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Published: September 9th 2013
Mercredi 4 septembre 2013,
Tout d'abord un gros merci pour les messages reçus via le blog, véritables cadeaux pour nous d'en prendre connaissance, ne vous gênez pas et continuez!
Avons passé un très beau moment depuis hier avec Sylvie (autre nièce de Georges) et son grand danois de 8 mois adorable et affectueux de 104 lbs (il grandira et grossira à 160 lbs) . Elle et sa jumelle Josée d'Iowa City sont vraiment accueillantes et très attachantes. Faut croire que c'est de famille! En quittant Denver, profitons d'une montée en épingles (quel vertige) sur une des montagnes à l'ouest pour aller jusqu'au point d'observation donnant une vue prenante sur la ville avec ses gratte-ciel au loin. Reprenons la route vers Boulder plus au nord où les 2 jumelles ont étudié à l'université de l'endroit en raison de leur repêchage au volleyball en Beauce (et non dans le Rouge et Or comme mentionné au blog précédent). Ville très belle et prospère avec entre autres ses nombreux édifices universitaires aux toits de tuiles rouges donnant un très beau cachet à l'endroit. De Boulder nous continuons encore plus au nord-ouest vers le "Rocky Mountain National Park"(RMNP) où le relief s'accentue graduellement nous
dévoilant un paysage de plus en plus pittoresque. À l'entrée du parc siège une petite ville très jolie "Estes Park" qui se dévoile au fond d'une couronne montagneuse un peu à l'image de Banff. De là nous prendrons camping au Moraine Park dans le RMNP à 15 minutes de cette petite ville, seul endroit à proximité dans le parc national où il reste de la place(!!). Très joli camping national dans un lieu aéré et parsemé de conifères nous permettant de voir les hautes montagnes environnantes. On nous placera sur un stationnement en pente pour tente, c'est tout ce qu'il reste. Ici dans les parcs nationaux, aucun service ni douche sauf si vous apportez votre sac pour douche solaire (vous faites chauffer votre sac rempli d'eau au soleil!) ce pour quoi on vous fournit un petit carré fermé: c'est nouveau pour nous et n'avons pas ce sac, habitués que nous sommes aux endroits sans douche et spécialistes de la débarbouillette! Chaque emplacement de tente isolé dans la nature est doté d'un casier métallique pour y placer liquides et nourriture en raison des nombreux ours bruns sillonnant le parc. Personnellement si nous étions en tente, je coucherais plutôt dans le casier
et laisserais la nourriture dans la tente! Et des campeurs en tente, il y en a plein(!?)...J'adooore le Roadtrek!!...
C'est ici que le véritable voyage d'aventures commence!...
Jeudi 5 septembre 2013
Nous quittons le Moraine Pk à l’est des Rocky Mountain pour entrer à l’intérieur et faire ce que l’on appelle la Trail Ridge Road de 77 km, construite de 1929 à 1939. C’est la plus haute route pavée des USA. Ces montagnes sont le prolongement des Rocheuses d’Alberta qu’on appelle la Continental Divide (à 3657 mètres), cette ligne montagneuse traversant l’Alberta jusqu’au sud du Colorado séparant le continent en 2 versants : d’un côté les eaux se déversent vers le Pacifique et de l’autre vers l’Atlantique ou le golfe du Mexique. Nous montons sans arrêt, traversant de vastes prairies, par la suite des forêts de pins et de cèdres jusqu’à 9100 pi. pour ensuite entrer dans la zone subalpine ( subarctique) de forêt de sapins jusqu’à 11,500 pi.; finalement la zone alpine (ou toundra arctique) avec sa végétation rare parsemée de plus de 200 variétés de délicates fleurs alpines On nous avait prévenus de
