First impressions of St.Petersburg

Okay, so my trip has finally started and I'm finally here in St.Petersburg. Yesterday I started to think that "the chase is better than the catch" because we had huge problems finding our hostel. I mean, we found the right metro station and the streets indicated in our booking form, but we just couldn't found the hostel. I called the reception of Hoste Griboeva and a woman answered. Her English was very poor and in the end she just hang up on us and said sorry. So much about costumer service!
I asked the first person who came accros us and he spoke English without an accent and he had been living in Piter for years. He took us to the hostel and helped us to check in and get registered. The problem was that the hostel WASN'T at the street that was indicated on the sheet! So, a guy who we picked up randomly at the street spoke far better English than the lady at the hostel. She didn't have any sheets for us. The guy who lead us there joked that there is no roof in our room. I believed him for one second :)
Then even though we were dead tired after a sleepless night we went to the restaurant Idiot that is famous for it's vegetarian dishes. It was a deception: I got five pelmenis for 7 euros!!!
So, so far the best dinner has been the breakfast we bought from Valintalo in Tikkurila: garlic baguette with rice and thuna sallad! I would just like to eat good Russian food that is not too expensive. I was starving so this chick meal didn't really fill me.
I was dead tired so no problems falling a sleep. Although the hostels customer service is shit due to language barrier the hostel itself is centrally located(though hard to find) and quiet.

So far I have been quite suprised that Russia after all isn't THAT different from other places I've visited. I mean this could be Budapest, Paris or Skopje! The canals remind me of Paris and Amsterdam. My trip to Macedonia proved to be usefull as they use cyrillic there and speak a Slavish language there also. I have my mothers old Russian phrasebook and a lot of words ressemble the indo-germanic languages I know. Most of the people are rather helpfull, but of course it's not Macedonia where you have instant help if you look lost.
Me and Matias have been suprised by the amount of Asians! There were a lot of Asians in the train too.

Today we are planning to visit the Hermitage and the Summer Palace. We are also going to meet Ekaterina and Maria today. Ekaterina forgot her jacket in the HC midsummer camp so another member brought it to me. Now it will finally reach it's owner. Marias is our first HC host and it's going to be really nice to meet some Russians and interact a bit more. I hope there won't be any hazzle with the registration because we are mostly staying with HC members. We have two hostel nights at Moscow, but I think we'll just say that we spent the other nights in other places. The girl from the hostel didn't stamp our migration cards, but she talked about some formula that we get when we check out.

We bought some delicious breakfast from the super market. So far the super market meals have been far better than restaurants - the price is also okay.

The photos will come a bit later and I already added some photos to the other entrys. By the way, the key board is the same as in Finland!!! Wohoo!

I also faced huge problems with me neck due to the fact that I'm borrowing Matias backpack and it was not adjusted to me. So I could barely turn me head for two days and I was crying of pain when I turned. But now it's a bit better and my night in shining armor is carrying my back as long as my neck is stiff and I have his later back. Stay in tune!

Voisin kirjoittaa listata tahan eilisen jatkoa. Nikita, Marian poikaystava tuli hakemaan meita autolla Nevski Prospektilta.
Meidan piti poiketa hostellin kautta hakemaan tavarat. Alunperinhan oltiin jatetty tavarat sinne, etta saataisiin rekisterointi lomakkeet. Tehtava oli lahes mahdoton tukkoisen liikenteen ja yksisuuntaisten katujen vuoksi. Lopulta jatettiin auto lahistolle ja hiippailtiin hostellille. Yllattaen respassa oli joku uusi tytto, joka ei puhunut englantia. Nikitan valityksella selvisi, etta saadaan se vasta aamulla. Sielta luvattiin faksata rekisterointi uuteen hostelliin. Oikeastaan meidan ei olisi tarvinnut rekisteroitya lainkaan Pietarissa, koska yovyttiin vaan kaksi yota taalla. No joo... Sitten seuraava koitos oli siirtya Laatokan asemalle, jossa Kate odotti takkiaan. No, yllattaen yhden metroaseman valin kulkemiseen autolla meni puoli tuntia. Oltiin juna-asemalla lopulta puoli kaheksalta. Kate odotti siella ja antoi palkkioksi suklaarasian. Paatettiin ostaa junaliput.... No... Ensin jono ei liikkunut ollenkaan varmaan puoleen tuntiin jonkun teknisen vian takia. Sitten kun jono alkoi liikkua siihen viereen alkoi pakkaantua toinen jono niista ihmisista, jotka palauttivat lippuaan. Heilla oli etuoikeus meihin nahden...
Jonottaminen on oma taitolajinsa, kun yhtakkia viereen saattaa ilmestya joku joka vaan ihan muina miehina hengaa vieressa, vaikka ei tuntiin olisikaan nahnytkaan. Lopputulos oli se, etta lahdettiin ilman lippuja Marian ja Nikitan kotiin.

