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Published: August 19th 2008
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When in Inner Mongolia, the grassland should definitely be on the list of things to do. Now there are many, all over the province, which apparently differ from each other strongly. Having lived in Hohhot since January, it was about time to go, see and experience that renowned part of Mongolian culture.
The grasslands I visited are the Xilamuren Grasslands, two hours bus ride north of Hohhot. In Mongolian Xilamuren means "Yellow Water". Summer and autumn are the best time to visit the grasslands, and having had quite a lot of rain recently the grasslands promised to be especially green this year.
We sat off early in the morning for a staff trip paid for by my school. The way to the grasslands basically was the first highlight. We went through the mountain range surrounding Hohhot on three sides and some farming land to our destination… a family run yurt business in the Xilamuren grasslands. There were plenty of these businesses, smaller and larger ones. Ours was quite small but very nice. It had about 8 small yurts accommodating 6 people, 2 bigger ones and a restaurant.
First we had a quick look around before having traditional Mongolian lunch which consisted
Aobao
Mongolian stone heap for Worshiping of big junks of mutton that had to be cut up with knife and hand. Very fat but delicious.
After lunch we explored the grasslands on foot discovering small but very beautiful flowers and enjoying the herbal smell of the grass. A very nice change to city life in China. Xilamuren is hilly grassland that has low not very thick grass.
After dinner we enjoyed some traditional Mongolian singing and drank the Baijiu the traditional way... Using your ring finger to dip in the Baijiu, giving one drop to the sky, one the earth and one to your forehead. The story I heard behind that is that it was a way to determine whether the drink was poisoned or not. According to my Mongolian colleague, Genghis Khan's father was poisoned, so people started using their ring finger to dip in the Baijiu give one drop to the sky whilst some of the Baijiu would run down the finger touching the silver ring. The second drop for the earth would make this Baijiu come back from under the ring. Then you give one to your forehead so you can see whether the silver changed the Baijiu's colour, which would mean that
Mutton
Cut at the table by hand. it is poisoned.
At night we enjoyed the clear sky full of stars by the side of a camp fire, lighting a firework, drinking beer and more Baijiu, dancing around the fire and disturbing the great silence of the grasslands with awful house music... yes, this is China and you got to love it.
Anyway, eventually we ended up in our yurts sleeping for a few hours before getting up early to be served intestine soup for breakfast and making our way back to Hohhot.
Wenn man in der Inneren Mongolei ist, gehört ein Besuch der Grasslands auf jeden Fall zum Pflichtprogramm. Es gibt viele Grasslands in der Province, welche sich angeblich sehr voneinander unterscheiden. Nachdem ich nun mittlerweile schon seit Januar in Hohhot bin, war es also auch für mich an der Zeit diesen Teil Mongolischer Kultur kennenzulernen.
Ich habe die Xilamuren Grassland besucht, welche sich 2 Stunden Busfahrt nördlich von Hohhot befinden. In Mongolisch Xilamuren heißt Xilamuren so viel wie “Gelbes Wasser”. Sommer und Herbst sind die besten Jahreszeiten um die Grasslands zu besuchen und nachdem es in diesem Jahr relativ viel geregnet hat, war es zuerwarten, dass die Grasslands besonders grün sind in diesem Jahr.
Los ging es also früh am Morgen zum Betriebsausflug für den meine Schule bezahlt hat. Der Weg zu den Grassland war an und für sich das erste Highlight unseres Ausflug. Es ging mitten durch die Bergkette die Hohhot in drei Himmelsrichtungen umschliesst und das sich dahinter befindende Farmland. Unser Ziel, ein “Jurtenhotel” im Familienbesitz in den Xilamuren Grasslands. Dort gibt es viele von diesen Hotels, kleinere und größere. Unseres war relativ klein aber sehr fein. Es hatte ungefähr 8 kleinere Jurte, für 6 Leute, 2 größere und ein Restaurant.
Als erstes haben wir uns ein bisschen umgeschaut, bevor es traditionel mongolisches Mittagessen gab. Dazu gehörten große Stücke vom Schaf, dass am Tisch mit Hilfe eines Messers zerlegt werden musste. Sehr fett, aber lecker.
Nach dem Mittagessen, haben wir das Grassland zu Fuss ein wenig mehr erkundet. Dabei entdeckten wir viele, kleine aber schöne Blumen und den Duft frischer Wiesenkräuter. Eine sehr willkommene Abwechslung zum Stadtleben in China. Xilamuren ist ein hügeliges Grassland mit flach nicht allzu dichtem Gras.
Nach dem Abendessen haben wir traditionel Mongolische Musik gehört und Baijiu (Chinesische Klarer) auf die traditionelle Weise getrunken. Man taucht seinen Ringfinger in den Baijiu und gibt einen Tropfen an den Himmel,
einen an die Erde und einen an seine Stirn. Angeblich kann man auf diese Weise herausfinden, ob der Baijiu vergifted ist oder nicht. Meine Mongolische Kollegin hat mir berichtet, dass Genghis Khans Vater vergifted wurde. Aus diesen Grund haben die Leute angefangen, ihren Ringfinger zu nutzen um herauszufinden ob der Baijiu vergifted ist. Während man einen Tropfen an den Himmel gibt fliesst ein bisschen Baijiu den Finger hinab unter den Silberring den Mongolische Männer tragen. Wenn man einen Tropfen an die Erde gibt kommt dieser Baijiu unter dem Fingerring wieder hervor. Wenn man dann einen Tropfen an seine Stirn gibt kann man sehen ob das Silber den Baijiu verfärbt hat, was bedeuten würde, dass er vergiftet ist.
Später am Abend vergnügten wir uns unter klarem Sternenhimmel am Lagerfeuer mit Feuerwerk, mehr Bier und Baijiu und tanzen, dabei die friedlich Stille zerstörend mit schrecklicher Housemusik… ja das ist China, und man muss es einfach lieben… Hauptsache laut.
Wie dem auch sei, letztendlich haben wir uns in unser mongolisches Bett begeben und für ein paar Stunden Schlaf gefunden, bevor wir früh aufgestanden sind, um Flecke (Innereiensuppe) zum Frühstück zu essen und uns auf den Rückweg zu machen.
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mirjam
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hejhot;) sounds amazing or how one could put it, wicked:)