la rareté d’oxygène à partir de 8000 pi. pouvant entraîner des problèmes physiologiques (maux de tête, somnolence, baisse d’énergie) ainsi que des problèmes de combustion du moteur avec toussotements ou autre, ce qui ne fut heureusement aucunement le cas!! Au contraire les paysages étaient tellement de plus en plus fabuleux que je tentais aux nombreux débarcadères de tout capter dans la caméra. De profondes vallées creusées par le passage des glaciers d’où prend naissance entre autres le célèbre fleuve Colorado séparaient les hauts pics pouvant s’élever jusqu’à plus de 14,000 pi. d’altitude. Il n’y a de mots pour exprimer toute l’émotion ressentie devant tous ces paysages grandioses et majestueux, la gorge nouée ce fut un moment de grâce indescriptible! La tête dans ce qui aurait dû être les nuages, nous avions en plus le privilège de jouir du soleil et d’une superbe température à cette hauteur, aussi légèrement vêtus qu’au départ; normalement les températures à cet endroit sont de 20 à 30 degrés inférieures à la ville d’Estes Parc tout au bas : bénis des dieux! Ce parc abrite une vaste faune composée d’élans (elks), mouflons, aigles et ours bruns. Nous n’en avons vu aucun sur notre passage, peut-être trop
hypnotisés par toute cette beauté! Après autant de contemplation, nous avons poursuivi notre chemin vers la descente graduelle à travers de magnifiques forêts de pins et de sapins, autre paysage bucolique et odorant! Un orage au loin et quelques ondées arrivées subitement comme c’est le cas ici nous ont accompagnés pour quelques minutes jusqu’au retour du soleil à destination à la petite ville de « Grand Lake » à la sortie ouest du parc. Nous avons choisi un camping privé (Elk Creek) pour avoir la chance d’enfin prendre une bonne douche, tous les campings nationaux aux alentours en étant dépourvus comme ailleurs! Il y a des limites à la débarbouillette!!...Nous avons une vue sur les montagnes au loin, quelle chance encore une fois nous avons!! Serons en plus gratifiés de sommets en feu au coucher du soleil!!...
Vendredi 6 septembre 2013,
Un gémissement nous tire du sommeil vers 8h, on croit à un chien voisin quand il se met à devenir plus régulier et à se préciser : il provient de juste à côté de nous dans une talle de buissons d’environ 7 pi. de hauteur, cela ressemble à un bramement!! Lentement une forme brune se
dresse à l’intérieur et on entend le craquement des branches : un jeune orignal vient vers nous et j’avais eu le temps d’aller chercher la caméra et entrouvrir la porte arrière d’où on avait vue sur lui. Il s’arrête juste en face de la porte de côté à une quinzaine de pieds de nous contre un petit arbre et fait la pose pour nous laisser le temps de bien le photographier! Nous sommes ébahis!! Quand soudain une deuxième forme plus grande sort également du même endroit : la maman…et quelques instants plus tard, le summum de notre surprise toujours grandissante : le papa coiffé de son magnifique panache et la petite jumelle du premier (elles n’avaient pas de bois)!! Toute une famille d’orignaux dormaient paisiblement juste à côté de nous et venait de s’éveiller pour aller manger le feuillage trouvé sur leur passage à travers le camping, calmement, ne faisant de cas de tout les curieux étant sortis de leurs campements pour les prendre en photos. Tous gardaient une distance respectable pour ne pas les affoler et savourer ces instants magiques!! Quel réveil extraordinaire, c’était bien réel juste là à côté de nous! Encore une fois quelle chance inouïe!!...
Roulons toute la journée vers l’ouest en direction de Black Canyon National Park. Nous roulons sur des routes panoramiques à travers monts et vallées, captant ici et là les plus beaux paysages et traversant des cols montagneux.
Vers la fin de l’après-midi nous empruntons une petite route devant nous amener jusqu’au Parc d’État « Hecia Junction ». Un étroit et sinueux chemin de gravier doit nous y mener mais nous avons plutôt l’impression de nous perdre dans un dédale de montagnes abruptes, rocheuses et arides s’enfonçant de plus en plus dans le rude paysage au milieu de nulle part. Après plusieurs kilomètres pensant l’avoir raté nous débouchons sur une belle vallée taillée dans la roche érodée au fond de laquelle coule une rivière en cascades, endroit enchanteur de calme et de nature où des sites rustiques y sont très bien aménagés. Seulement quelques sites sont occupés et nous nous arrêtons sur un site face au dernier coude de la rivière avant de s’évanouir dans le paysage rocheux. Nous venons de dénicher un véritable oasis, un des plus beaux sites de camping depuis fort longtemps. Un doux murmure nous bercera toute la nuit!...
