Advertisement
Published: October 20th 2006
Edit Blog Post
So when we left you last we were in Tupiza. This small town was nothing special. We spent a couple of days here wandering around the markets and enjoying our first couple of days in Bolivia while we waited for the train to Uyuni. For you anoraks out there this is the place where the famous outlaws Butch Cassidy and the Sundance Kid met their maker!
And so to the Salar de Uyuini. This place was amazing. It is the largest salt plain in the world consisting of 12,000 sq km of white brilliance. There is nowhere in the world like this landscape which formed when Lago Minchin (which covered most of southwest Bolivia) evaporated to leave the Salar de Uyuni and the Salar de Coipasa.
We decided to go on a 3 day 2 night tour which took in all the main sights. Our group consisted of an English couple (Tom and Annie) and the 2 Swiss girls, Sandra and Odelle who we met in Tilcara in Argentina. We were the only ones without sleeping bags and Chiara took some persuasion to rent one (because we were told we might need it) Lets just say the sleeping bag
was very useful on both nights on the altiplano (see photo attached).
On the first day we saw the train cemetry a collection of rusting steam engines that have been dumped at the edge of the city - supposed to be a tourist attraction. We moved onto Colchani a village of about 400 all of whom worked on the salt flats. 20,000 tonnes of salt are produced here each year and the small markets were full of salt made objects.
Following this we entered the salt flats properly. Imagine the landscape of kilometres of salt in all directions, mountains shimmering in the distance, the area unmeasurable - so white sunglasses are required. It was unreal.
On the "road" again we stopped by a Salt Hotel for a photo shoot - quite strange in the middle of nowhere, and a short time later Isla del Pescado, so called because on the horizon it looks like a fish. There were many cacti on this island which were very very old.
In the afternoon we came off the salt flats and took a scenic drive (offroad) through desertic landscapes and quina plantations. Our accomodation on the first night was
Salt hotel
Albergo di sale in the village of San Pedro, 100km from the Chilean border. This place was very small - no shops pubs etc. At 3600m it was very cold when the sun went down. Just to give you an idea no hot water, no heating and lights were powered by a generator in the whole village from 7pm to 10pm. Chiara loved her sleeping bag!
The next day we went to the southwest altiplano and saw the Ejercito de Piedras, large coral rocks which proved that a sea existed many years ago. The landscape again was magnificent with the snow peaked mountains of Chile in the distance.
A trip on the Salar includes sights such as Laguna Colorado, red due to the algae in the water. Its appearance along with the hundreds of flamingoes was beautiful. We stayed the second night in basic accomodation within the national park. The next morning it was an early start at 4.30am! We drove to 5000m to Sol de Manana where large geysers spewed gas and there are pools of bubbling mud. Nearby we had breakfast at Termas de Poques hot springs where we were able to go for a dip in 30 deg
Salt hexagons - esagoni di sale
An infinite area of salt hexagons form due to the changing temperature between day and night. - Una distesa infinita di esagoni di sale che si formano con il cambio di temperatura tra il giorno e la notte. water.... but it was chilly when we hopped out!
The star attraction that day was the Laguna Verde which sits in the shadow of Volcan Licanbur (5930m). Ledgend has it that Laguna Verde is connected to the sea, with our guide telling us about 2 divers who tried to see how deep it was, but they never returned.
We had a long, dusty journey back to Uyuni and Philip was also struggling with a sore head due to the altitude and the fact the same songs had been on repeat since we left! Melt! We also had a small problem of 1) Getting stuck in a river and 2) a flat tyre but made it back eventually. Overall though a superb 3 day trip in southwest Bolivia.
ITALIANO!
Tupiza non era niente di speciale. abbiamo passato due giorni camminando nei mercati del paese godendoci i nostro primi giorni in Bolivia aspettando il treno per Uyuni.
Il Salar di Uyuni e' la piu' grande distesa di sale del mondo con 12000 km quadrati di puro bianco accecante. Non c'e' posto al mondo come questo scenario, formatosi quando Lago Minchin (che copriva la maggioparte della Bolivia sudovest)
evaporo' per lasciar posto al Salar de Uyuni e Salar de Coipasa.
