Tropical North Queensland - part 2

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On fait l’ouverture de « Hartley Crocodile Adventure » le dimanche dès 8h30(!) avec une nouvelle balade en bateau, le guide est différent, un vrai « Aussie » haut en couleur, très marrant et instructif. On y passe toute la matinée, entre les serpents, goannas, tortues et les crocos bien sûr ! On continue vers le sud, direction Cairns mais on s’arrête avant dans un centre commercial où se tient un marché. On y reste un moment, le temps de déjeuner indien à la « food court » (place d’un centre commercial où se trouve les snacks et fast-food avec au centre les tables communes) de flâner au milieu des livres et de faire quelques courses. On se prend d’ailleurs 2 énormes muffins au caramel, la gourmandise de trop, j’aurai le ventre ballonné jusqu’au soir !! On arrive en fin d’aprèm à Cairns et on commence par la visite de…la laverie ! On y rencontre une petite famille de Français sympa avec qui on passe la soirée. On dîne dans leur camping-car qui est énorme comparé à notre petit van, ils nous racontent leur tour du monde qu’ils ont commencé il y a 14 mois auparavant. On s’installe pas loin d’eux, en pleine rue pour passer la nuit.



Le lendemain on passe toute la matinée avec nos compatriotes, après le café pris à leur camping-car on se suit aux jardins botaniques. C’est un assez joli parc avec des fleurs et arbres tropicaux mais plutôt petit, on en a très vite fait le tour. Le jardin de Balata en Martinique n’a pas de soucis à se faire, pas de concurrent sérieux à Cairns ! On y reste quand même pour manger des sandwichs et réfléchir à la suite de notre voyage car nous sommes un peu dans le brouillard sur la suite à donner. Cette réflexion est fructueuse, nous décidons de rejoindre Perth par la côte Nord, soit la route la plus longue ! Il y a plein de belles choses à voir et la météo est favorable.

L’après-midi passe rapidement, on réserve pour le lendemain une journée snorkeling sur la Grande Barrière de Corail. Puis on se balade sur l’esplanade, longue avenue au bord de la mer mais sans plage ! Eh oui Cairns est très touristique bien que dépourvue de plage car en fait les gens y vont pour partir sur les récifs et îles aux alentours. Pour palier à cela, un magnifique lagon artificiel a été construit mais malheureusement il est en travaux :-(. Après la popotte sur l’esplanade on se balade au marché de nuit couvert, qui a lieu tous les soirs. C’est surtout un bon lieu pour se faire masser pas cher, des armées de chinois attendent les touristes. Mais nous ne cédons pas et prenons plutôt des sandales (pour moi) et des souvenirs (pour Nico).



Mardi c’est le grand jour, nous allons sur Green Island, une jolie île minuscule située au début de la Grande Barrière de Corail, à 1 heure de bateau de Cairns. On a choisi cette formule qui est plus de moitié moins chère que celle qui vous emmène sur d’autres récifs plus lointains et paraît-il plus beaux. Après un voyage très agité, on y arrive peu avant 10h et on voit dès le ponton une magnifique tortue sous l’eau! C’est de bon augure !! Nos 3 séances de snorkeling sont superbes, on voit pleins de beaux et gros poissons : de magnifiques poissons-perroquets, des poissons-papillons, des « triggerfish », des poissons-anges plus tous ceux dont nous ne connaissons pas le nom et le meilleur, plusieurs tortues énormes et majestueuses et même un requin à pointes noires !! Il nageait dans une eau peu profonde, autour de nous, il nous a fait flipper mais nous aussi je crois !! Quel pied en tout cas, il n’y avait pas besoin de payer 380$ pour profiter des récifs, cette sortie répond amplement à nos envies. L’île est super, on en fait le tour entre 2 séances de plongée pour se réchauffer (l’eau est à 23°). Notre pique-nique est très convoité par des petits et nombreux oiseaux, pas farouches du tout qui montent carrément sur nous pour nous ôter le pain de la bouche (au sens propre) !! On est de retour en ville à 17h et après le dîner on s’endort comme des masses, ravi et épuisé.

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