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Published: September 8th 2012
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Le soir du 5 septembre, nous avons pris le train de nuit, direction Luoyang. Nous avions reserve les billets aupres de notre hotel de Beijing, quelques jours plus tot. Rendus a la gare il n'a fallu que trouver le bon endroit, mais les panneaux etaient egalement affiches en anglais alors ca a ete assez facile. Il y avait beaucoup de monde par contre, du monde partout! Dans la salle d'attente pour prendre notre train, tous les bancs etaient pris et une partie du plancher aussi, avec des gens qui attendent. Mais finalement, ce n'est rien compare a Xi'an, ou meme le parvis de la gare, a l'exterieur, est sans arret occupe par des gens, partout (autant le soir que durant la journee). Mais comme le present message concerne la journee du 6 septembre, nous reviendrons a Xi'an un peu plus tard 😉
Il existe 4 types de sieges (des "classes" si on veut) pour les trains en Chine (selon le train, je crois que certaines s'appliquent et d'autres non) : siege dur, siege mou, couchette dure et couchette molle. Comme nous voulions dormir nous avons pris des couchettes. Les couchettes dures sont des cabines de 6 personnes, les molles sont
seulement 4. Nous avons eu des molles, car les dures, moins cheres, etaient toutes prises. On a ete chanceux, les gens dans notre cabine (un couple de chinois) se sont couches tot comme nous et ont ete tres tranquilles, alors nous avons pu dormir relativement bien... considerant que dans un train, ca brasse quand meme un peu, et que notre voyage etait de 21h15 a 5h00. La nuit a donc ete quand meme pas mal courte, mais au moins nous avons pu dormir un peu!
Arrives a Luoyang, la on peut dire qu'on a vraiment connu la Chine! A Beijing c'etait facile, les gares, les metros, les gens a l'hotel et dans les lieux touristiques, on pouvait toujours s'y retrouver facilement en anglais. Meme la fois que nous avions pris un autobus (pour aller a la gare) les arrets etaient annonces en anglais... Luoyang, c'est autre chose! Il faut dire que ce n'est pas tres connu des touristes. Les livres de voyage en parlent pour 2 raisons : les grottes de Longmen et le temple Shaolin. Nous y allions pour les grottes de Longmen, le temple Shaolin etant trop loin pour le temps dont nous disposions.
Arrives a
L'interieur d'une "grotto"
J'ecris "grotto", parce que Marie arrete pas de me niaiser parce que je ne croyais pas que ca s'appelait des grottoes. Mais elle a raison, meme les pancartes sur la route indiquent "Longmen Grottoes". la gare, nous avons eu du mal a trouver la consigne de bagages (on souhaitait reprendre le train vers Xi'an le soir meme alors nous voulions laisser nos gros sacs quelque part). En fait on n'a jamais trouve la consigne officielle, meme si on l'a demande au kiosque d'information (qui ne parlait pas anglais). Nous avons trouve une madame dans une petite cabine louche a l'exterieur de la gare qui offrait ce service. Ce n'etait pas l'ideal, mais nous avons laisse nos bagages la quand meme (apres avoir reussi a se faire comprendre meme si elle ne parlait que chinois!)
Ensuite il fallait trouver l'autobus qui nous amenait aux grottes, a une trentaine de minutes de la gare. Nous avions en note les numeros de certains autobus, venant d'un livre de voyage, ainsi qu'un numero pris dans google map la veille. Nous avons cherche celui de google, qui etaient sense passer aux 10 minutes et nous laisser tout pres des grottes, avons trouve l'autobus mais en demandant "Longmen", "caves", "grottoes", "bouddha", etc. ca ne semblait rien dire a personne. Mais finalement nous avons trouve quelqu'un qui a compris notre "Longmen" et nous a ecrit le numero d'autobus 81. Comme
ca correspondait a un des autres numeros que nous avions, nous avons trouve l'autobus en question, demande au chauffeur "Longmen" et il a dit oui, et nous lui avons montre la phrase "Pouvez-vous m'indiquer quand descendre" ecrite en chinois dans notre livre de langue (toujours pratique!) Il a dit oui alors nous sommes montes, nous avions enfin trouve ce que nous cherchions!
Le trajet d'autobus s'est bien passe, le chauffeur nous a bien dit quand descendre, mais c'etait assez evident de toute facon (c'est quand meme l'attrait touristique principal du coin!) Trouver l'entree et acheter les billets a ete tres facile. Nous avons donc fait la visite des grottes. Ce sont des centaines de trous faites dans la roche de la montagne, avec, dans chacune, des statues boudhistes et des gravures a l'interieur. Le nombre de grottes et de statues est impressionnant, meme si beaucoup de grottes sont vides maintenant, les statues ayant ete volees, ou autre, avant que le site ne soit protege. Il y a des statues de toutes les grandeurs, meme des minuscules, comme si des qu'il y avait un petit coin de libre ils s'etaient efforces de le remplir. Bref, c'est un site interessant a
visiter, different du reste de ce que nous avons vu ou allons voir (il en existe d'autres comme ca en Chine mais trop loin de notre itineraire), mais qui ne vaut peut-etre pas le detour tant que ca (quoique c'est sur le chemin entre Beijing et Xi'an, donc en plein dans le trajet que nous faisions, c'est pourquoi nous avions decide d'y aller). Par contre pour toute l'experience de la ville non-touristique de Luoyang, ca en valait la peine!
Nous avons termine notre visite assez tot et avons repris l'autobus en direction de la gare. Arrives a la gare, nous avons essaye de demander aux 2 kiosques d'information les horaires des trains pour Xi'an, mais sans grand resultat... Meme le tableau d'affichage des destinations et des heures des prochains train etaient en chinois seulement... Nous avons donc fait la file dans une des 10 files d'attente d'achats de billet, sans trop savoir si nous etions au bon endroit. Il y avait un tableau electronique a chaque file avec des choses differentes d'ecrites, mais nous en avons pris un au hasard. Nous avons demande a quelques personnes si c'etait correct, il semblait que oui, mais comme ils ne parlaient pas
Longmen grottoes, grotte principale
Il s'agit des statues les plus impressionantes du site. vraiment anglais, difficile de savoir... L'attente etait assez longue, mais finalement nous avons pu avoir nos billets (en prime celle qui les vendait parlait anglais!!)
Il nous restait une heure ou deux avant d'aller attendre le train alors nous sommes alles dans un resto. Ce n'est pas trop complique les restos, jusqu'a maintenant ils ont toujours une version du menu avec des photos. Pas surs si tout y est, mais au moins ca aide un peu! Pour payer aussi ca va assez bien, ils ont souvent une calculatrice pour nous montrer, et nous commencons a bien connaitre les chiffres en chinois (surtout Phil!)
Nous avons ensuite repris nos bagages et attendu le train, qui a eu un peu de retard mais nous avons fini par arriver a Xi'an en soiree (5 heures de train environ), trouve un hotel qui parle relativement anglais et qui etait dans notre livre de voyage, tout pres de la gare.
Bref, cette journee a quand meme ete toute une experience pour nous!
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