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Published: November 6th 2011
Manila Airport - trying to sleep
Manila Flughafen - ich versuche gerade zu schlafenDie Philippinen – ein Inselparadies
Oh die Philippinen! Sie sind soooo schöööön. Es ist hier genauso wie man es sich vorstellt: Paradiesische Strände, Palmen mit leckeren Kokusnüssen, tolles Meer und wunderschöne Landschaft. Die Philippinen bestehen aus 7.107 Inseln , man muß sich also erstmal entscheiden auf welche Inseln man will und wie man dann dort hinkommt – entweder mit dem Boot oder per Flugzeug. Der Plan war drei verschiedene Inseln in 2,5 Wochen zu besuchen.
Die einzige Flug-Option von Brunei aus war der besagte „gesegnete“ Flieger abends um 22:30 Uhr. Kurz nach Mitternacht landeten wir sicher in Manila und weil wir hartgesottene Reisende sind, wollten wir am Flughafen übernachten, da es schon um 6 Uhr morgens weitergehen sollte. Irgendwie kriegt man schon seinen Schlaf…..Naja, leider gab es dort im Flughafen nur einen wunderschönen, kalten marmorartigen Fussboden, was das Schlafen eher in Grenzen hielt. Total übermüdet viel uns während der Nacht auf wie viele Leute es im Terminal hatte und wie doll es draußen regnete….aber dazu gleich mehr.
Um 6 Uhr ging es dann in den Flieger. Ich bin sofort eingeschlafen und nach einer guten Stunde wieder aufgewacht nur um festzustellen, dass wir immer noch auf der Landebahn
waren. Ups! Aber ich war viel zu müde, um mir groß Gedanken zu machen und irgendwann ging es dann los. Der Flieger war recht turbulent (Ich bin einmal aus meinem Sitz „geplumpst“, weil wir so ein grosses Luftloch hatten) und am anderen Ende erfuhren wir auch warum – ein Riesen-Taiphoon war in der Nacht, wo wir am Flughafen geschlafen hatten über Manila getobt und dadurch wurden alle Flüge des Vortages gestrichen. Angeblich sollte auch unser Flieger auf der Landebahn gestrichen werden, aber dann bekamen wir doch die Flugerlaubnis. Ai jai jai – Glück im Unglück, dass wir so heil angekommen sind.
Unser erster Stopp brachte uns zur Insel Palawan mit seiner Haupstadt Puerto Princesa. Palawan wird für Individualreisende wärmstens empfohlen. Es war ein super Einstieg für uns ins Philippinische Leben. Warmes Klima mit täglichen Schauern, unendlich viele sogenannte Tricycles (eine Art Motorrad mit Beiwagen und Dach), ganz viel Trubel und sehr liebe Leute. Natürlich gibt es hier typisch für Asien, viele Motorräder. Keine Helme und 4-6 Leute auf einem Motorrad sind Standard. Oft findet man das kleine Kind vorne stehend oder über Mamas Arm geschwungen, um zu schlafen, während sie ohne Probleme durch die Menge fährt.
Jeder nennt
mich hier wie das englische „Mum“ – meint dabei aber M´am. „Thank you Mum, Hello Mum“ hört man bei jeder Gelegenheit. Anfangs etwas komisch, weil es so formell ist, später aber eher lustig, weil man als Mutter bezeichnet wird. Naja und ab und zu vergessen sie mal die weibliche Form und dann bin ich halt ein „Sir“
Ausgeschlafen wird hier nie und es ist auch eigentlich unmöglich. Man ist meistens von ca. 12 Hähnen umgeben, die egal zu welcher Tageszeit lustig drauflos krakählen. Gefolgt von den lauten Motoren von den Tricyceln, steht man von ganz alleine früh auf.
Auch nicht zu vergessen sind die Karaoke Restaurants oder Bars, wo sich Filipinos zu jeder Tageszeit zusammenfinden, um ein bisschen zu singen. Ob in der Mittagspause, zu Hause oder in einem Shopping-Zentrum. Die Leute lieben das Singen hier und wenn sie nicht Karaoke singen dann singen sie einfach für sich – sehr laut! Evtl. in der Hoffnung irgendwann als Star entdeckt zu werden. Ich weiß es nicht genau.
Von Puerto Princesa ging´s dann weiter in den Norden der Insel nach El Nido. Ein kleines Stranddörfchen, wo wir uns ein kleines Zimmer direkt am Strand nehmen konnten. Ich sag euch,
Puerto Princesa - meat market
Puerto Princesa - Fleischmarkt dass Rauschen von Wellen kann ganz schön laut sein, wenn man einschlafen will.
