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Published: September 9th 2007
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HALONG BAY (27-28/8) - UN PAISAJE UNICO
Despues de pasar toda la noche en el tren llegamos a Hanoi a las 4:30h. Hacemos tiempo en la estacion de tren hasta las 6:00h y nos vamos andando hasta el Lago Hoan Kiem para ver a la gente haciendo tai-chi , baile y todo tipo de ejercicio. Pablo aprovecha para hacer unas series de abdominales y flexiones. Queremos ir directamente a la Bahia de Halong, asi que a las 8:00h vamos a una de las muchas agencias que organizan tours cerca del lago (Explorer Tours, que no recomendamos porque es bastante caro) y contratamos un tour de 2 dias (59$/p). Como teniamos poco tiempo lo cogimos, pero nos salio caro porque despues lo vimos en varias agencias por 40$. Eso si, la comida estaba buenisima (para nuestro consuelo). 15min despues nos paso a recoger por la agencia una furgoneta y nos pusimos en marcha. Llegamos a Halong a las 11:30h, nos montamos en el barco y nos dieron de comer mientras nos dirigiamos hacia las rocas puntiagudas llenas de vegetacion que emergen del Mar de China. En 1994 fue declarado Patrimonio de la Humanidad. Por
entrar al Parque Ncional y visitar una de sus cuevas cobran 30.000 D/p (incluido en el tour).
El nombre "Halong" significa "El Dragón que descendió al mar" y dice la leyenda que la bahía fue creada cuando el dragón se lanzó al mar. Al caer, agitó la cola y ésta golpeó la tierra originando estas formaciones tan espectaculares. Se dice que el dragón aun vive en el fondo de la bahía.
Son casi 3.000 islotes de origen carstico salpicando las aguas de color verde jade, que esconden en sus entrañas increíbles cuevas, playas y grutas modeladas por el viento y las olas.
Nosotros visitamos la gruta Hang Dau Go, una impresionante cueva formada por tres camaras, con estalactitas y estalagmitas. Despues hicimos kayaking durante 1h bordeando algunos islotes y las casas flotantes de los habitantes de la bahia. Para completar el dia, nos dimos un chapuzon en las aguas verdes antes de cenar. Por la noche charlamos con el resto de los pasajeros del barco en la cubierta, mientras tomabamos unas cervezas y nos echabamos unas risas (Santi, Tom y los demas...). Al rato, llegaron unas nubes negras que descargaron sobre nosotros, pero eso no fue ninguna
escusa para no darnos el ultimo chapuzon por la noche con la luna llena sobre nosotros y con una fuerte corriente un ppoco peligrosa.
Al siguiente habiamos quedado a las 5:30h con los demas para ver el amanecer sobre la bahia, pero estaba lloviendo y nos quedamos mas tiempo en la cama. Desayunamos y damos nuestro ultimo paseo por este escenario excepcional (bajo la lluvia), antes de llegar al puerto y desembarcar (11:00h). Nos llevaron a comer a un restaurante con unas bonitas vistas de la bahia y los islotes al fondo formando una barrera. Despues nos montamos en la furgoneta y regresamos a Hanoi a las 16:00h.
La Bahia de Halong es un lugar unico, pero visitarla con un tour no es lo mas recomendable. Lo mejor es ir desde Hanoi a Halong City en bus local, dormir alli y al dia siguiente contratar un barco por tu cuenta para navegar por la bahia durante todo el dia (el tipico Junco). Con un dia es suficiente para ver todo, incluso puedes ver mas cosas que con un tour de 2 o 3 dias. Sale mas caro pero seguro que merece mas la pena (tambien se puede compartir
Teatro de Marionetas de Agua
Representan la vida cotidiana en los arrozales barco para minimizar gastos). Otra opcion es ir hasta Cai Rong, otra ciudad mas lejos que Halong City, donde tambien salen barcos que recorren la bahia de Bai Tu Long y posiblemente sea menos turistico. La proxima vez lo haremos asi...
HANOI (28-29/8) - MOTORBIKE?, MOTORBIKE?
La capital vietnamita (3.500.000 hab). Se está modernizando a pasos agigantados. El numero de motos circulando de forma caotica por sus calles es asombroso, pero tambien destaca por la elegancia de sus edificios coloniales perfectamente conservados.
Despues de regresar de Halong Bay, nos deja el microbus en el YHA Hanoi Backpackers, detrás de la Catedral donde nos recomendo Santi, pero nos cobraban 25$ por hab doble y fuimos a buscar otro. Al final nos alojamos en el Rising Dragon hotel (www.risingdragonhotel.com) por 15$ hab doble regateando desde 25$ (un poco caro pero es un hotel nuevo con a/c, nevera, tv por cable, internet gratis y desayuno incluido), ademas esta al lado del lago y teatro de marionetas.
Lo primero que hacemos es ir a la estacion de tren en mototaxi (10.000 D) y comprar el billete a Dong Hoi (302.000 D/p soft sleeper con a/c y desayuno) bastante caro pero
no habia otra cosa y encima para el dia siguientea las 19:50h porque para dos dias despues no habia.
Asi que solo teniamos un dia para ver Hanoi. Rapidamente cogimos otro mototaxi hasta el teatro de marionetas de agua y compramos entrada para la funcion de las 20:00h (40.000D en primera clase, merece la pena porque estas en 2ª o 3ª fila y 2ª clase cuesta 20.000D). Hay varias funcione diarias desde las 16:00-17:00-18:00-20:00-21:00h. El espectaculo comienza con musica de instrumentos tradicionales. Las marionetas representan escenas de la vida cotidiana vietnamita (cultivando arrozales, pescando, etc...) y algunas leyendas, como la de Le Loi, el heroe vietnamita que entrego su espada a una tortuga gigante (muy entretenido).
Al dia siguiente madrugamos para ver el Templo de la Literatura (5.000D), dedicado a Confucio. Es uno de los edificios más antiguos del país (data de 1.070) y que fue la primera universidad de Vietnam. En la entrada hay varias filas de tortugas de piedra con las inscripciones de los nombres de los primeros universitarios que se graduaron aquí. Mientras Lucia se queda visisando el templo, Pablo se va al mausoleo de Ho Chi Minh (gratuito, de 8:00-11:00h). Hay que pasar varios
controles policiales y luego esperar una pequeña cola (no hay mucha gente), para entrar en la camara donde yace la Momia de HCM.
Paseando llegamos hasta la Pagoda del Pilar Unico (de 1.049), cerca de la enorme plaza del Mausoleo.
Seguimos hacia el Norte hasta el lago Oeste y la pagoda Tran Quoc. Despues volvemos hacia el barrio antiguo otra vez, para ver los alrededores del mercado de Dong Xuan. Es un gran espectaculo ver en las calles los vendedores de ranas, serpientes, marisco y pescado vivo (que cortan en pedazos mientras se siguen moviendo), asi como toda clase de carne, visceras y verdura. En el interior del mercado cubierto, la planta superior es toda de venta de telas y la de abajo de mochilas, bolsos, corbatas, calzado y algo de electronica. En otra parte venden especias. Despues nos perdimos por las calles adyacentes del barrio antiguo, cada una dedicada a un gremio (zapatos, juguetes, motivos religiosos, etc). Nos dio tiempo a comprar las guias lonely planet de Vietnam y Myanmar por 170.000D (8,5€) las dos. Y sin mas tiempo, recogemos las mochilas en el hotel y nos vamos directos al tren nocturno que parte a las 19:50h hacia
Dong Hoy (302.000 D/p, soft sleeper con a/c y desayuno).
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