Samedi 7 septembre
Comme nous avons bien dormi! Le soleil est de nouveau de la partie et la rivière encore plus belle. Décor enchanteur pour petit déjeuner avec vue loin derrière sur de hauts sommets. Malgré l’absence totale de quoi que ce soit ici, pas de point d’eau non plus, quel lieu de retraite et de ressourcement idéal, loin de toute civilisation avec comme seul éclairage nocturne une voûte entièrement étoilée!...
Reprenons la route vers l’ouest en direction du Black Canyon National Park. Nous roulons toute la journée à travers le Monarch Pass (11,300pi.) et par la suite de vastes prairies verdoyantes, ses troupeaux de vaches noires et ses pyramides de foins en rouleaux. Très doux et très champêtre comme paysage et toujours, les hautes montagnes bordant les praisires au loin.
Nous nous arrêterons dans un beau camping ayant cette vue : prés cultivés et troupeaux juste à quelques miles avant le Black Canyon. Le grand-père du proprio était un Desrochers du Québec, bienvenue les québécois! Qu’allait-il chercher si loin de son patelin?...
Dimanche 8 septembre,
On se dirige vers le Black Canyon National Park créé en 1999 se
trouvant à plus de 8000 pi d’altitude, on monte longtemps sur plusieurs miles avant de parvenir au poste d’accueil. Pas de frais pour nous, nous nous sommes procuré la passe pour tous les parcs nationaux des USA : une grosse économie à la longue! Nous apprendrons durant la visite que ce canyon est en constante évolution depuis plus de 2 millions d’années. Il a une profondeur de 2000 pi., longueur de 53 miles et largeur de plus de 2 km. La rivière Gunnison tout au fond érode le roc l’équivalent d’un cheveu humain par année ou 1 po. par 100 ans!! On a tenté d’y installer une ligne de chemin de fer en 1880 longeant la rivière en y envoyant des immigrants italiens et irlandais qui descendaient la dynamite sur leur dos de haut en bas jusqu’au moment où il y eut une violente explosion qui fit avorter le projet, 15 miles plus loin et 1½ an plus tard. Par après en 1900 on creusa un tunnel de 6 miles de long dans le roc afin de dévier une certaine quantité d’eau pour l’irrigation des terres désertiques environnantes qui devinrent avec le temps très verdoyantes permettant ainsi la culture. La
rivière Gunnison se jette dans le fleuve Colorado qui aujourd’hui finit par se tarir dans la région de Mexico en raison de l’eau drainée tout au long de son parcours pour irrigation et autres usages; désormais il ne rejoindra jamais le Golfe du Mexique, et il ne reste du fleuve que son appellation!
Le Black Canyon est d’une architecture et d’une rudesse incomparables avec ses aspérités rocheuses, toutes ses falaises érodées et les sapins qui croissent ici et là en petits groupes dans la falaise, sa rivière d’un vert émeraude coulant tout au fond, jadis redoutable et infranchissable avec son débit
24 fois plus abondant qu’aujourd’hui, le tout formant un paysage d’une rare beauté, unique! On y découvre également une partie de la falaise à l’image d’une œuvre d’art que l’on a nommé « Paint Wall »! La végétation y est également particulière en plus d’une faune terrestre et ailée abondante.
Bref un détour qui valait grandement la montée à plus de 8000 pieds!
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sylvie
non-member comment
Allo les amis Quelles belles chroniques de voyage! On en apprend en plus de s'émerveiller des textes et des images. Juste un petit commentaire pour vous dire que nous avons dormi dans une petite tente dans la plupart des parcs de l'ouest et que nous avons eu 2 fois la visite de gentils ours. heureusement tout était dans la boîte de métal si efficace que moi même j'avais du mal à l'ouvrir. Je me souviens m'être réveillée un soir en panique en pensant au dentifrice dans mon sac, dans la tente. Jamais une tube ne s'est retrouvé plus vite dans une boîte de métal. On voyageait avec notre fils adolescent et des fois je me disais que je l'offrirai volontiers au 1er ours venu:) Je blague bien sûr! Bonne route au pays des merveilles.