Die Bucht in El Nido ist umgeben von tollen Karskbergen und vielen kleinen Inseln. Perfekt für eine Bootstour von Insel zu Insel. Unsere kleine Truppe bestand aus uns, 2 Franzosen, 1 Belgier und 1 Deutschem (die Deutschen trifft man wirklich überall auf der Welt auch wenn es noch so ein kleines abgeschiedenes Dorf ist). Die Tour war super schön. Endlich war das Wetter mal 1A, so dass das Wasser einfach nur toll aussah – türkisblau! Ein Traum.
Bevor ich zur nächsten Insel komme, möchte ich noch den Ort Sabang erwähnen. Die Filipinos schwärmen hier von einem unterirdischen Fluss, der in einer Höhle fließt. Derzeit wird versucht diesen Fluss als eines der neuen natürlichen Weltwunder zu bewerben. Man fährt mit einem Boot ca. 1km in eine Höhle hinein. In der Höhle gibt es neben vielen Fledermäusen viele Felsenformationen aus Stalagmiten und Stalagtiten. Es ist interessant, aber ein Weltwunder? Die Voting-Hotline wird fleissig beworben und im Moment ist diese Attraktion Nummer 2 auf der Liste der natürlichen Weltwunder. Ich kann mir vorstellen, dass jeder Bewohner hier einmal die Woche wählt. Mich hat es nicht so beeindruckt.
Davon mal abgesehen, haben wir uns ein Boot mit einer Philippinischen Familie geteilt. Und ich kann nur sagen, dass die Philippinen total nett sind und immer versuchen, dass wir als „Besucher“ die besten Erlebnisse haben. Ob es der schönste Sitzplatz im Boot ist, oder ein netter Sitzplatz am Fenster im Bus der Einheimischen oder einfach die Hilfestellung beim Kartenlesen. Die Philippinen sind immer für einen da und das immer mit einem Lächeln.
Von Palawan ging es weiter zur Inselgruppe Coron. Berühmt unter Tauchern als das Unterwasser-Mekka für gesunkene Schiffe. US Jets haben hier im Krieg 15 japanische Schiffe versenkt und zu diesen kann man heute tauchen. Coron an sich ist nicht wirklich sehenswert, aber die Taucherfahrung war wirklich toll. Man muss hier schon etwas erfahrener sein, weil man auf bis zu 36m runter geht und mit einer Taschenlampe bewaffnet ins Schiff hinein schwimmt. Das war anfangs schon etwas unheimlich, weil die Sicht nur ca. 5m weit war. Hier gibt es natürlich ganz unterschiedliche Fischschwärme als auf einem Korallenriff naja und man schwimmt halt durch ein ehemaliges Schiff. Ein tolles Gefühl und sehr lohnenswert!
Da Coron bis auf die Schiffe nicht viel mehr zu bieten hatte (keinen Strand), ging
Puerto Princesa - typical bus
Puerto Princesa - typische Bus es auch bald weiter nach Apo Island. Apo ist eine kleine Insel mit ca. 800 Einwohnern und nur 2-3 Unterkünften. Unser Zimmer im typischen Bambus-Stil mit Sicht aufs Wasser und Balkon war einfach toll. Da es hier schon ein paarmal vorkam, dass das Wasser beim Duschen ausging (ungünstig, wenn man sich grad eingeseift hat), war es keine Überraschung, dass es auf Apo kein fließendes Wasser, sondern nur einen Frischwasser Tank im Badezimmer gab mit Eimer. Aber widererwarten kann man sich trotzdem sehr gut die Haare so waschen, na und man verbraucht halt viel weniger Wasser.
Apo hat ein ganz toll erhaltenes Riff und sowohl das Schnorcheln wie auch Tauchen waren hier sehr schön. Deswegen entschieden wir uns auch hier unseren Fortgeschrittenen Tauchkurs zu machen. Insgesamt 5 Tauchgänge: 1x als Naturalist damit man die Spezies unter Wasser besser identifizieren kann, 1x tauchen mit der Strömung, die einen entlang zieht, 1x einen tiefen Tauchgang ab 18m (nach Coron ein leichtes), 1x Navigieren mit Kompass unter Wasser, 1x nachts tauchen.
Das war wohl der Zeitpunkt, wo die „Top 10 Liste, die man nicht seiner Mutter erzählt“, entstanden ist. Hier ein paar aus den Philippinen:
- Mit dem Flugzeug durch einen
Taifun fliegen (zu unserer Verteidigung – unwissend)
- Die 45-minütige Bootstour nach Apo Island auf einem Miniboot bei hohem Wellengang und einbrechender Dunkelheit und einem aufkommendem Sturm – das war schon etwas haarig. Was waren wir froh, als wir sicher, aber patschnass ankamen
- Nachts tauchen gehen, wenn das Wasser total dunkel ist
- Tauchen gehen, wenn sehr hoher Wellengang ist. Lustigerweise ist es am Grund trotzdem ganz ruhig
Apo hat uns so gut gefallen, dass wir hier sicherlich irgendwann nochmal Urlaub machen werden. Ich kann die Insel nur jedem empfehlen.
