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En arrivant dans une ville, j'ai toujours un peu peur d'être perdu dans la masse. Ici encore plus étant donné que Cairns semble construite autour du tourisme, avec la grande barrière de corail si proche. Je décide de provoquer la chance en tentant couchsurfing (pour ceux qui ne connaissent pas un réseau de voyageurs que je vous recommande chaleureusement). Bonne pioche, je rencontre Jill et Vini, un couple franco-brésilien qui voyage autour de l'Australie. Avec Jill et Vini, c'est comme si on se connaissait depuis toujours ! On a beaucoup à partager et surtout de grands éclats de rire ! On rencontre ensemble Matt, toujours via couchsurfing, qui vit dans le coin, et qui a "atterrit" dans l'armée après une carrière d'instructeur de plongée et de guide de rappel.
A Trinity Beach, je découvre les plages "à l'australienne". En arrivant sur cette belle plage de sable, on est étonnés de ne voir personne dans l'eau. Un petit coup d'oeil sur la plage suffit pour voir tous les panneaux qui interdisent la baignade, à cause des méduses boites d'une part, et des crocodiles d'autre part ! C'est la saison des méduses, elles peuvent atteindre 6m de long, sont mortelles et profitent
des eaux chaudes de la cote pour se baigner au bord des plages. Du coup, de petites zones de baignade sont aménagées. Ces jours ci, un crocodile se faisant dorer la pilule sur le bord de l'une de ces zones fait la une des journaux et c'est avec un peu d'appréhension qu'on se trempe timidement.
Heureusement, les alentours de Cairns regorgent d'endroits pour se baigner dans de l'eau douce. Matt nous emmène pour une journée de rando à Stony Creek, dans la forêt tropicale. On grimpe au milieu des serpents (on en verra pas moins de 3 en 2h de rando...) avant de longer la voie ferrée qui mène au bord d'une superbe cascade. On grimpe le long de la cascade et on se retrouve au bord d'un trou d'eau dans un cadre de rêve, parfait pour se baigner et manger les restes de saucisse de kangourou que Matt a cuisiné pour nous au barbecue le soir précédent.
Le lendemain, c'est Matilda, ambassadrice de couchsurfing à Cairns qui nous emmène faire une petite rando au sud de Cairns, dans le parc national de Wooroonooran. On longe la rivière avant d'arriver au bord d'un trou d'eau qui ressemble à
un jacuzzi, entouré de cascades. On se rafraichit et on s'offre une petite montée d'adrénaline en sautant depuis une petite cascade.
A Cairns comme à Sydney, je dors dans un "backpacker", ces auberges de jeunesse pleines d'européens venus à l'autre bout du monde avec leur "Working Holiday Visa" en poche. La plupart d'entre eux travaillent pour un salaire modique dans les bars ou les agences de tourisme, mais il faut croire que c'est une sacré expérience quand on sort des études ou quand on ne sait pas trop quoi faire de sa vie ! L'ambiance est festive, presque trop à mon goût et il est temps pour moi d'aller voir un peu ce qui se passe dans l'arrière pays !
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