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Published: September 20th 2008
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La capitaine du cargo
Pour descendre le Mekong, nous avons embarque a bord d un bateau cargo vide allant chercher sa cargaison de fruits (noix de coco generalement). Plus de 8 heures pour passer de Chau Doc a Cantho ... ca vallait la peine! Pour vous changer des tractations electorales, voici un apercu de notre passage au Vietnam!
Decouvrir le Vietnam en trois semaines, ce n etait bien sur pas assez long! Mais bon, il faut faire des choix, et le Laos nous attendait! Mais pour etre franche, nous ne sommes pas decus d avoir traverse la frontiere avec le Laos et de laisser derriere nous le Vietnam. Comme plusieurs voyageurs vous le diront, le Vietnam est magnifique, facile a voyager, mais reellement epuissant. Trop de commercants vous offrents mondes et merveilles pour ensuite vous appercevoir que vous vous etes fait avoir. Dans de telles conditions, il est difficile de faire confiance et meme parfois de garder le sourire. Agressivite et anarques ne sont pas rares. Mais c est aussi ca l art de voyager: continuer d ouvrir son coeur a la difference et aux merveilles (qui ne sont pas toujours celles auxquelles on s attendaient). Commentaire un peu dur certes, car les Vietnamiens sont tres gentils lorsqu on les rencontre en dehors des relations commerciales, mais neanmoins vrai. Cote paysage, du Sud au Nord, c est a couper le souffle. Les plages sont a l infini (nous les avons trouvees bien plus belles que
Bateaux cargos du Mekong
Le Mekong est une immense riviere prenant sa source dans les montagnes himalayiennes et traversant le Myanmar, le Laos, la Thailande, le Cambodge et le Vietnam jusqu a la mer. Le transport fluvial y est intense. celles de la Thailande) et les montagnes sont d un vert on ne peu plus pur!
Encore une fois, la decouverte de l histoire de la guerre etait en fond de trame de nos aventures. Alors voici un resume de l histoire vietnamienne. Le territoire du Vietnam historique etait constitue du Nord du pays actuel. Plusieurs fois mis sous le controle de la Chine, il a reussi a repousser les envahisseurs, a s affirmer graduellement en tant que nation et a retrouver son independance, tout en tentant de menager les tensions avec l Empire du milieu. Il s etendit egalement vers le sud, annexant le royaume de Champa (plus ou moins le sud du Vietnam actuel). Vers 1850, les Francais y menerent des operations militaires et forcerent l empereur du Vietnam a accepter le controle colonial et le pays fut inclu dans l Indochine (le regroupement des colonnies francaises du Vietnam, Cambodge et du Laos). Des groupes de resistance s installerent graduellement, notamment chez les communistes. Le controle francais fut grandement atteint par l invasion japonnaise lors de la 2e guerre mondiale. Toutefois, avec la capitulation francaise a l Allemagne, les Japonnais permirent a la France de continuer a
Des fruits a vendre
C est par bateaux que des centaines de residents du Mekong viennent faire leurs courses! Mais attention aux pagaies! administrer la colonie via l Empereur vietnamien. La situation changea toutefois lorsque l Allemagne fut vaincu et la France liberee, le Japon prennant plein controle du Vietnam et emprisonnant l Empereur et les troupes francaises. Vers la fin de la guerre, les partisans communistes vietnamiens, avec l appui chinois, reussirent a liberer de larges pans du Nord du pays avant la capitulation japonnaise et demirent l Empereur. Suite aux accords de redittion, les troupes japonnaises du Nord se rendirent aux forces chinoises et les troupes du sud aux Britanniques. Les Chinois remirent le territoire aux Communistes d Ho Chi Minh et les Britanniques firent de meme au Sud avec les Francais. Lorsque ces derniers voulurent reaffirmer leur controle sur l ensemble de la colonie, plusieurs affrontements eurent lieu. Des accords prevoyant que le Vietnam jouisse de son propre gouvernement, soumis a un controle francais, ne furent que de courtes durees et la premiere guerre d Indochine eclata. Malgre le support logistique des Etats-unis, la France fut vaincu en 1954 par les Communistes vietnamiens (soutenus par les Chinois et les Russes). Les accords de paix prevoyaient que le pays serait divise temporairement en deux entites et que des elections decideraient du
