INDONESIA 13. Funeral Tana Toraja. El día de los cerdos. The day of the pigs.

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1 de diciembre 2009

El señor P. Kattu y la señora M. Tengan ya llevaban muertos un año. Formaban un matrimonio y tuvieron la suerte de morir con una diferencia de sólo dos meses. Suerte, sobre todo para sus descendientes, sus hijos en concreto, que podían enterrar a su padre y a su madre de una sola vez en un solo funeral y así ahorrar gastos.
La familia del señor Kattu y la señora Tengan es una familia pudiente, y como tal, ha de completar los ritos funerarios más complejos del mundo toraja, que duran una semana. Sí así lo hacen, los muertos les colmarán de bendiciones y les traerán buena fortuna.

Nosotro llegamos al funeral el martes, después de visitar Lemo, pero ya las ceremonias habían empezado el día anterior. Habían llevado en procesión los féretros desde la casa hasta el recinto funerario. Desde que una persona se muere hasta que su familia ahorra el dinero necesario para el funeral pueden llegar a pasar varios años, e incluso algunos lustros. Los guardan en casa, eso sí, les inyectan unas sustancias para conservarlos.
El recinto donde se celebra el funeral está expresamente construído para el evento. Es de madera. Consiste en una tarima dispuesta alrededor de un gran espacio rectangular y cubierta con tejados en forma de tongkonan, la casa tradicional toraja. Dentro del recinto, la edificación más grande sirve para guardar los féretros. Justo al lado había construído un mausoleo de piedra y azulejos con imágenes de Jesucristo, pues como la mayoría de los torajas, también el señor Kattu y la señora Tengan eran cristianos. Cuando termina el funeral, después de una semana, serán trasladados los féretros aquí, pero hay aún en Toraja muchos muertos que son trasladados a las tumbas tradicionales torajas en cuevas, rocas y acantilados. Todo el recinto funerario se destruye y se plantará en su lugar un campo de arroz ritual, regado con la sangre de los búfalos.
Astro nos comenta que al ser una familia bastante rica, cuentan con 60 búfalos de agua para sacrificar, y que la mayoría de ellos se sacrificarán el viernes.

Al acercarnos al recinto nos recibieron gritos de cerdos. Les estaban atando a cañas de bambú y luego los llebaban a los bosques detrás para matarlos. Como a un funeral acude tanta gente y hay que dar de comer a todos, se matan muchos cerdos diariamente. Muchos de los cerdos son regalos de familiares y amigos, para así aliviar un poco el gasto a la familia de los muertos. Nosotros, en vez de cerdo, llevamos cigarrillos kreteks, y se los regalamos a la gente con la que estuvimos en el funeral. Era familia política por parte del señor Kattu, y nos recibieron estupendamente. Nos dieron de comer, y toda la conversación que pudieron, pues apenas hablaban inglés. Fueron muy amables.
Justo antes de la hora de comer estuvimos viendo cómo llegaban algunos invitados, unos pocos cientos. Llegaban con música y en fila de a dos, haciendo procesión en torno al recinto. También en procesión pasaban de vez en cuando grupos de gentes con los cerdos chillando y atados en la cañas de bambú antes de internarse en los bosques.
Y a lo largo de todo el día, a través de la megafonía, estaba un señor hablando, contanto los invitados que habían llegado, que si un matrimonio de Makassar, que si el hijo del señor Kattu que es médico en Jakarta, que si otro señor que vive en Papua, y ectcétera, ectcétera.
Después de comer, Astro nos llevó a ver cómo mataban a los cerdos y cómo les sacaban las entrañas, les churruscaban y despiezaban. Yo, que nunca había visto matar a un cerdo, vi en un momento cómo mataban a media docena. Eran rápidisimos. Durante toda la tarde se habrían matado no menos de sesenta cerdos, y si acaso, alguno más.
En Toraja la carne de cerdo se come casi siempre fresca. A veces también se sala, pero el tiempo ecuatorial no les deja curar ningún tipo de embutido. La verdad que es una pena, y lo sentí por ellos.