Zu guter Letzt noch ein paar Beobachtungen aus den Philippinen:
- Ein Flug-Ticket ist hier fast 30 cm lang, damit man es in 10 Stücke zertrennen kann. So können bis zu 10 Leute beschäftigt werden, um jeweils an unterschiedlichen Orten ein Stück des Tickets abzureißen.
- Das Essen wird so gut wie nie gleichzeitig serviert. Echt schlecht, wenn Ryan das Essen zuerst bekommt, da er sowieso schneller als ich.
- Einheimische Busse – teilweise sitzen die Leute auf dem Dach. Um den Busfahrer zu signalisieren, dass sie anhalten wollten (denn es gibt ja keine offiziellen Bushaltestellen), klopfen sie einfach laut gegen den
Bus
- Ameisen-Nudel-Suppe – nicht sicher, ob es eine Delikatesse ist, aber es kam schon mehr als 1x vor, dass die kleinen Biester in der Suppe schwammen – aaah lecker!
- Selbst kleine Mädels, so ab 3 Jahren, laufen hier schon mit hochhackigen Schuhen rum. Naja, die Filipinos sind auch sehr klein, da kann man nie früh genug anfangen.
- Und zu guter Letzt ein bisschen Toiletten-Humor. Hier gibt es nur Toiletten-Duschen ohne Duschkabine. Entweder hängt der Duschkopf direkt über oder kurz neben der Toilette. Da ist es schon schön, wenn man sein eigenes Badezimmer hat.
Damit verabschiede ich mich und bis zum nächsten Mal aus Vietnam.
Christina
Me love the Philippines
:
I love love loooove the Philippines! Such a beautiful country, beautiful people and very yummy food. At first we weren´t sure if it´s all too hard to travel to and in the Philippines we are so glad we made the decision to come here. It is exactly how you imagine it with its paradise beaches, palm trees with juicy coconuts, a lovely ocean and lush landscape. The Philippines consists of 7.107 islands according to Lonely Planet
so to see the country you either have to take a boat or a flight to get around. Our plan was to visit 3 islands in 2.5 weeks.
Our only option to get to the Philippines was the previous mentioned „blessed“ flight from Brunei. A flight that got us into Manila just after midnight. No point in getting a hotel as the next flight on to Palawan Island was scheduled for 6am. Hardcore travellers as we are we decided to just sleep at the airport. Unfortunately the whole airport consisted of beautiful polished marble stone. To be honest I did think during the night that I am getting too old for this sh!t....Seriously sleeping on hard floor sucks. So half asleep half awake I did notice that there were heaps of people sleeping in the terminal and that it was raining a lot outside.....
Finally 6 am came around and I fell asleep as soon as I got to my seat on the plane. After waking up an hour later I realised that we were still on the runway. Whoops! But I was way too tired to wonder why and finally after another hour we left. Oh boy
El Nido - our treehouse
El Nido - unser Baumhaus the flight went through quite a few turbulences and we were glad when we made it safely back to the ground. There we found out what had caused the delay and the stroppy flight. A mega taiphoon had crossed Manila during our night at the airport and while we were waiting on the runway, the airport was deciding whether it was safe or not to take off. Thank god for being so tired otherwise we would have been super scared.
We landed in Puerto Princesa, which is the capital of Palawan Island, an up and coming island destination for independent travellers. It was a great introduction to the Filipino lifestyle. A warm climate with daily rain downpours, endless amounts of tricycles (a sort of motorbike with a sidecar and a roof), a lot of stuff going on in general and really lovely people. Obviously there are lots of motorbikes here too – typically for Asia. Nobody wears helmets and 4-6 people on one bike is quite a normal sight. Often you see a baby hanging over mum´s shoulder while she is manoeuvring her way through traffic.
Everyone calls me „mum“ here – but actually meaning M´am. You will
hear „Thank you Mum“ or „ Hello Mum“ all the time. It was quite weird at the beginning cause it´s so formal but in the end I found it rather hilarious to be called mum. Anyway Filipinos sometimes forget the female version so then I just turn into a “Sir” .
It´s absolutely impossible to have a sleep-in. Usually your guesthouse is surrounded by 12 eager crowing roosters no matter what time of the day. They are closely followed by the tricycles so no wonder we are up at the crack of dawn every day.
Another interesting occurrence are the karaoke restaurants or bars where Filipinos meet at any time of the day to sing their heart out - whether it´s during their lunch break, at home or in a shopping centre. They are always up for a performance – no alcohol required to bring up the courage. And if they don´t hang out in one of these places they just sing to themselves like no tomorrow. They might serve you in a restaurant or a hotel and just sing as loud as they can. I reckon they all hope to be spotted one day.
