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Published: January 1st 2010
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Antigua, Guatemala, a 3 de septiembre del 2009.
Saludos a todos y todas:
Ahí les mando algunas fotos de la ciudad de Antigua, Guatemala, patrimonio cultural de la humanidad, que se encuentra a unos 20 y tantos kilómetros de Ciudad de Guatemala, al pie del Volcán de Agua, y que tiene unos 30,000 y pico de habitantes. Antigua fue la primera capital de Guatemala (desde los tiempos viejos de la colonia española), fue fundada con otro nombre (Santiago de los Caballeros) pero se lo cambiaron al actual en 1799. La ciudad ha tenido tan mala suerte que 2 veces la tuvieron que cambiar de lugar (una por ataques de indios y la otra por deslaves del volcán), y ha padecido varios terremotos, razón por la cual dejó de ser la capital de Guatemala. Es de hacer notar que aquí se fundó la cuarta universidad del continente: La Universidad de San Carlos, cuyo campus ahora está en la capital (las primeras fueron Santo Domingo, Lima y México), también aquí llegó una de las primeras imprentas del continente.
La ciudad es el principal destino turístico de Guatemala y las autoridades tratan de mantenerla como un oasis de orden y seguridad,
aislada de la realidad del resto del país, así que es una especia de lugar de "fantasía". Cuando uno observa a los policía municipales y sus vehículos, podría uno pensar que se encuentra en Europa, hasta que uno repara en el color moreno de la piel. A los automovilistas y motociclistas que ingresan a la ciudad se les recomienda prudencia ante la presencia de turistas peatones y hay un considerable número de agentes de la Policía Municipal y la Policía Nacional Civil en las esquinas. De acuerdo con mi platicador guía (un señor mayor de 60 años que camina ayudado con bastón), la razón de la seguridad y tranquilidad es el "plan cuadrante": el que coordina a las corporaciones policiacas en la ciudad, y que además prevé la presencia de policías "de incógnito", vestidos de civil y armados, listos para identificar, prever y/o reaccionar ante cualquier conducta antisocial... Gracias al "Plan Cuadrante" los mareros y traficantes que se atreven a poner pie en la ciudad "desaparecen" (me dijo que un último traficante fue encontrado muerto hace unos días) y los ladrones aprehendidos son sometidos a tremendas palizas...
Agrega el guía que las autoridades no quieren eventos que perjudiquen el
turismo, ni delitos contra turistas, que sería el peor escándalo. Comenta que el año pasado, cuando unos mareros (miembros de la mara) asaltaron a unos turistas, y de paso violaron a las mujeres, lo que se hizo fue ofrecer recompensa para identificar a los agresores, una vez hecho esto, los mareros, junto con sus respectivas familias, fueron arrasados. Tan efectiva fue la medida, que los cuerpos fueron depositados en la fosa común, dado que ninguna persona se atrevió a identificar ni reclamar los cuerpos. Claro, legalmente el caso sigue abierto y no resuelto; aunque aquí ya saben que ya lo está y la justicia fue servida.... La pregunta de los 60 mil pesos: ¿sería aplicable el plan cuadrante en México??? Digo... aquí en Antigua no se han vuelto a cometer crímenes contra turistas... En fin, en lo que los filósofos y expertos en moral pública resuelven esta cuestión, el país que siga aguantando a los secuestradores y sus defensores, que yo por mi parte seguiré viajando.
Quién sabe si esto es leyenda urbana o un hecho histórico, de hecho en la
Lonely Planet Guide se hace el comentario de que aquí las cosas funcionan de otra manera). Para mayor
muestra de la seguridad, mi guía me dijo que le podía dar el pago convenido por sus servicios justamente donde terminamos el recorrido: en la plaza, frente al público y en descubierto, que nada pasaría. Así procedí, y tras despedirnos cada uno siguió su camino: él a paso lento hacia su casa; yo hacia el hostel. No sé si su trayecto estuvo libre de incidente alguno, el mío sí.
La ciudad tiene cierto parecido con el centro de la ciudad de Oaxaca, sus calles están empedradas y todas las noches personal del Municipio pasa recogiendo los papeles y la basura que se encuetre en la calle. Hay muchos extranjeros, entre turistas "normales" y mochileros, voluntarios y aventureros.
Como últimos datos, es pertinente señalar que aquí están enterrados Bernal Díaz del Castillo (el famoso historiador de la conquista), el infame conquistador Pedro de Alvarado (que ayudó a Hernán Cortés) y la "malinche" guatemalteca Doña Luisa Xicontécatl, que al igual que su contraparte mexicana (bueno, ella era de Tlaxcala) sirvió de intérprete al conquistador y posteriormente de querida (viviendo a unas casas de la esposa oficial del susodicho)...
Lo que no me gustó, y me dejó sumamente sorprendido, fue
que después de las 8-9 de la noche la ciudad se queda como "muerta", "dormida", no hay gente en la calle, ni siquiera en el parque central!!!!!! donde uno esperaría que, como toda ciudad latina, estuviese llena de familias, viejitos sentados, niños corriendo, parejitas de novios haciédose arrumacos y vendedores de dulces y aguas frescas, con algunos músicos poniendo alegre el ambiente... En la noche la ciudad no tiene ambiente latino, o mejor dicho, deja de ser latina y muestra su lado "europeizado" (todo lo contrario en Oaxaca y Xela)..
Bueno, ahí van las fotos.
Suerte a todos.
Omar Velásquez Manzo.
Fotos:
* Panorámica desde el cerro de la Cruz; al fondo el Volcán de Agua.
* Parque central.
* Catedral nueva.
* Ayuntamiento.
* Ruinas de la catedral vieja (tenía 68 cúpulas). Destruida con tanto terremoto.
* Iglesia de San Francisco. En esa tumba esta el Santo Patrón de Centro América: el Hermano Pedro (monje franciscano que aquí vivió haciéndola de enfermero), recién canonizado por Juan Pablo II.
* La última iglesia amarilla muestra la arquitectura autóctona de los templos del
área: paredes anchas y campanarios "chaparros" (como las torres se caían con tanto terremoto, ya mejor los hicieron así).
* Arco de Santa Catalina.
Omar Velásquez Manzo.
P.D.
Si alguien quiere leer algo bueno sobre la política guatemalteca, se recomienda: "¿Quien mató al obispo? Autopsia de un crimen político." de Mayté Rico y Bertrand de La Grange (E. Planeta).....
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arthur
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