Abbiamo deciso di fare un tour di 3 giorni e 2 notti per vedere i posti principali. Il nostro gruppo era formato da un a coppia di inglesi (Tom e Annie) e le 2 svizzereSandra e Odelle che abbiamo conosciuto a Tilcara in Argentina. Eravamo gli unici senza sacco a pelo e Chiara ha dovuto farsi convincere per noleggiarli (perche'ci avevano detto che non servivano). Diciamo solo che sono stati utilissimi tutte e due le notti (vedi foto).
Il primo giorno abbiamo visto il cimitero dei treni, una collezione di arrugginiti treni a vapore abbandonati ai margini della citta' - sembra sia un'attrazione turistica....
Ci siamo poi mossi a Colchani, un villaggio di 400 persone che lavorano nelle saline. 20.000 tonnellate di sale vengono qui prodotte ogni anno e un sacco di cose vengono fatte con il sale.
Dopo di che siamo entrati nel vivo del Salar. Immaginatevi una distesa di kilometri di sale in ogni direzione, montagne in lontananza, immenso e surreale - occhiali da sole obbligatori o ti accechi.
Ci siamo poi fermati a vedere l'Hotel di Sale (indovina di cosa e'
fatto) nel mezzo del nulla per poi proseguire all'Isla del Pescado, chiamata cosi´perche´da lontano ha il profilo di un pesce. Qui c'erano moltissimi cactus alcuni dei quali antichi e alti fino a 12 metri.
Nel pomeriggio siamo usciti dal Salar e preso una "strada" panoramica (non ci sono strade qui) attraversando scenari desertici e piantagioni di quinoa. Il nostro alloggio laprima notte era nel villaggio di San Pedro, 100 km dal bordo cileno. Il villaggio era veramente piccolo, nemmeno un negozio. A 3600m era veramente freddo quando il sole non c'era piu'. Tanto per darvi un'idea niente riscaldamento o acqua calda, la luce era prodotta da un generatore per tutto il villaggio solo tra le sette e le dieci di sera. Chiara ha usato eccome il suo sacco a pelo!
Il giorno dopo siamo andati sull'altipiano sudovest e visto L'Ejercito de Piedras, larghe rocce di corallo, prova dell'esistenza del mare milioni di anni fa. Lo scenario era sempre magnifico con i picchi innevati delle montagne cilene in lontananza.
Nel giro abbiamo visto anche posti come la Laguna Colorada, rossa a causa delle alghe nell'acqua. Era veramente incredibile con tutti quei fenicotteri. La seconda notte siamo stati in
Us and our guide
Noi e la nostra guida posto simile alla prima notte all'interno del parco nazionale. La mattina seguente alzata alle 430 per arrivare a 5000m a Sol De Magnana dove abbiamo visto geysers e fango bollente. Alle terme de Poques abbiamo fatto colazione, dove ci siamo immersi nelle acque termali a 30 gradi...freddino una volta usciti....
La principale attrazione era la Laguna Verde which che si trova alla base del Vulcano Licanbur (5930m). Leggende dicono che la laguna e' collegata al mare, 2 persone hanno cercato di provarlo immergendosi ma non sono mai piu' ritornati...questo e' quel che dice la guida.
Il ritorno e' stato lungo e polveroso con Philip distrutto dal suo mal di testa da altitudine e dal fatto che le stesse 15 canzoni erano state ripetute per tre giorni!! Oltre a cio' il ritorno e' stato ostacolato anche dall'essere stati bloccati nel mezzo di un fiume e da una gomma a terra.
Oltre a questo i 3 giorni sono stati incredibili!
Advertisement
Tot: 0.121s; Tpl: 0.012s; cc: 8; qc: 56; dbt: 0.059s; 1; m:domysql w:travelblog (10.17.0.13); sld: 1;
; mem: 1.2mb
Gavy "Not On Tour" Short
non-member comment
Fair Play
Well Again the photos are amazing and the blog is class ! Take care and keep us informed. Gavy