Après avoir essuyé plusieurs échecs dans mes tentatives d'obtenir un billet de train pour Pingyao ou X'ian, je suis arrivé au guichet de gare de Pékin avec pas moins de quatre itinéraires en poche, soigneusement rédigés en caractères chinois par mes soins (ça prend du temps, mais c'est le seul moyen de se faire comprendre). Du désert hostile de Tengri, dans le lointain Ningxia, aux paysages bucoliques de l'Anhui, c'est finalement l'itinéraire le plus central, premier sur ma liste de par sa commodité, qui s'est imposé. Destination Luoyang, dans la province du Hénan. La cité en elle-même n'a rien de bien intéressant à offrir, mais elle a l'avantage de compter deux sites prometteurs dans les alentours : les Grottes de Longmen et le Temple de Shaolin. De là, je vais gagner la province voisine du Hubei, ... read more

J'ai décidé de quitter la capitale durant une semaine pour un petit périple vers le nord, dans les provinces de Liaoning et de Jilin, là où s'étendait l'ancienne Mandchourie. Un séjour hors des sentiers battus tout en contraste, entre jungle urbaine frénétique, temples centenaires et réserve naturelle, sur ces terres où le touriste occidental attire des regards étonnés et amicaux. Shenyang : sur les terres de Nurhachi Shenyang, un nom qui sonne comme celui d'un héros de manga ou comme le titre d'un film coréen. Jamais entendu parler de cette ville auparavant, et pourtant, elle compte plus d'habitants que la Suisse toute entière. Imaginez une métropole tentaculaire, où les buildings semblent surgir de terre sans aucune cohésion, où des dizaines de milliers de conducteurs survoltés s'élancent quotidiennement à l'assaut du bitume en klaxonnant frénétiquement à chaque ... read more

Virus ! Alors que le monde semble sur le point de basculer dans la psychose de la fièvre porcine, j'ai pour ma part fait l'expérience d'un virus autrement plus virulent et répandu, surtout en Asie, semble-t-il. Je pense que ce petit malin s'est invité à la fête alors que je me trouvais en Mongolie. Il a donc passé aisément la frontière, en dépit des contrôles sanitaires stricts mis en place. Une chance que les cartes mémoires de mes appareils photos n'ont donc pas été passées au crible! Ce sale petit trojan, surnommé "NewFolder.exe", se fait un malin plaisir de cacher les fichiers images et de les remplacer par des .exe inutiles. Heureusement qu'il ne les efface pas. J'ai donc passé pas mal de temps dans un des rares cybercafés pékinois pour diagnostiquer le mal et tenter ... read more

Et ouais ! Mine de rien, me voila déjà à Pékin. Le premier objectif du voyage, rallier la Chine depuis le Valais sans mettre les pieds dans un avion, est atteint. Pour la première fois depuis le départ de Suisse, j'ai vraiment le sentiment de pouvoir me poser et prendre le temps de prendre mon temps, comme disait le bienheureux Alexandre. C'est donc le moment idéal, avant d'entamer l'exploration de l’Empire du Milieu, de jeter un petit regard par dessus l'épaule et de contempler le chemin parcouru. Quatre-vingt jours de vadrouille, huit pays traversés, quatorze sites classés au patrimoine mondial visités, près de 1'900 photos, un budget hebdomadaire moyen conforme aux prévisions (et même un brin en dessous), une pléiade de rencontres splendides et aucun souci majeur sur la route. L'état de la machine semble excellent ... read more

Au matin du 15e jour (eh oui déjà !), nous quittons les rives du Grand Lac Blanc pour un trajet de 300 km vers le nord. Le tracé se fait nettement plus montagneux, le van progressant sur des pistes sinueuses, passant plusieurs cols encore parés des dernières neiges avant le plein été. Les haut-parleurs distillent en continu le dernier tube de Javkhlan, une célébrité locale dont je ferai plus tard l’acquisition de deux CDs, et les paysages, sublimes, font oublier la durée et la fatigue du voyage, de sorte que lorsque nous atteignons la bourgade de Moron, en fin de journée, nous sommes encore assez motivés pour une bonne nocée à la bière coréenne, qui s'achète ici par bouteille de trois litres. Le lendemain, décollage en douceur pour dissiper les dernières vapeurs d’alcool. Après une visite ... read more