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Chaque année le Nouvel An Khmer est une excellente occasion pour découvrir la région. L'année derniere nous avait permis d'aller plonger parmi les tortues et requins sur le site superbe qu'est Sipadan, au large de Borneo en Malaisie (
Plongee par 600m de fond - Tortues, requins, et plein de poissons!).
Et cette année c'est sur la mer d'Andaman que nous avons pu re-decouvrir à quelle point la région est magnifique, et offre tant a faire, si tant est que l'on aime le soleil, la chaleur, la mer, les poissons, les plages désertes, et le plaisir partagé de vivre quelque chose d'unique avec un bon groupe de potes!
C'est donc un samedi de bon matin que Mariko et moi sommes partis vers Railay Beach, au sud-ouest de la Thailande, par le moyen le plus court que nous ayons trouvé: vol pour Kuala Lumpur, puis vol pour Krabi, puis taxi pour Ao Nang sur la côte, puis bateau pour Railay Beach. Ca a l'air long comme ca, mais ca ne nous a seulement pris à peu près 8h, et avant 17h nous etions en train de siroter une bière sur la plage, bien installés pour admirer le coucher de soleil.
Mais je saute une étape et oublie de vous décrire un peu
la region. Ce coin de la Thailande s'est tres developpé pour le tourisme, et les hotels, centres de plongée, excursions en bateau en tout genre ont poussés comme des champignons. Mais malgré cela certains endroits ont gardé un charme certain, et les bateaux traditionnels, appelés "long boats" et utilisés pour le transport et la pêche, ont subsistés, et c'est grâce à eux que nous avons pu rejoindre Railay Beach, qui se trouve sur une péninsule, mais n'est accessible que par la mer du fait des hautes falaises qui l'entourent. Arrivés a la station balnéaire de Ao Nang, il nous a fallu attendre que le bateau trouve ses passagers, mais cela était plutot plaisant, en degustant un petit cocktail avec vue sur la mer, sous une chaleur peut-être un peu moins confort, que d'aucun pourrait qualifier de torride!
La brise du bateau était donc la bienvenue, et c'est rafraichis et émerveillés que nous avons atteint notre but: une longue plage de sable blanc, ou les hotels se font discrets devant une mer vert émeraude, entourée de falaises et de jungle, un petit coin de paradis qu'il est difficile d'appréhender entièrement au premier coup d'oeil. Heureusement nous avions quelques jours sur
place pour bien profiter du lieu, et s'essayer à l'activité pour laquelle les aficionados du genre viennent du monde entier: l'escalade. Et il est aisé de comprendre ce qui fait l'attrait de cet endroit: de nombreuses courses d'escalade de tout niveau, avec à chaque fois une vue imprenable. Les plus endurcis s'essayent au python rocher de 200m de haut qui domine la baie. Nous n'en étions pas la, mais sommes quand même montés à 30m de haut, ce dont je ne suis pas peu fier, du fait de mon appréhension naturelle pour les hauteurs. Nous avions un instructeur juste pour nous deux, ce qui nous a permis de faire un bon nombre de routes, et de bien se fatiguer au passage! Et ca valait vraiment le coup, car les vues que l'on pouvait apercevoir une fois au but, suspensdu a la corde d'escalade, étaient à couper le souffle.
Apres des matinées d'escalade, nous avions le temps l'après-midi d'explorer le coin, entre kayak autour des falaises, volleyball sur la plage, et ballade dans la jungle. Une courte randonnée sur une pente des plus abruptes et dans un décor digne de Jurassik Park nous a mené à un point de vue
qu'aucun récit ne pourait correctement decrire. Je vous disais que Railay Beach se trouvait sur une peninsule, qui forme au niveau de la plage un isthme qui se traverse en 5 minutes. Et depuis ce dit point de vue, il est possible de voir les deux baies de chaque coté, la plage, les falaises, la jungle, et le soleil a l'horizon, absolument superbe! J'ai mis quelques photos plus bas, et le panorama en haut de page, pour vous donner une idée.
Et entre deux jours d'escalade, histoire de se reposer un peu, nous sommes allés faire un peu de plongée dans un archipel voisin, a bord d'un fier "long boat", pour explorer quelques merveilles sous-marines. Malheureusement la visibilité n'etait pas parfaite, mais nous avons quand même pu voir des hippocampes, raies, murènes, puffer fish (tétrodon en francais, moins imagé), moorish idol (le capitaine Gill dans le Monde de Némo), et bien sûr Némo lui-même, alias poisson clown.
Je pourrais m'arrêter la, et vous dire que ces vacances étaient absolument géniales. Mais le mieux, c'est que c'etait loin d'etre fini, et nous avions encore 4 jours de croisière qui nous attendaient a Phuket! Sur la prochaine entrée,
Chronique d'une vie de pirate sur la mer d'Andaman, vous
en verrez le récit, ainsi qu'une vidéo sur ces deux aventures. Celle-ci est un peu plus longue que ce que je fais d'habitude, mais aussi plus travaillée, je pense que vous apprécierez!
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