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Published: October 9th 2012
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Invierno - primavera 2012 Fueron varias veces, en concreto tres, las que di un paseo por esta zona esta temporada. Poco más o menos, los montes de Ayago cubren el area entre Belorado y el alto de Pradilla, el puerto dividiendo Burgos y la Rioja desde el cual ya se accede a las altas cumbres de la Demanda. Los montes de Ayago son modestos, no superan nunca los 1400 metros, y suponen un mirador estupendo sobre la Demanda burgalesa y parte de la Riojana.
El
primer día que fui, tomé el autobús hasta Belorado, y después de desayunar en la plaza emprendí la ruta por las marcas del GR. El Gran Recorrido 290, que cruza la sierra y llega hasta Barbadillo de los Herreros. Era un día de febrero, y había nevado esa semana. Aunque abajo en el pueblo no había nada de nieve, a mitad de la subida ya aparecía. No anduve más de cinco kilómetros por el camino del GR, que me tuve que dar la vuelta porque la nieve me llegaba hasta las rodillas, eso sí, las vistas sobre el valle del río Tirón eran estupendas.
El
segundo día que fui, tomé el mismo bus de Belorado. Era un día de marzo. La nieve se había deshecho de los montes y sólo quedaba las montañas altas. Anduve por el mismo camino de la vez anterior y pude seguir hasta mucho más allá. En el punto donde me paró la nieve la vez anterior el camino bajaba al valle, pero preferí continuar por las cimas de los montes de Ayago. Había otro camino, abandonado, y a veces se perdía. De hecho el vértice geodésico del monte Colodro, a 1202 metros, estaba escondido en la maleza. Llegué a Espinosa del Monte, y de allí sale un buen camino que se interna en un magnífico hayedo, joven, pero con rincones muy sugerentes; y después de una subida, se llega a un alto despejado donde se abren amplios pastizales. Este paraje se llama Larrea, y siguiendo hacia el sur por los prados se llegaría hasta el abandonado pueblo de Pradilla, límite de Burgos con la Rioja. Cuentan que antaño una pastora de un pueblo cercano pasaba por este alto de camino a Pradilla, y se la comieron los lobos. Se erigió una estela representando a la desafortunada muchacha, pero no fui capaz ni
de verla ni encontrarla.
Un poco más adelante de este paraje se llega a una caseta. Las vistas por aquí son estupendas. Se abre abajo el valle del río Tirón con el pueblo de Fresneda y detrás todas las alturas de la sierra de la Demanda, desde el Trigaza hasta el Torocuervo, y detrás, ya en la Demanda Riojana, el San Lorenzo y la Cabeza Parda.
La vuelta a Belorado fue más penosa, pues escogí un camino después Espinosa que al rato se cerro con escobas y espino. Después de un rato de sudores y arañazos encontré el camino, de nuevo abierto. Justo en este punto me encontré con un hombre de larguísimas barbas blancas: ¡Marcelino!, que estaba con a un amigo. Marcelino es famoso entre los peregrinos del Camino de Santiago. Tiene una oficina en el camino en la Rioja, y da conversación, galletas, fruta y hasta alguna vara de avellano a los peregrinos. Precisamente cuando me lo topé en el camino, estaba cargando las varas de avellano en todo terreno. Me llamó majete y me ofreció llevarme hasta Belorado, pero preferí ir a pie, ya que no quedaba tanto y tenía aún tiempo de llegar antes
que saliera el autobús de vuelta a casa.
La
tercera vez que pase por estos parajes fui con mi amigo Paco, la perrita y en el coche. Era ya mayo: nieve sólo quedaba en las cimas de las montañas y las hayas había echado hoja. Aparcamos en Espinosa del Monte y subimos por el hayedo hasta los pastizales de Larrea y casi hasta Pradilla de Belorado, a donde no pudo llegar la pastora devorada por los lobos.
Winter - spring 2012 It was several times this season, three to be exact, that I took a walk in this area. More or less, the Ayago mounts cover the area between Belorado and the Pradilla pass, that divides the provinces of Burgos and La Rioja and from which the top heights of the Demanda range begin. The mounts of Ayago are modest, never going higher than 1400 meters, and are a superb viewpoint over the Burgos side of the range and some parts of the Rioja side.
First day I went there, I took the bus to Belorado, and after having breakfast by the square I follow the marks showing the trail that crosses
the range to the other side in Barbadillo de los Herreros. It was february and it had snowed that week. Although in Belorado there was no snow, it appeared midslope. I didn´t walk more than five kilometers along the marked trailed that I had to turned back because I had already the snow at my knees. Anyway the views over river Tiron valley were superb.
On the second day I went, I took the same bus to Belorado. It was already March, the snow had melted in the hills but still remained on the mountains. I walked the same way I did the previous time, and of course, I could go further. At the point where I had been stopped by the snow, the trail started to go down to the valley, but I prefered to stay on the hills. There was another trail, but neglected and lost in the vegetation most of the times. As a matter of fact, the trigonometrical station of mount Colodro was amid the undergrowth. I arrived in Espinosa del Monte, and from there another path leads this time to a superb beech forest. It is a young forest but with some very suggestive
spots. And after going up the slope you get to the pastures in the heigth, named Larrea. Going southwards there is the deserted village of Pradilla, boundary between Burgos and La Rioja provinces. It is told that many years ago a young sepherdess from a near village was walking these pastures in ther way to Pradilla, and she was surprised and eaten by the wolves. A stone stele picturing the unlucky girl was erected, but I wasn´t able to find it.
A little further there is a hut, and views from here are perhaps the best of them all. Down it is the river Tiron valley and the village of Fresneda, and behind, all the summits in the Demanda range, from mount Trigaza, east to the Torocuervo, and further, in the La Rioja side, San Lorenzo and Cabeza Parda.
The walk back to Belorado was more difficult, for I chose a path after Espinosa that a couple of kilometers ahead was lost in the brooms and thorns. After a bit of sweat and scratchs I found the clean path again. Right on this spot I met a man with a very long white beard: it was Marcelino!!,
and he was with a friend. Marcelino is very known among the pilgrims going to Santiago de Compostela. He has a stall on the way in la Rioja and he gives to the pilgrims conversation, cookies, fruit and even some hazel stick. Precisely when I run into him on the path, he was taking a bunch of stick he just cut into the jeep. He offered me a lift to Belorado, but I prefered to walk, for the distance was not that long and I had enough time before the bus going back home left.
The
third day I visit this area was with my friend Paco, the little dog and we drove there. It was may, and the snow only remained at the top of the mountains. We parked in Espinosa del Monte, and walked up through the beech forest to the Larrea meadows and we almost got to Pradilla, the place the sepherdess eaten by the wolves couldn´t get to.
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