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Published: August 1st 2017
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Ça y est, nous revoilà officiellement prêt à reprendre la route sur l'île Nord. Du coup, on passera par la côte Est afin de découvrir ses merveilles. Avant de quitter Wellington, on s'attarde aux alentours et plus précisément au départ de Shelly Bay pour arriver jusqu'à l'aéroport de Wellington. Le trajet se fait en van sous la pluie mais en vaut vraiment la peine! La route côtière est très agréable, sauvage et offre à certains points un spectacle magnifique où l'on a pu observer l'océan se déchainer, des villages de pêcheurs qui ressemblent plutôt maintenant à des résidences secondaires commençaient à être inondés par la pluie tout ceci sculpté par un vent de folie! On recommande ce trajet un jour de beau temps, un jour où il sera possible de prendre une pause sur l'une des jolies criques.
Nous quittons la capitale direction
Cape Palliser en passant par les montagnes saupoudrées de neige. La route de campagne est assez sinueuse et semble habitée uniquement par des moutons dans les champs à perte de vue. A quelques kilomètres de l'arrivée au pied du phare, nous devons affronter une belle gravel road et même traverser un cours d'eau. Le long de la
route nous pouvons observer quelques colonies de phoques qui se confondent avec les rochers sur les plages de sable noir. J'ai pu remarquer qu'à l'inverse des plages de sable noir réunionnaises, celles d'ici sont dépourvues d'olivines. Arrivés au pied du phare, nous entamons l'ascension des 220 marches (environ) qui l'y mènent. Pour la première fois de ma vie, le vent m'a coupé le souffle, c'est-à-dire qu'arrivée à la dernière marche, j'étais à bout de souffle prête à respirer un bon coup mais c'était sans compter sur le vent...ou la tempête qu'il y a là-haut! J'ai dû lui faire dos pour reprendre mon souffle après une courte sensation terrible d'étouffement. Au moins la vue est imprenable... Nous dormons le soir à
Masterton où notre parking self-contained se situe au milieu d'un grand parc avec un lac et des tas de canards, de cygnes blancs ou noirs, d'oies et oiseaux en tout genre. Depuis le parking on peut voir en journée les montagnes enneigées au loin et j'imagine qu'il s'agit de celles du Tararua Forest Park.
Nous profitons d'une belle journée ensoleillée pour un aller-retour dans la journée de Masterton à
Castlepoint. Une ville en bord de mer, une plage immense
et un phare gigantesque sur le cap. On se sent tout petit, minuscule et vulnérable! Nous déjeunons face à la mer et aux surfeurs en attendant que la marée nous autorise à accéder au phare. On repartira de cet endroit ébloui par ce spectacle, la Nouvelle-Zélande continue de nous surprendre agréablement! Sur le chemin retour, nous sommes doublés par une voiture au moment d'un passage d'une route en travaux: elle nous a littéralement mitraillé de graviers qui ont marqué notre parc-brise... L'assurance voiture la plus complète ici est au tiers donc comment dire?!! Bref, nous partons le lendemain pour
Waihi Falls. Notre départ est retardé par... nos comptes bancaires à sec qui nous bloquent l'accès à la pompe à essence. On avait prévu d'aller jusqu'à
TaumataWhakatangiHangakoauauOTamatéaTuriPukakapikiMaungaHoroNukuPokaiWhenuaKitanatahu , soit 85 caractères, qui se traduirait par "l'endroit où Tamatéa, l'homme aux gros genoux, qui a glissé, grimpé et avalé des montagnes connu comme mangeur de terre, a joué de la flûte à sa bien-aimée" mais finalement au vue des situations géographiques et bancaires nous y renonçons! Après tout, l'arrêt aux Waihi Falls est superbe et suffisant avant de rejoindre Napier en début de soirée. La seule halte faite à Hasting, avant Napier,
ne nous a pas convaincu de rester ni même d'y passer la nuit.
La ville de
Napier est en bord de mer, donc offre un cadre appréciable et est réputée pour son style architectural art-déco des années 30. La ville est très agréable mais nous la quittons au bout de 3 jours direction Gisborne, avec étape à Wairoa, pour rejoindre
notre amie Alicia! Nous avons vraiment un beau temps et on profite du day-off d'Alicia pour visiter Rere falls, qui soit-disant (vu à l'i-site) fait 100 mètres de long...la blague! On aurait plutôt estimé sa longueur à 40 mètres. Quelque part il fallait s'y attendre puisque régulièrement les prospectus d'i-site ou les magazines touristiques incitent les touristes à faire tel ou tel track, aller voir la plus belle cascade de NZ, voire le lieu le plus sacré...bref une nature exceptionnelle alors qu'en fait ce n'est pas si terrible voir décevant (c.f the Pinnacles sur la péninsule de Coromandel). Cela-dit, la cascade est néanmoins très belle et nous déjeunons sur place. On apprécie notre petite semaine à Gisborn. Une habitante, métisse maori/kiwie, rencontrée sur un parking nous a dit que la ville comprenait une importante population maorie (env 60%!)(MISSING) ce
qui est assez rare dans le pays. J'en profite pour lui expliquer qu'entant que touriste nous ressentons une sorte de racisme vis-à-vis des maoris, traités comme des gens à part, une seconde classe... ce qui sonne comme très hypocrite puisque la NZ vend aux touristes, à l'international (match des All blacks par exemple) une image très centrée sur cette culture, qui finalement est exploitée uniquement à des fins touristiques et pas pour un réel intérêt. Cette femme s'est sentie désolée que même les touristes le ressentent mais que c'est bel et bien la réalité même si certains efforts sont réalisés, cela prend énormément de temps. Elle nous raconte que sa mère kiwi a dû acheter la maison familiale elle seule car la demande avec son mari maori leur avait été refusée. Juste parce que son mari était "brown" mais que c'était rien comparé à ce que l'Australie fait subir aux aborigènes. A ce sujet, elle nous conseille de regarder le film "Rabbits Fence" . J'aurai aimé discuter plus avec elle mais elle finissait la promenade de son magnifique husky!
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