A moment of clarity

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Today was a day I really needed.
Last night, we had a sort of going away party for the project coordinator, Alana, who was going home after ten months of being here. An amazing night of delicious zebu, chicken, fish, tomato, and pepper brochettes and drinks… yummmmm. We had a very good weekend in Tulear this weekend, full of delicious food and drinks and fun company and an even more wonderful dive on the exterior at a site called Tortuga, but I was starting to get my first big bouts of home-sickness and needed some cheering up. After the party, Kajsa, Ted, Sam, Jon, and I all stayed up late talking about anything and everything and I really started to feel better. Morning came really fast this morning when I had to get up at 6am to kit up for a dive… little did I know it would lead to one of the best dives of my life. We did two dives at the site called Coral Garden, (a site that I’ve dove at least three times before) but this time was different. I’m not sure if it was the fact that I was tired from the night before, the dive before or the fact that it finally clicked in my brain… I realized, if you just sit still and stop trying to see everything so fast, life, as it is supposed to be, surrounds you. I took half an hour and sat under an outcropping of massive acropora. Instead of chasing everything around trying to see everything possible, I sat there, let the underwater life decide that I wasn’t a threat, and watched them resume what they do normally. I saw things I didn’t even know existed. Not only were the fish coming up to me: butterflyfish testing if my wetsuit as edible, a remora attaching itself to the back of my leg, a cleaner wrasse cleaning my mask, the sandperch that started a staring contest; but there were also an unimaginable number of coral tentacles that came out hiding, hundreds of tube worms that flowered one by one and for once, I actually paid attention to the relationships between the fish, the invertebrates, the corals, shellfish, and every other living thing down there. The symbiosis, the predation, the growth of everything just revealed itself right in front of me and I’ve never felt a more powerful draw to marine biology than I did this morning. All you have to do is just sit still for a minute, don’t rush from place to place and just pay attention… the things you can see, the small nuances you didn’t know existed, the things you can learn, and the emotion you feel in being accepted into an environment in which you are completely alien, it’s breathtaking. It made me realize, even though I’m still very young, I have to start paying attention. It isn’t enough to always try to rush from place to place, experience to experience, because when you do rush like that, you’ll never imagine how much you can miss.
I think I may have discovered which branch of marine biology I would like to follow when I get to school: hopefully something along the lines of symbiotic relationships of coral reef systems.

Aujourd’hui c’étais un jour que j’avais vraiment de besoin.
Hier soir, nous avons eu un party d’au revoir pour Alana, la fille qui organisait les projets ici depuis dix mois. Une nuit fabuleuse de brochettes de zébu, poulet, poisson, tomates et poivrons et aussi un peu de boisson… mammy. Nous avons eu une très bonne fin de semaine a Tulear, pleine de nourriture délicieuse, des bons drinks et aussi de la bonne compagnie et aussi une bonne plongée a matin a l’extérieure au site nommée Tortuga, mais je commençais a m’ennuyer de la maison et j’avais de besoin de quelque chose pour me rendre contente. Apres le party, Kajsa, Ted, Sam, Jon et moi on est toute restée debout tard en parlant de n’importe quoi et je me sentais un petit peu mieux. Le matin est venu très vite quand il fallait me lever a six heures du matin pour me préparer pour mes plongées… ce que je ne savais pas c’étais que j’allais avoir une des meilleures plongées de ma vie. Nous avons fait deux plongees au site nommée Le Jardin de Corails (un site que j’ai déjà plongée au moins trios fois auparavant) mais cette fois étais différente. Je ne suis pas certaine si c’étais le fait que j’étais fatigue de la nuit d’avant, la plongée d’avant ou le fait que j’ai finalement réaliser ce qu’il fallait que je fasse… j’ai réalise que si tu reste la une minute et arrête d’essayer de voir toute tellement vite, la vie, naturelle comme elle est sans ton interruption, t’enveloppe. J’ai pris une demi-heure et je me suis assis sous une falaise d’acropora énorme. Au lieu de poursuivre tout et essayer de tout voire super vite, je me suis assis la, j’ai laissé la vie sous l’eau décider que je n’étais pas un danger, et j’ai regardé la vie retourner a la normale. J’ai vue des choses que je ne savais pas existait. Il n’y avait pas juste les poissons que venait me voir: des poisons-papillons qui décidaient si ma combinaison étais mangeable, un attaché-requin que c’est attaché a ma jambe, un poisson nettoyeur qui nettoyait mon masque, un poisson sable que me regardait direct dans les yeux; mais il y avait aussi un nombre inimaginable de tentacules de corail qui sont sortis de leur cachette, des centaines de vers-en-tube qui s’ouvrait un par un et pour la première fois, j’ai fait attention aux relations entre les poissons, les invertébrés, les corails, et tout les autres créatures vivantes sous l’eau. Le circle de la vie de tout c’est révélée devant moi et je n’ai jamais eu une envie plus puissante a la biologie marine que j’ai eu ce matin. Tous ce qu’il fait faire c’est de s’asseoir pour une minute, ne pas ce dépêcher d’aller de place en place et juste de faire attention… les affaires que tu vas voire, chaque petite affaire que tu ne savais pas qui se passait, toutes les affaires que tu peut apprendre, l’émotion que tut e ressens de te faire accepter dans un monde au quel c’est toi l’inconnu, ca coupe le soufflé c’est tellement incroyable. J’ai réalisée, même si je suis encore très jeune, j’ai besoin de commencer à faire attention au monde autour de moi. Ce n’est pas assez de toujours se dépêcher de place en place, d’expérience en expérience, parce que si on se dépêche comme ca, c’est impossible d’imaginer combine on manque.
Je pense que j’ai découvert quelle part de la biologie marine j’aimerais étudiée: probablement quelque chose comme les relations symbiotiques des systèmes des corails.

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