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Published: June 13th 2012
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Plante Cunjevoi
en France on appelle ça "oreille d'éléphant" ! Lundi matin on attaque la semaine ;-) par une attraction dans la forêt humide tropicale. Il s'agit de la Mamu Canopy Walkway, marche dans la forêt et dans la canopée qui comprend une plateforme élevée de 350m, une tour d'observation de 37m et un pont en suspension. C'est super instructif d'autant plus qu'on a des documents décrivant les plantes et les fruits de la forêt qu'on essaye de reconnaitre. La plateforme dans les arbres suit le chemin du cyclone Larry de mars 2006, cela afin de minimiser les coupes d'arbres pour la construction. Le pont en suspension donne de belles sensations, surtout à Nico (vertige !) tout en transparence, on a l’impression d’être au milieu de la forêt. La tour élevée est superbe également, on domine le paysage et là encore Nico fait des efforts mais apprécie autant que moi le paysage. Mine de rien on passe 2h30 sur le site et quand on fini on a grand faim. On s’arrête très vite à une petite aire de pique-nique au bord d’une rivière pour se faire de supers bons et caloriques cheeseburgers ! Pour éliminer tout ça on va marcher le long de la rivière. Un premier chemin s’arrête rapidement, l’eau
est trop haute, du coup on fait le 2
èmeen pensant s’arrêter en court de route. Mais excité par la possible rencontre de dingo ou de cassowary nous continuons, d’autant plus que l’arrivée se fait au pied de jolies cascades, les 1ères d’une longue liste. Mais nous ne verrons que les traces de pas et les crottes, pas de grosses bestioles, que des oiseaux et des papillons.
La région d’Atherton Tablelands est réputée pour ses cascades et rivières, il y en a une quantité folle. Cette région est à la fois tropicale vu sa latitude et très fraîche vu son altitude (850m), ce qui donne un mélange et des contrastes assez sympas : 14° la nuit et 28° en journée, bananiers et chênes ! Et des animaux uniques au monde s’y trouvent, comme le cassowary ou le mythique « Lumholtz tree-kangaroo » un kangourou arboricole !! Arrivé à Millaa Millaa on fait le Circuit des Chutes, une boucle de 16km qui passe par 3 belles chutes très facilement accessibles celles-là, pas de marche à faire ! La plus belle, celle de Millaa Millaa est un lieu de baignade, des jeunes s’y baignent mais on a plutôt froid, pas
motivé du tout pour y aller. Après une pause dans le petit village de Millaa Millaa pour faire la vaisselle et recharger les batteries (au sens propre !) de nos appareils, on continue vers Malanda. Des chutes également, bien aménagées comme une piscine avec cabines, café et aire de pique-nique. La petite marche d’1km qui s’y trouve nous inspire, surtout que la nuit va bientôt tomber et que c’est justement à cette heure-là que les animaux s’activent pour manger. Allez, on attrape un blouson et une torche et on est parti à la recherche du « tree-kangaroo ». On entend énomement d’oiseaux et dans tout ce vacarme j’arrive à entendre bouger dans un arbre… oui ça bouge sur la branche…oui y’a une bête là, mais oui c’est un tree-kangaroo !! :-) On est tout excité et tout fier d’avoir localisé ce kangourou arboricole dans la pénombre !! On n’y croyait pas et pourtant !! On s’endormira en rêvant à d’autres explorations fructueuses…
Le lendemain, nous sommes à nouveau motivés pour refaire la marche, surtout depuis qu’on a lu qu’on peut voir des tree-kangaroos en journée. Mais la chance ne frappe pas 2 fois au même endroit et
nous terminons la balade bredouille. Surtout qu’après consultation de documents sur les animaux de la région, on se rend compte que nous n’avons pas vu un « tree-kangaroo » mais un « ringtail possum » … bon c’est déjà pas mal !! On continue vers Lake Eacham, joli lac aménagé où nous faisons le tour de 3km, on voit quelques petites tortues et des rats-kangourous musqués, sorte de gros rats noirs à poches qui sautent ! On se fait des nouilles et on repart voir les énormes figuiers de la région, Cathedral Fig Tree et Curtain Fig Tree. Ce sont des figuiers étrangleurs vieux de 500 ans qui ont pris des proportions énormes. Après une bonne douche chaude prise dans une auberge de jeunesse, on démarre peu avant 16h une petite marche de 2km le long d’une rivière, chaudement conseillée pour la « wildlife » qui s’y trouve. Eh quelle « wildlife » mes amis !! Dès le début on voit un ornithorynque, comme ça juste à côté de nous !! Dire que nous avons galéré dans plusieurs endroits pour rien ou au mieux l’apercevoir vaguement et là tout de suite on le voit nickel. Ca commence vraiment bien et
on enchaîne, on voit un « ringtail possum » niché dans un arbre en train de dormir. On traverse de petits ponts et on cette fois on voit assez brièvement des « red-legged pademelon » sorte tout petits wallabies à pattes rouges. Très craintifs ils se cachent derrière les arbres en nous voyant ! Sur le retour, alors qu’on discute et que j’accélère le pas, Nico me dit « il est là, il est là !! » Qui ? Où ? Le tree-kangaroo pardi :-) Il est juste à 3m, posé sur une branche qui semble trop faible pour son poids et nous regarde intensément, tout comme on le regarde. Ce face-à-face dure 10mins, il ne bouge pas du coup on s’en va, même si l’instant est magique on ne va pas y passer la nuit ! Et sur le retour, alors qu’on se pose 5 mins à la plateforme d’observation des ornithorynques, on en voit 2, juste pour finir en beauté cette FANTASTIQUE balade !! Celle-là fait partie de notre Top 3 sans aucun doute !! On termine la soirée en beauté avec 2 grosses pizzas et une bouteille de rouge, dans un petit coin tranquille à Atherton, capitale
de la région des Atherton Tablelands.
Mercredi la journée est très calme ; pendant que je visite « Crystals Caves » une attraction de pierres précieuses et d’améthystes, Nico qui n’était vraiment pas motivé pour la faire (et payer 22$ !) en profite pour aller chez le coiffeur. Après 5 mois y’en avait bien besoin ! Le reste de la journée, on le passe un moment sur la colline surplombant la ville, puis on fait les 50km manquants pour atteindre Mt Molloy, petit village où nous allons passer les 12 prochains jours, chez nos nouveaux hôtes. RDV demain matin !
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