Blogs from Funchal, Madeira, Portugal, Europe - page 8

We'd seen the junk Nuthin Wong still swying in the harbour of Funchal for the harbour of Funchal for the past few weeks, and wondered when he'd be leaving. Last Monday Clive was back on the pier with his folding table and several copies of his book. He told us he was waiting for a video camera to arrive. It was held up in Porto for some reason, but it should arrive the next day. Never send anything through Fedex, he warned us. The camera would serve to make films in addition to his blog and in the end make a DVD of his voyage. Anyhow, as soon as the camera had arrived, they'd leave. Originally he was to go back to Canada. But while in Madeira he'd received an email from a old friend who ... read more

Een week geleden wilden we we weer eens echte toeristen zijn en hebben we ons aangemeld voor een vaartochtje met de catamaran Seaborn II. Op zoek naar Flipper. Uit de haven wegvarend om half elf, legde een van de bemanningsleden de werking van het zwemvest uit. Daarna vertelde hij dat achter hem de bar was, die iedereen natuurlijk al gezien had met de duidelijke bierpomp, en de flessen poncha en madeira. In de haven was het nog rustig vaarwater, maar eenmaal buitengaats werd de deining steeds forser. Paul loopt nogal snel groen aan op zee, maar op een catamaran heeft hij veel minder problemen. Wel is het belangrijk dat hij een goeie zitplaats kiest, liefst in het midden van de boot waar de schommeling het minst is, en de blik op een vast punt richten wil ... read more

Zodra je hier een stukje gaat rijden, kom je op steile hellingen en bochtige wegen terecht. Dat is deels wat het eiland interessant maakt, al heeft het daardoor natuurlijk ook wel zijn beperkingen. Een van de instructeurs in Holmes Place, het sportcentrum waar we regelmatig fitnessen, vindt het jammer dat je altijd maar steil op en neer gaat met de fiets, zelden een lekker stukje vals plat. Hij gaat daarom nog wel eens naar het vaste land om te wielrennen, al fietst hij toch vrijwel ieder weekend met zijn vrienden richting de hoogste pieken hier (1800 m). Toen hij hoorde dat wij in Frankrijk wonen vlak bij de Mont Ventoux, begonnen zijn ogen te glimmen. Al leek de Mont Ventoux hem een te grote uitdaging en zou hij liever eerst de Alpe d'Huez “doen”. De buschauffeurs ... read more

First port of call today: Funchal, Madeira, a beautiful island off the northwest coast of Africa. We had a wonderful day, filled with sunshine and exercise. The ship's shuttle bus dropped us in the middle of the city where we jumped on a red hop-on, hop-off double-decker tour bus that wound around the sights of Funchal. Hugh has been here many times before, so he was eager to point out his favorite places. We then took the cable car up to Monte where we found a restaurant and had cheese sandwiches on yummy local bread. After visiting the church where the last Emperor of Austria is buried, we came down via the cable car and walked through the city. Since it was Sunday, almost everything was closed -- including the shop with free Madeira wine-tasting -- ... read more

Our next team arrived on Saturday 18th Sept, ready for the passage south: Pete Shaw who had been with us for the Biscay passage, Matt Horlor, and Faye Plummer. We set sail on Sunday for the capital Funchal, anchoring just outside the harbour next to the cruise liners. We hired a car on Monday for a whistle stop tour of the island, then set sail on Tuesday in a flat calm. In these conditions you could see the slightest ripple, making it easy to spot wildlife. We saw several pods of dolphins and a turtle. The following day we arrived at the Selvagem Islands, a Portuguese dependency inhabited by just one lonely warden. It was raining heavily with poor visibility and there was a significant swell running so we decided not to land, and continuing south ... read more