regime a adopter et de la reunification. Toutefois, le Nord communiste encouragea la guerrilla Vietcong au sud et le Sud capitaliste devient de plus en plus repressif et corrompu. Les Etats-unis et d autres pays soutenairent les forces du Sud Vietnam alors que les Russes et les Chinois firent de meme pour le Nord Vietnam. D abord confine a la suppression des guerrillas communistes au Sud, le conflit escalada en guerre ouverte (la deuxieme guerre d Indochine ou La guerre du Vietnam) vers 1965 avec les Etats-Unis s y engageant a fond, voulant eviter l expansionnisme communiste. Le conflit se regionalisa egalement en s etendant (secretement) au Cambodge et au Laos, le Nord Vietnam y inflitrant des troupes par la Ho Chi Minh trail et les Etats-Unis y menant des operations de ratissage et de bombardement, le tout destabilisant ces deux pays et attisant les conflits deja presents. Apres des pertes elevees, des succes mitiges et un support decroissant de la population americaine a l effort de guerre (surtout apres l assaut, repousse, sur l ambassade americaine a Saigon en 1968 lors de l offensive du Tet), un accord de paix fut conclu en 1973. Les Americains se retirent et
les forces du Nord et du Sud conserverent leurs positions. L accord toutefois fut rapidement brise et le Sud, prive d appui, fut vaincu en 1975 avec la chute de Saigon. Deux autres conflits toucherent encore le Vietnam. D abord les communistes Kmers rouges de Pol Pot attaquerent le Vietnam en 1978. Le Vietnam y repondit en envahissant le Cambodge, eliminant par le fait meme le regime de Pol Pot. Puis la Chine envahi le Nord du Vietnam pendant 2 semaines, en reponse aux actions vietnamiennes au Cambodge. Aujourd hui en paix, le Vietnam est une puissance regionale, bien qu encore un pays assez pauvre, et se developpe assez rapidement, le regime communiste ayant change son fusil d epaule et adoptant l economie de marche.
Comme le pays est fait sur le long, il est tres facile d y voyager en ligne directe. Nous avons donc traverse la frontiere du Cambodge a Ha Tien dans le Sud. La difference entre les deux pays est frappante. Cote cambodgien, une route de terre et un minuscule poste frontiere, cote vietnamien, une route pave et un immense batiement frontalier tout neuf. Ce fut ensuite l autobus jusqu a Chau Doc d ou
Une petite pause
Lors de leurs achats au marche flottant on peut meme prendre le petit dejeuner... une bonne soupe chaude! nous avons pris le lendemain un bateau cargo pour descendre le delta du Mekong jusqu a Cantho. A Cantho, nous nous sommes leve a l aurore pour aller visiter les marches flottants, groupement de dizaines de barques et de petits cargos vendant fruits, legumes, riz, epices et autres sur la riviere. C etait magnifique. L etape suivante fut Ho Chi Minh City, anciennement Saigon. Une grande ville bruyante, mais agreable et plus accueillante que la capitale, avec quelques batiments de l epoque coloniale. Visite du muse de la guerre, de l ancien palais presidentiel (du Sud Vietnam), de la cathedrale, des rives de la riviere Saigon, des tunnels Vietcong, etc. Puis depart en autobus-couchette vers le Nord. Premier arret rapide a Muine pour un diner en bord de mer. Puis un autre court arret a Nah Trang pour souper et finalement arrive a Hoi An pour quelques jours. C est une belle ville qui a tout pour elle, car les plages y sont longues et magnifiques, la ville est classee patrimoine mondiale par son melange d architecture vietnamienne et coloniale francaise, les gens y sont chaleureux et le commerce reposant. Puis, toujours en allant vers le Nord, nous avons fait
un arret d un apres-midi a Hue visiter l ancien Palais emperial, malheureusement en grande partie en ruine, ayant servit de demeure (puis de prison) au dernier empereur du Vietnam. Hanoi ensuite, ville ou nous allions revenir 2 fois. Capitale, grande, active, bruyante, commercants toujours a nos talons (il n est pas rare de se faire proposer energiquement 4 fois un taxi sur un meme coin de rue), mais egalement belle avec ses parcs et ses lacs. Visite inmanquable au Complexe Ho Chi Minh, au musee d ethnologie, au spectacle de marionnettes aquatiques et evidement a quelques temples! D Hanoi, nous avons fait une excursion d abord a Sapa pour marcher dans les collines visiter les villages tribaux, puis une autre sur la Baie d Ha Long voir ses paysages fantastiques. Finalement, ce fut une redescente vers le Sud jusqu a Ninh Binh avant d entreprendre notre periple jusqu a la frontiere avec le Laos. Ce fut long, parfois incertain, nous avons emprunte le train, l autobus, la moto (et au Laos 2 camions jusqu a Phonsavan), mais nous en avions assez des tours organises!
A bientot. Prochaine entree sur le Laos dans quelques jours (nous rattrapons notre retard,
soyez indulgents chers lecteurs).
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