Estuvimos al rato sesteando un poco al sol, hasta que nos invitó la misma familia a tomar café con pastas. El café toraja es de los mejores que hay en Indonesia. Y justo después del café empezó a llover y las luchas de búfalos comenzaron, para el jolgorio y alegría de los invitados. Varias parejas de búfalos no quisieron luchar. Sólo una luchó durante un minuto, y fue impresinonante. Fue también muy emocionante cuando un búfalo, huyendo nervioso de la batalla, se cayó por un terraplén. No sabemos que pasó, quizás se torció el pescuezo.
Manchados de barro, al final de las luchas, los dueños de los búfalos los lavaron cuidadosamente con el agua de los charcos, y nosotros volvimos a Rantepao.

Para quedarme en paz con todos los cerdos muertos esa tarde, cené, como no podía ser de otra manera, cerdo asado al estilo toraja, en madera de bambú.







december 1st 2009

Mr P. Kattu and Mrs M. Tengan were already dead for one year. They were a married couple and were lucky to die with a difference of only two months. The luck was specially for their descendants, sons and daughters in particular, for they could bury mother and father in only one funeral and save that way a lot of money.
The family of Mr Kattu and Mrs Tengan is a wealthy one, and therefore they must fulfill the most complex of the rites in the Torajan world, and they last a week. If they do so, the deads will fulfill them with blessings and bring them good luck.

We arrived to the funeral on tuesday, after visiting Lemo, but the ceremonies had already started the previous day. The coffin had been taken from the house to the funeral ground. Since the person dies until the family have the money necessary to pay the funeral, several years may go by , sometimes many. They are kept at home, after being injected some embalming products.
The funeral ground is specifically build for the event. It´s a timber platform arranged around a rectangular square and covered with roofs in the shape of tongkonans, the torajan tradicional houses. In the ground, the bigger building is the one containing the coffins, and next to it there was a stone mausoleum covered with some tiles depicting Jesuschrist, since as most of the torajans, Mr Kattu and Mrs Tengan were also christians. When the funeral is over, a whole week after, the coffins are taken into this mausoleum. But still in Toraja, many of the deads are taken to the tradicional burial places hanging in cliffs or inside the coves.
After the funeral, the ground will be destroyed and in its place will be planted a ritual rice field, watered with the blood of the buffalos.
Astro told us that, as they are quite a wealthy family they have no less than 60 buffalos ready for the sacrifice. Most of them are supposed to be slaugthered on Friday.

Many people come to the funerals and they have of course to eat, and here come the pigs.
Arriving to the ground we could hear their squeals. They were being tied to bamboo reeds and taken behind to the forest to be killed. Many of the pigs are presents of the guests, and in that way, the children are somehow relieved of some of the spends. Instead of pigs we took some kretek cigarettes as a present (they also have to smoke), to the relatives that received us. They were some Mr. Kattu in law family, and they seemed very happy to see us. They invited us to lunch and gave us as much conversation as they could. It wasn´t much because they couldn´t speak English. They were really nice.
Just before having lunch, we could see how a couple of hundreds of guests were arriving to the funeral grounds. Some music was played and walking in double file they went all around on procession. From time to time, doing the same itinerary, groups of people were taking the squealing pigs tied to the bamboos for everybody to see, and then they went to the woods.
During the whole day, through the megaphony, a man was talking to the audience, telling things and who were the people staying and arriving: the cousins from Makassar!, the doctor son just arrived from Jakarta!, some relatives from Papua!, and so on and so on.
After lunch Astro took us behid to the woods, so we could see how the pigs were slaughtered in Torajan way, their entrails taken out, roasted and quartered. I had never seen the slaughter of a pig, but I could see six in only very few moments. They were so fast. All along the afternoon around sixty pigs or more were killed.
In Toraja the pork is eaten fresh, sometimes salted, but the equatorial weather won´t never let Torajans cure hams, chorizos, summer sausage or loins. For some moments, I felt sorry for them.

We seated for a while at the sun until our family invited us to coffee and pastries. Torajan coffee is one of the bests in Indonesia. Right after the coffee it started to rain, and the buffalo fights began to much of the guests' revelry and joy. Most of the buffalos didn´t want to fight. Only one couple did for a minute, and it was incredible. It was also very exciting when one of the buffalos, running away nervous from the battle, fell down a bank. We don´t know what happened, if it got the neck wringed or not.
Very dirty with the mud, at the end of the fights, the buffalo owners washed them very carefully with the water of the puddles. We went back then to Rantepao.

To be in peace with the pigs slaughtered that afternoon I had pork for dinner, cooked in bamboo wood, at the most typical Torajan style.

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