Marian ja Nikitan luona meita odotti valmis illallinen: spagettia ja kanaa. Jalkiruoaksi teeta ja pannukakkuja mansikoiden ja kerman kera. Nam! Oli niin ihana paasta vihdoinkin perille. Meilla meni kolme tuntia valilla Nevsky Prospekt-hostelli-M&N koti. Nikita, Marian veli ja Matias lahtivat viela ostamaan niita kuuluisia junalippuja valille Pietari Moskova. Matias tuli takaisin lippujen kanssa enka muista, milloin olisin ollut niin onnellinen junalippujen kasissa pitamisesta. :) Liput olivat aika kalliit 1355 ruplaa eli 39 euroa, mutta niihin sisaltyi makuupaikka 2.luokassa. Oltaisiin haluttu matkustaa 3.luokassa eli plastkartnyissa. Nikita varoitteli, etta se vali on ok, mutta alkaa missaan nimessa menko Irkutskiin asti 3.luokassa. Arvatkaapa kaksi kertaa, mihin luokkaan meidan junaliput on :D

Eilen kaytiin myos Eremitaasissa ja nahtiin mm. Gauguinin maalauksia, Picassoa, ranskalaista maalaustaidetta 1800/1900-luvuilta, kiinalaista taidetta Keski-Aasiasta seka tietysti Pietari suuren talvipalatsia valtaistuinsaleineen. Lahetettiin Janille postikortti kristallikruunuista :)
Suunnistettiin kesapuutarhaan ja siella Matias sai paahansa, etta haluaisi syoda blineja. Katsottiin Lonely Planetista olisiko lahistolla ruokapaikkaa. Yllattaen oli! Olyushka ja Russky Blini! Syotiin yhdet blinchikit aluksi ja jalkiruuaksi blinyt. Jalkiruoka persikkan ja mansikkasuklaa jaatelon kanssa oli loistavaa.

Venaja on loistava paikka silloin kun kaikki toimii hyvin esimerkiksi Eremitaasiin paastiin ilmaiseksi opiskelijakorteilla ja loydettiin se loistava blinipaikka nopeasti. Myos Nikita, Maria ja hanen veljensa olivat hyvin avuliaita.
Nikita ja sen veli on kotoisin Siperiasta Yakutskista. Se on 4000 km paassa Vladivostokista luoteeseen. Ainoa keino matkustaa sinne on lentokone. Yhdensuuntaisesti Pietariin hinta on 1000 euroa! Ei siis ihme ettei Nikita ole juurikaan kaynyt kotikaupungissaan. Jotenkin tuntuu uskomattomalta, etta niin kaukana, keskella ei mitaan on 300 000 asukkaan kaupunki. Nikita ja Maria tapasivat Rovaniemella vaihdossa ollessaan ja sen jalkeen Nikitan oli pakko muuttaa Pietariin. Paljon tuntuvat matkustavan ja tykkaavan Suomesta. Suomessa on kuulemma puhdasta, hyva palvelu ja laadukkaat tuotteet. Janna sinansa, etta Nikitalla ei ollut hajuakaan meilla vallitsevasta russofobiasta. Itse yllatyin, kun Nikita mainitsi, etta hanta arsyttaa Suomessa se, etta siella on niin paljon mustia ja arabeja. Eihan edes ole! Toisaalta on myos outoa, etta han varoitteli siita, etta Kiinaan on vaarallista menna, koska se on niin erilainen.
Mielenkiintoista, etta Suomessa vietnamilainen maahanmuuttaja varoittelee vaarallisesta Venajasta ja Venajalla venalainen varoittelee Kiinasta. Lienee tarpeetonta lisata, etta kumpikaan ei tietystikaan ole ikina kaynyt naissa vaarallisissa maissa.