From Puerto
Princesa we headed up north to a small beach place called El Nido and got ourselves a nice bungalow 5m from the ocean. I tell you the sound of waves can be rather loud when you wanna go to sleep.
They bay of El Nido is surrounded by many limestone like mountains and many small islands - perfect for some island hopping. So we set off in a small group of 6 – us, 2 Frenchies, 1 Belgium and 1 German (no matter where you go on this earth there is always another German traveller around). The tour was fantastic and the weather splendid to really enjoy the turquoise waters. A travellers dream!
Before we get got to the next island I just want to mention a place called Sabang. The Filipinos rave about their underground river in Sabang and they are currently trying to get this river enlisted in the new natural wonders of UNESCO. Basically you take a boot into a cave for about 1 km. Inside it lots of stuff (hopefully water) drops off the cave roof as there are thousands of bats flying in and out of the cave and you can admire many
El Nido - Small Lagoon
Die kleine Lagune und unser Boosmann stalagmites and stalactites. It is interesting but a world wonder? Interesting enough on the current top 10 chart for natural wonders Sabang comes 2nd. The voting hotline is advertised everywhere and I bet the locals call 10 times per day. I wasn´t that impressed.
Besides that we shared our boat with a Filipino family from Manila. And I can honestly say they were the nicest people and tried to ensure that we as “visitors” have the best experience. This happens here all the time. No matter if it is the best seat on a boat or a nice seat by the window in a locals bus or helping out when you hold the map to figure out where you are. Filipinos are always there to help you.
From Palawan we headed to Coron City – another island group called Coron. This place is famous for its dive sites of sunken ship wrecks. During the war 15 Japanese ships sank here and now you are able to dive through these big ships. Coron City is not a great place to visit but the diving and the surrounding waters were amazing. You have to be an advanced diver to dive
down to 36m equipped with a torch. Not that it mattered as Ryan and I are both only open-water divers. The diving was pretty amazing with lots of schools of fish and huge coral reefs all over the ship. A worthwhile experience!
As Coron City didn´t offer any nice beaches we soon headed off to another island called Apo. Our good friend Carrie had raved about both the island and the diving here. I can honestly say that this place has been our first highlight of the trip so far. Apo is a small island with a population of 800 and only 2-3 places where you can stay. Our room was built in the typical bamboo style with a balcony and great views of the ocean. Just fantastic! As I have experienced a few showers in the Philippines where the water ran out (unlucky when you are all soaped up), it was no surprise that our place didn´t have any running water for the showers. Just a freshwater tank in our bathroom and a bucket. But even though it´s hard to believe, you can actually wash your hair quite well with just a bucket. And you use a lot
El Nido - Small lagoon
El Nido - kleine Lagune less water. It all adds to the experience I say.
Apo offers a really well preserved reef and both snorkelling and diving were awesome. That´s why we decided this would be the perfect place to do our advanced open-water diving course. We had to do 5 dives – 1 underwater naturalist dive where you learn about the species and corals under water, 1 drift dive just floating along a ledge with the current, 1 deep dive (not that we haven’t done this one before), 1 underwater navigation dive and lastly a night dive.
This was probably the time when the idea of the „top 10 things not to tell your mum“ was born. Here are just a few from the Philippines:
- Flying through a taiphoon (in our defensive – unknowingly)
- Being on a mini boat transfer at the end of the day, out in the ocean with an approaching storm, high waves and upcoming darkness – that was scary especially cause the boat was sooo slow. We were so glad when we made it safely but drenched to the island.
- To go diving at night time when it´s totally black in the water
- To go diving with an upcoming storm and high waves. Funnily the water is really calm at the bottom
Apo has been our absolute favourite so far and I could definitely imagine coming back for another holiday.
Before finishing here are just a few observations from the Philippines:
- A plane ticket is almost 30cm long so that you can tear it into 10 pieces in order to employ 10 people
- Meals are rarely served at the same time. Too bad when Ryan get´s his first as he is then forced to eat very slowly. That´s a challenge.
- Local busses fill up fast and often people sit on the roof. To signal the driver that you want to stop (cause there are no official bus stops) you just bang on the roof as loud as you can
- Ant-noodle-soup – not sure if it is a delicacy but it has happened more than once that these small buggers swam in my soup – aaah nice!
- Even small girls – about 3 years – walk around in high heels. Well Filipinos are very short I guess you can never start
El Nido - our Bungalow
Unser Bungalow rechts im Bild ´em too early.
- And lastly a bit of toilet humour. They only have toilet-showers without a separate shower cabin. The shower is either placed right on top of the toilet or just beside it. In that case it´s always nice to have your own bathroom.
Well with that I will love yous and leave yous.
Over and out.
Chris
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Julie Clifton
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Me Love the Philippines
Me think you be gone to long you lose english language.... hahaha.. Looks like you guys are having a ball..