Turkestan del Este, provincias de XinJiang (新疆)

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Nos encontramos con la Tati en Pekín y al día siguiente volamos a Urumqi, capital de la provincia occidental China de XinJiang. Xinjiang significa "Nueva Frontera", nombre dado a la región durante la dinastía Qing. De Pekín a Urumqi hay unos 3.200 km. El Urumqi que visité en el 1993 cuando regresaba a Moscú en tren a través de la República Socialista Soviética de Kazajstan, con calles de tierra, mercados en la calle y una población mayoritariamente uygur desapareció. Ahora es una mega ciudad, como la mayoría de las ciudades chinas, donde se pueden ver algunas caras con rasgos kazajos, cabezas cubiertas y una que otra mezquita. Por eso decidimos irnos ese mismo día a Kashgar (喀什) donde el nivel antropológico subiría decibeles. Queríamos antropología y la tuvimos en el bus. Los buses son coche-camas muy cómodos, pero las sábanas y el tufillo reinantes eran díficiles digerirlos más allá del ambiente antropológico fascinante. El segundo punto conflictivo del viaje en el desierto son los baños, a tal punto que con la Tati hemos pasado más de 25 horas sin beber agua… En bus recorrimos un total de 8.000 km. rodeando el desierto de Takla Makan para luego llegar hasta la provincia de Gansu.

Etapa 1: Urumqi-Kashgar, 1.588 km., 25horas en bus. Esta ciudad ha sido una de las ciudades más
importantes en el camino de la Seda. En Kashgar convergen las rutas del norte y del sur del desierto de Takla Makan. La mezquita de Id Kah en la ciudad vieja fue construida en 1442 y es el centro religioso más importante de la zona. En un principio nos rebotaron, aunque llevábamos el pañuelo en la cabeza, pero la segunda vez entramos con un grupo de turistas chinos (quasi incognitum pero no del todo). La ciudad vieja fue construida de arcilla y desgraciadamente las antiguas casas están siendo reemplazadas por construcciones de ladrillos que pretenden conservar el mismo estilo. En pocas palabras: ¡“se han cargado una maravisha histórica”! Además de comprar anishitos y batarijas, comimos Shaoma de cordero y unos fideos hechos a mano con salsa de tomates, morrones y carne de cordero.¡ El pan lo mejor de todo! En Kashgar también visitamos la Tumba de Apak Hoja, misionario islámico, construida en 1640.

Etapa 2: Hotan خوتەن‎(和田). Kashgar-Hotan: 500 km., 9 horas en bus. Hotan es un oasis en la cuenca del río Tarim, ubicada al norte de las montañas Kunlun. Ciudad poblada mayoritariamente por Uygures
y una de las ciudades más importantes en la ruta sur del Camino de la Seda. Regresamos a Urumqi desde Hotan: 1.400 km. en bus, 25 horas (sin agua).

Etapa 3: Dun Huang (炖煌) provincia de GanSu. Urumqi-Hotan 990 km., 16 horas en bus. Dun
Huang está situada en un oasis, en una posición estratégica en la Ruta de la Seda que unía la India y Lhasa (Tibet) con Mongolia y el sur de Siberia. A 25 km. de Dun Huang se encuentran las grutas de Mogao (735 cuevas) famosas por sus estatuas y pinturas murales representativas de un milenio de arte budista.

Etapa 4: Xia He (夏河). Provincia de GanSu. Dun Huang-Xia He 1.350 km., en bus 20 horas. En este pueblo se encuentra el monasterio tibetano budista de Labrang, uno de los más grandes fuera del Tibet. El grupo étnico mayoritario es el tibetano, pero el habla varía del de Lhasa.

Etapa5: Regresamos a LanZhou, capital de Gansu, a 250 km. al norte de Xia He. Fin del viaje: la Tati regreso a Bangladesh a morirse de calor y yo a TianJin a la casa de Irina para comer catletas rusas.

Nota Sucia (Non Bene): usamos los mismos pantalones vaqueros en todo el viaje.

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Xia Xe
La Tati