Matkailu avartaa, todellakin. Taytyy myontaa, etta pidan enemman Pietarista kuin Pariisista ja Budapestista. Pietari on jotenkin valjempi ja hengittavampi puistoineen ja Marian ja Nikitan luona oli jo todella valjaa. Nikita tekee halpoja ostosmatkoja Suomeen! Sanoo, etta vaatteet ovat kalliimpia Venajalla ja huonompilaatuisia. Kovin tykkasivat Suomesta! Itse vihaan venalaista palvelukulttuuria, kun lipunmyyjat pitavat mitaan ilmoittamatta tauon kesken kaiken tai kun sellaisessa hostellissa, jossa asiakkaista 80% on ulkomaalaisia respan tytot eivat osaa kunnolla englantia. Hmm...

Tanaan lahdemme kohti Moskovaa yojunalla. Tarkoituksena on kayda Petrin ja Janin linnoituksella.. eiku Peterin ja Paulin :D Sitten kenties jokiristeilylla. Tavarat jatettiin Marian ja Nikitan luokse. Ne asuu ihan Laatokan aseman vieressa, josta junammekin lahtee. Nikitan veli opasti meidat kadesta pitaen tanne nettikahvilaan. Jeah.

Yhteenvetona Pietarista:


+Suosittelemme:

Peterin ja Paulin linnoitusta ja edustalla olevaa hiekkarantaa. Itse kavin uimassa Nevassa.

Quo Vadis-nettikahvilaa. Nevsky Prospekt 24. Metro Gostiny Dvor.
Hieno kahvila, jossa on baari, josta saa pienta purtavaa esim. salaatteja ja leipaa seka vaikkapa margeritoja. Hienot vessat!

Olyushka&Russky Bliny. Gagarinkaya 13. Metro Chernyshevskaya. Loistavia blineja!!

Church of the Saviour of the Spllied blood. Konyushennaya. Tama on minusta Pietarin ja Venajan ruumiillistuma. Kotona oli pitkaan esille kortti tasta kirkosta (?)

Jokiristeily. Mikas sen mukavampaa kuin nahda nahtavyydet vedesta kasin.

- Emme suosittele

Hostel Griboevaa. Paska palvelu. Loivat luurin korvaan, kun kysyin tieta eika kukaan puhunut englantia. Valehtelivat kokoajan siita, kuinka kauan rekisterointi kestaa. Lisaksi ohjeissa oli vaara osoite ja esittelyssa kehuttiin henkilokunnan kielitaitoa!!!

Lippujen ostamista juna-asemalta. Paakonttorista kannattaa hankkia liput tai sitten valttaa ruuhkahuippuja lipun ostossa, kun ihmiset paasevat toista eli 6 pm. Suomesta ostaminen voi jopa kannattaa. Ainakaan 2.luokassa hinnat eivat eroa kauheasti Venajan hinnoista.

Cafe Idiot. Hinnat ovat nousseet sen jalkeen, kun se listattiin Lonely Planetiin. Ruoka ihan ok, mutta sain 7 eurolla vain viisi koppasta pelmenia. Marian luona sain parempia pelmeneja ja enemman.... Suuri pettymys. Valta, jos haluat rahalle vastinetta etka kaipaa koppavia tarjoilijoita.

Autolla ajamista Pietarin keskustassa. Metro on huomattavasti nopeampi ja helpompi.

---

---