschrieb die Gegend als „die schönste, die er je gesehen hatte“. Die Fahrt über Guantanomo geht an der Küste entlang durch ein wüsten-steppenhaftes Gebiet. Die Küste ist wild zerklüftet und von den Passatwellen gepeitscht. Dann führt sie durch eine steile, mit dichtem Nebelwald bestandene Berglandschaft, die Sierra Puril, über einen 600m hohen Pass. Bis diese Straße – La Farola(Leuchtturmstraße) – 1964 gebaut wurde, war Baracoa nur vom Meer aus zu erreichen. Zahlreiche Dichter priesen Schönheit und Einsamkeit der Gegend, heute UNESCO-Welterbe. Unten an der Küste liegt Baracoa, von dichtem Regenwald umgeben. Die Gegend beliefert ganz Kuba mit Bananen, Kokosnüssen, Kakao und Kaffee. (Che Guevara errichtete hier als Industrieminister die für die Gegend berühmte Schokoladenfabrik). Der Ort ist schon vom äußeren Erscheinungsbild tief afro-karibisch. Die hauptsächlich aus bunten Holzhäusern bestehende Stadt ist schnell erkundet. In der „Casa di Trova“ spielt abends eine schlechte Amateurband heiße Salsarhythmen für Alt und Jung. Wir wohnen wieder in einem Privathaus, diesmal in der Casa Mery. Durch Wohnzimmer und Küche gelangt man in die einfachen Zimmer. Man ist wirklich mitten im kubanischen Leben. Die Gastgeber versuchen ihr Bestes, aber es fehlt rundherum an allem. Zum Abendessen gibt’s natürlich etwas aus dem Meer, heuto Pulpo (Octopus), wie hier üblich in Salsa de Tomate.