Op zoek naar Paradise - Looking for Paradise

Nederlands! / Dutch!

Zodra je de grens tussen de Westcoast en Otago over bent, merk je het verschil! Ongelofelijk hoe mooi dit land is! De groene met naaldbomen en regenwoud bedekte bergen aan de westkust veranderen plotsklaps in bruine kale giganten in Otago! Je bent ineens in een compleet andere wereld! De weg langs Lake Wanaka en Lake Hawea was fantastisch en ik weet zeker dat ik Frodo zag lopen! In ons hostel in Wanaka lukte het niet echt om bij te komen van alle indrukken; het uitzicht over het meer bleef adembenemend.. ja, dat woord heb ik al eerder gebruikt.. je rolt van cliche in cliche als je probeert op te schrijven hoe mooi het hier is!

Van Wanaka vervolgde onze reis zich langs Queenstown naar beneden. Queenstown zelf is een leuk klein stadje, maar als je de moeite neemt om de omgeving te verkennen kom je in Paradise (letterlijk...). Op zoek naar een dorpje ergens buiten Queenstown kwamen Christian en ik borden tegen met de slechte tekst "Glenorchy, gateway to paradise". Dit bleek geen slechte touristentrektekst te zijn, maar het gehucht na Glenorchy heet Paradise! Helaas hebben we het nooit bereikt, omdat er een rivier over de weg stroomde (je bent in NZ of niet...), maar de weg erheen was fantastisch!

Van Queenstown reden we naar Te Anau, de "gateway" voor Milford Sound, de fjorden in Fjordland. Te Anau heeft net als Wanaka een meer met dezelfde naam, ontstaan dooe gesmolten gletsjers. Vanuit Te Anau hebben we Gluhwurmchen gezien, met puntjes op de u's (Helma verbetert haar Duits ;-)), Milford Sound en Doubtful Sound bezocht. Dat ze Sounds heten in plaats van fjorden was een foutje van de onbenullen die ze hun naam hebben gegeven; doordat ze gevormd zijn door de druk van het ijs van gletsjers noemt men deze megastijle met water gevulde ravijnen fjorden, en dat ik dit onthouden heb is ook alleen maar omdat de kapitein het nodig vond om ons dit 5 keer te vertellen ;-).

Omdat we nog lang niet genoeg hadden van de fjorden hebben we de dag erna een cruise over Doubtful Sound gemaakt. In tegenstelling tot het zonnige Milford kregen we nu de "echte" fjorden te zien... en die zijn nat en winderig. heb van mijn leven nog niet zoveel water gezien ;-). Het regent meer dan 200 dagen in het jaar in de Sounds, wat zorgt voor fantastisch regenwoud dat op de kale rotsen groeit. Een ander positief bijkomend effect van de regen zijn de watervallen die overal naar beneden storten. En nadat we op 1 van de eilandjes 2 yellow-eyed pinguins hadden gespot, maakte de regen helemaal niks meer uit!

Poe, da's alweer een lang verhaal! Stiekem ben ik al helemaal via de zuidkust naar beneden gereist (heb zuidelijkste puntje van zuidereiland bezocht!) en verblijf ik nu op de boerderij van Regan's ouders. Als ik een gaatje vind in mijn drukke dagschema (koeien melken, kalfjes voeren, schapen scheren), zal ik mijn nieuwste avonturen als kiwi cowgirl es uit de doeken doen! Terug naar de Oldehoofster roots!

Wordt vervolgd...


Engels! / English!

The difference between the Westcoast and Otago is stunning! As soon as you cross the boarder, the green hills change into massive brown mountains! The way from Lake Wanaka and Lake Hawea to Wanaka is amazing, and with the LOTR soundtrack on Christians Ipod, I felt like the Orcs could come and get us every second! We decided to stay in Wanaka for an extra day, to relax for a bit (a day of from travelling :-)), but the view from our hostel was so cool, that I was way to excited to relax! We did a great road trip to the mountains (Mt Aspiring Rd!!) and did a little bit of tramping that was rewarded with the most awesome view over Lake Wanaka!

From Wanaka we drove to Queenstown and climbed (!!) all the way up to the viewpoint (instead of taking the gondola!!). Again a rewarding view, but.. walking down again was much more fun!. Our second day in Queentown we decided to find Paradise after seeing signs saying "Glenorchy, gateway to paradise". This appeared to be an actual township, not just a cheesy welcomesign. However, we never made it to Paradise, because a river blocked the unsealed road we were driving on. No worries, the road to Paradise had been fantastic anyway!!

After Queenstown, we stayed in Te Anau, which as Wanaka, has a beautiful lake with dramatic scenery in the background. At night we went to see the glowworm caves and the next day, we drove to Milford to do a cruise on the Sounds! Milford Sound is simply stunning, as is the road to Milford. After being in New Zealand for a while you know to expect beautiful snowwy mountaintops every now and then, but on the road to Milford, they are everywhere you look! Driving through Fjordland National Park was truely amazing, impressive alpine scenery everywhere and the road wasn't as hard to drive as we thought! A place of many moods, although we started in the rain, the complete cruise was sunny as! :-)

The Doubtful Sound Cruise, starting at Lake Manapouri, was a complete day of unspoilt and remote wilderness. Whereas the Milford Cruise was only a couple of hours, to get to the Doubtful Sounds we had to take a boat across Lake Manapouri which was an adventure on it's own because of the wind and rain, travel over land by coach, and cruise the Doubtful Sound. Three times longer than Milford, Doubtful has a surface area ten times larger than Milford.. you really feel like you're in the middle of nowhere!

Now that I'm writing all this, I've already travelled the Southern Scenic Route all the way down the South coast and am now staying at the farm of Regan's folks! If I can find time in my busy schedule of milking cows, feeding calves and shearing sheep, I'll tell you all about my adventures as an all kiwi cowgirl!

To be continued...

---

---