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Muy temprano, empecé a explorar alternativas. Para ir en tren a Agra y ver el Taj, necesitaba sacar los boletos con un dÃa de anticipación. Hay solo dos trenes rápidos al dÃa hacia Agra desde Delhi, muy temprano en la mañana. Asi que decidà preguntar en una agencia de viajes por tours baratos a los que me pudieran acoplar. Tome un circuito Delhi -Agra-Jaipur con hoteles incluidos, que me permitÃa regresar el sábado para tomar un vuelo a Chennai, mi destino principal.
Bueno, cuando pensaba que me iban a montar en un minibús con turistas rusos, chinos y fotógrafos profesionales japonenses, me traen un carro TATA Indigo (TATA es omnipresente aquà en India, el Indigo es diseño italiano, manufactura hindu) con mi chofer personal, un senor con turbante y barba llamado Inder I’branosecuantos, que al ver que no podÃa repetir su nombre, me dijo: ’Llámame por mi nombre en ingles, soy Jhony’ (no, no es error de caligrafia) ‘ y para los amigos, Indiana Jones’.
Indiana Jones, al igual que Harrison Ford, anda algo acabadito. Como habrán adivinado si leyeron Dia 1, Indiana es un Sikh. Pero además es graduado en Historia, nacido en Delhi pero de origen
Pakistani (estrictamente hablando, de la zona del Punjab ahora en Pakistan). Las conversas con Indiana en la carretera de por si, hicieron que valiera la pena el dinero invertido. El tipo es una enciclopedia.
El paseo en la carretera me enseñó que comparado con como la gente maneja en la India, el tráfico en Lima y Rio, o en las carreteras fuera de Bogota, es un paseo por el parque. Aquà se añade un elemento: la falta total de un sentido de lo que es el ‘sentido’.
Salvo algunas arterias principales en Delhi, aquà las carreteras de cuatro carriles no son para dos carriles seguidos en un sentido, y los otros dos en el contrario: se intercalan, con una división cada dos carriles pero sin la tÃpica ‘lÃnea amarilla’ que se acostumbra en otros lados. Como a la hora en la carretera, un carro a dos de distancia atrás nuestro, pasa al auto de enfrente por el carril de autos que vienen en sentido contrario, y lo logra, pero tan con las justas que nos llego a dar por detrás. Nada paso, Indiana se bajo del carro, le dio un par de latigazos al conductor, inclino su turbante,
y seguimos nuestro camino.
Luego de tres horas en la carretera, y de probar oficialmente mi primera comida hindu en India (Chic Tikka Masala), llegamos a Agra. Admito que estaba algo emocionado, el Taj es sin duda uno de los lugares que siempre quise visitar.
Algunos datos del Taj:
Lo construyo el Emperador Mughal Shah Jahan (los mughal son descendientes de Genghis Khan) en honor a su esposa favorita (favorita, pero no única, cuanto amor...), que murió a los 39 años al dar a luz a su 14vo hijo (pobre señora).
Es considerado el monumento mas grande al amor, tomo 22 años y 20,000 trabajadores para ser construido. Se dice que cuando el jefe de obras lo termino, Shah le corto las manos para que no pudiera hacer nada igual (vaya recompensa). Otros dicen que la idea era construir una replica exacta de color negro al otro lado del rio Yamuna, uniendo ambos con un puente (Olivan, esto ya parece telenovela mexicana, déjate de cosas).
Claro que el Taj negro no se construye, porque antes de eso uno de los cuchumil hijos del tio Shah lo mata y toma el Imperio Mogul. Todo queda en familia,
pero almenos el condenado hijo tuvo la decencia de enterrar a su padre al lado de su musa inspiradora, en el Taj.
Para visitar el Taj Mahal, el turista tiene dos opciones: o se quita los zapatos y camina descalzo sobre el piso de piedra a 45 grados centÃgrados de temperatura (lo intente, pero la gracia me duro por ocho pasos...) o se pone unos forros alrededor de los zapatos, que con el calor y tod, se deshicieron igual a los 10 minutos.
Tome fotos de todos los ángulos. Es espectacular, más por fuera que por dentro, brilla intensamente con la luz del sol.
Visite los edificios alrededor, pero el Taj fue sin duda el punto mas emotivo del dÃa. Aquella noche, para celebrar, me tome mi primera cerveza Kingfisher. Indiana me acompañó con Coca Cola, pues el no bebe alcohol.
Espero les gusten las fotos!!
Un video que quedo pendiente:
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